1リットルのボトル入り水を飲むことは、24万個のプラスチック粒子を飲むことにもなります |環境トランペット

みなさんこんにちは。環境トランペットコラム第4号です。このコラムでは、気候、汚染、エネルギー、農業などさまざまなトピックを取り上げ、最近私たちの環境がどのように変化したか、どのような良いニュースと（多くの）悪いニュースがあるかを知ることができます。

今号では、次のような読む価値のある環境研究とニュースを集めました。

1) 研究によると、1リットルのボトル入り飲料水には約24万個のプラスチック粒子が含まれていることがわかった。

2) 新しい技術により古着をより良くリサイクルできる

3) グリーンランドの氷は以前の推定より20%多く失われている

4) 地球の気温が上昇すると、氷の安全な期間は短くなる

5) 底引き網漁は毎年最大3億7000万トンの二酸化炭素を大気中に放出する可能性がある。

6) 人工知能の消費電力が大幅に増加する

1リットルのボトル入りの水には約24万個のプラスチック粒子が含まれています。

米国科学アカデミー紀要に掲載された最近の研究によると、平均的なボトル入り飲料水には1リットルあたり24万個の検出可能なプラスチック粒子が含まれていることが判明した。これはこれまでの推定値の10～100倍にあたる。技術革新のおかげで、研究者たちはプラスチックのまったく新しい世界、つまりマイクロプラスチックよりもさらに小さなナノプラスチックの分野を探求できるようになりました。

ナノプラスチックはどれくらい小さいのでしょうか?マイクロプラスチックとは1ミクロンから5mmまでのプラスチックの破片を指し、ナノプラスチックとは1ミクロン未満のプラスチック粒子を指します。人間の髪の毛の直径は約70ミクロンで、1ミクロン未満のナノプラスチックは肉眼では区別できません。

ナノプラスチックの恐るべき世界｜銭 奈新

マイクロプラスチックとは異なり、ナノプラスチックは腸や肺から直接血流に入り、その後心臓や脳に運ばれる可能性があります。また、個々の細胞に侵入し、胎盤を通過して胎児に到達することもあります。ナノプラスチックが人体に及ぼす具体的な害については、まだ研究が進められています。

世界のプラスチック生産量は年間4億トン近くになります。多くのプラスチック製品は、使用中にプラスチック粒子を放出します。分解しにくいプラスチック廃棄物は、どんどん小さなプラスチック粒子に分解されていきますが、完全に消滅することはありません。

ボトル入り飲料水に含まれるナノプラスチックの研究は、まだ始まったばかりかもしれない。プラスチックは地球全体にゆっくりと広がっている癌のようなものです。私たちが行動を起こさなければ、地球上のすべての生物はプラスチックの侵略から逃れられないかもしれません。

新しい技術で古着をより良くリサイクルできる

衣類のリサイクルは常に難しい問題でした。私たちの日常生活で目にする衣類のリサイクルは、基本的にはリサイクルショップに売ったり、困っている人に寄付したりすることです。しかし、どれだけ服を使っても、いつかは限界に達して捨てられ、最終的には埋め立て地に捨てられるか焼却されることになります。

古い衣服の生地を新しい衣服に作り変える上で最も難しいのは、衣服の化学組成が非常に複雑で、さまざまな成分を分離することが難しいことです。衣服をランダムに取り出して、衣服の成分ラベルを見ると、綿、ウール、ナイロン（ポリアミドとも呼ばれる）など、さまざまな成分が含まれていることがわかります。リサイクル中にこれらの成分が分離されない場合、新しい生地の性能に大きな影響が出ます。

ショールのさまざまな生地の構成要素 |写真は編集者による

デンマークのオーフス大学の研究者らは最近、ナイロンからエラスタン繊維を完全に除去できる新しいリサイクル技術を開発した。

衣服は一般的に、主に長い分子鎖からなる弾性繊維の周りにナイロンや綿などの繊維を巻き付けて作られています。研究者らは衣類を摂氏225度に加熱し、アルコールなどの特定の化学物質を加えて、弾性繊維分子の長い鎖を分解した。このようにして、弾性繊維を他の成分から分離することができます。

しかし、この技術はまだ大規模な試験を行う準備ができていない。衣服のリサイクルは難しい問題です。突破口が開けば、消費財が主流の世界に一息つけるかもしれない。

グリーンランドの氷は以前の推定より20％多く失われている

グリーンランドの氷床は縮小している。ネイチャー誌に掲載された最近の研究によると、グリーンランドの氷はこれまでの推定より約20％多く失われており、ほぼすべての氷河が後退していることが判明した。合計すると、グリーンランドは1992年以来約5兆トンの氷を失いました。

氷河が溶けると、大量の淡水が海に流れ込み、海流システムに影響を与え、ひいては沿岸国や地域の気温にも影響を与えます。

ETH チューリッヒのチームがスイスのローヌ氷河の縮小を測定している |ニューヨークタイムズ

現在、氷河が吸収する太陽放射を減らすために氷河を「大きな毛布」で覆うなど、氷河の融解を遅らせるための緊急対策がいくつか実施されている。 2020年、中国の研究チームは、人工的な手段を使って氷河の融解を遅らせるため、青海チベット高原の東端にある大沽氷河を500平方メートルの「毛布」で覆った。

大沽氷河を毛布で覆う｜華西都市報

最近、氷河に関するもう一つのホットな話題があります。それは、グリーンランドからドバイのバーに10万年前の氷の塊を輸送したことです。問題提起者たちはまた、氷を集めることは氷河に害を与えず、氷が溶けて海面上昇を引き起こすのを防ぐことができると主張した。一部の専門家は、この氷採取方法は氷河にほとんど影響を与えないと考えているが、輸送中に発生する炭素排出量も膨大である。人間は本当にパリのミネラルウォーターを飲み、グリーンランドから運ばれた氷を食べる必要があるのでしょうか?

グリーンランドの氷は「最も純粋な氷」とみなされている｜@QSGREENLAND/TIKTOK

氷はもうそれほど固くないかもしれない...

この冬、ハルビンは本当に人気があります。ハルビンに行けば、川が完全に凍っているのがわかります。車でそこまで行ってスケートをしたり、氷上で釣りをしたりすることもできます。とても楽しいです。

しかし残念なことに、気温上昇により世界中の湖の氷の状態が悪化している。 2022年の研究では、地球温暖化が1.5度を超えると、「安全な氷」の期間は2週間短縮されることが判明した。気温上昇が3度を超えると、3週間短縮されます。

氷上釣り |トゥチョンクリエイティブ

過去2か月間、米国ミネソタ州では暖冬の影響で、以前は氷上釣りに適していた湖が「罠」と化している。氷上釣り愛好家の中には、例年通り冬に氷上に車で出かけた人もいたが、氷が以前ほど固く凍っていなかったため、残念ながら凍った湖に落ちて亡くなった人もいた。

「過去50年間、ミネソタ州では湖の氷結期間が平均10～14日減少しており、人気の高い湖では3週間近く減少したところもある」と州当局は2021年に州内の数十の湖を調査した後に述べた。

底引き網漁は年間3億7000万トンの二酸化炭素を排出する可能性がある

底引き網漁は常に批判されてきた。船によって海の底まで引きずり込まれ、口を開けたような形で海底の海洋生物をすべて捕らえる大きな漁網です。

底引き網に引きずられた海底はほぼ不毛の状態だ。サンゴや海草藻場などの生態系は深刻な被害を受けており、これらの生息地は海洋生物にとって特に重要です。底引き網漁では、対象としない魚種も捕獲されやすい。大きな口を開けて、カメから稚魚まで何でも捕まえることができます。この引きずり方は、漁網に損傷を与え、海洋ごみに変えてしまう可能性も容易にあります。したがって、底引き網漁は持続可能ではない漁法です。

底引き網漁は対象としない魚を大量に捕獲する可能性がある｜西サハラ資源ウォッチ

現在、新たな研究により、底引き網漁も気候に有害であることが判明している。海洋科学誌「フロンティアズ」に掲載された研究によると、底引き網漁業は毎年最大3億7000万トンの二酸化炭素を大気中に放出している可能性があるという。国際エネルギー機関の推定によると、これは国際海運業界全体が毎年生み出す排出量の約半分に相当する。

この炭素は、長い間海底に埋もれていた有機物から発生します。人間の介入がなければ、これらの堆積物は何千年もそのまま残ります。しかし、底引き網漁は海底をかき混ぜ、蓄積された炭素を水中と大気中に放出します。

しかし、一部の研究者は、この研究で推定された炭素排出量は高すぎると考えており、具体的な排出量の数値については依然として議論が続いている。しかし、底引き網漁業ではすでに多くの犯罪が起きており、監視を強化する必要がある。

人工知能は電力消費を2倍にする

国際エネルギー機関は1月24日、世界の電力政策と市場の動向を分析・予測した「Electricity 2024」レポートを発表した。

報告書では、人工知能や暗号通貨などの新興技術の発展により、データセンターの電力消費が増加していると指摘されている。 2026年までに、世界中のデータセンターは1,000テラワット時以上のエネルギーを消費すると予想されており、これは日本のエネルギー消費量に相当します。米国だけでも、データセンターが全エネルギー需要の 3 分の 1 以上を消費する可能性があります。

2022年には、世界のデータセンターは約460テラワット時のエネルギーを消費し、特に生成型人工知能などの新興技術の急速な発展により、この業界のエネルギー消費は急速に増加するでしょう。人工知能や暗号通貨などの技術は複雑な計算能力に依存しており、それを駆動するために多くの大型機械が必要になるだけでなく、機械を稼働させ冷却するために大量の電気と水も必要になります。したがって、データセンターのエネルギー消費を抑えるには、規制を更新し、効率を高めるための技術を改善することが重要です。

著者: オーステナイト、マイマイ

編集：リトルタオル、マイマイ

タイトル画像出典: Tuchong Creative