【中国軍事技術普及科学】人類が宇宙に仕掛けた最初の「隠された殺人兵器」とはどのようなものだったのか？

1950年代後半に最初の人工衛星が宇宙に打ち上げられた後、冷戦時代に最高レベルの航空宇宙技術を持っていた米国とソ連は、当然のことながら軍事用人工衛星とそれに対する対抗策について考え始めました。あまり成功しなかった一連の高高度核実験と核弾頭搭載型衛星破壊兵器の後、科学者たちはついに「衛星破壊衛星」の道を歩み始めた。

ダンス・オン・トラック

今日の一般的な軍事衛星や民間衛星と比較すると、1950 年代後半の「パイオニア」には、軌道を独自に変更する能力がありませんでした。最初の一連の人工衛星は主に探査目的であり、その技術はまだ未熟でした。 OKB-52 は、ソビエト科学アカデミー会員チェロメイの指導の下、衛星が軌道面と高度を独立して変更できるようにする試みを開始しました。この計画は、米国の実験的な偵察衛星「コロナ」と対衛星ミサイル「ボールドオリオン」への対抗策として、1961年に対衛星防衛システム計画に追加され、対衛星兵器として正式に開発プロセスに入った。

写真: 「フライト」第 1 号の画像を現代的に高解像度で再現したもの (出典: 外部インターネット データ)

ソ連の「対衛星衛星」は、高高度核爆発のEMP効果を利用して殺害を達成するのとは異なり、より「汚染のない」方法で標的を破壊することを望んでいる。大量の破片を放出すると、同様の軌道にある他の宇宙船に依然として深刻な妨害を与えることになるが、近づいただけで深刻な巻き添え被害を引き起こす可能性がある放射性ダストベルトと比較すると、従来の殺害方法の破片は衝撃による損傷のみを引き起こすため、危険な軌道を避けることで解決しやすく、誤って自分の部隊を傷つける可能性も大幅に減少する。しかし、従来の殺害方法では信じられないほどの精度が求められます。目標高度と速度に基づいて空中戦を行う大気圏内の航空機とは異なり、軌道上の宇宙船は、軌道高度を上げるために垂直方向の操縦よりも加速軌道変更に頼っています。攻撃衛星を目標衛星の破壊範囲内に侵入させたり、直接交差させたりすることは、1960 年代の電子技術にとって大きな課題でした。

ソビエトの科学者たちは広範囲にわたる実験を行い、最終的に 1960 年代の電子技術に基づいた複雑だが効果的な制御ロジックを開発しました。衛星の主な制御は地上で実行され、軌道は地上管制局によって目標衛星の状態に応じて変更されます。当時の電子技術では、より近い距離では高解像度のテレビ画像の伝送がサポートされていませんでした。科学者たちは、最終的に地上からの制御から完全に離脱するために、衛星にレーダー一式と内蔵コンピューターを設置した。レーダーはターゲットを検知するとロックオンし、自動的に殺害を完了します。大気圏内の航空機では、レーダー捜索で常に地上のエコー干渉を考慮する必要がありますが、衛星上の「空から空」のレーダーは、いかなる乱反射の影響もほとんど受けず、目標捕捉が非常に明確であるため、ドップラーレーダーを使用しなくても良好なロック効果が得られます。目標衛星の位置を判定した後、衛星に内蔵されたコンピュータが衝突経路を計算し、距離が適切であればロケットエンジンを使って急速に接近し、破片を放出して被害を与えます。

写真：致死的な破片として使用される 5mm の鋼球（写真提供：NetEase）

1963年、ソビエト連邦初の可変軌道衛星が宇宙に打ち上げられ、人類史上初めて軌道を自力で変更できる能力を備えた宇宙船となった。このプロジェクトの一連の衛星は「フライト」と名付けられ、1963年に軌道変更能力が完全にテストされ、対衛星兵器として機能する能力が実証されました。このプロジェクトは最終的に「衛星戦闘機」と呼ばれるようになりました。

槍と盾

「衛星戦闘機」プロジェクトの開発ニーズを満たすために、ソ連は「衛星戦闘機」が完全な戦闘能力を備えていることを保証するための実験用の「ターゲット」衛星を十分に保有していなければならない。これに先立ち、米国とソ連が実施した対衛星兵器実験のほとんどは、特定の標的を破壊するための実際の戦闘テストはおろか、完全な弾頭を搭載していませんでした。試験のニーズを満たすために、科学者たちは世界初の「装甲衛星」を開発した。 「衛星戦闘機」からの複数の攻撃に耐えられるように、内部の機器を保護するために鋼鉄の装甲層が使用されています。装甲衛星は「チューリップ」と名付けられました。 「衛星戦闘機」が放出する致死的な破片を探知・発見でき、3機の「衛星戦闘機」の攻撃に耐えることができ、軌道を変更して軌道を維持する能力も備えているため、優れた標的となる。最初の「チューリップ」装甲標的衛星は1971年に宇宙に打ち上げられ、同年に「衛星戦闘機」によって破壊された。これは人類史上初の意図的かつ標的を定めた対衛星兵器のテストとなった。

写真: 打ち上げられていないダイヤモンド宇宙ステーション (写真提供: NetEase)

米国の宇宙技術の進歩と対衛星能力の可能性を懸念したソ連の科学者たちは、同時期に、衛星攻撃や自衛のために砲撃を使用できる宇宙ステーション計画を提案した。このプロジェクトでは、「衛星戦闘機」と比較して、人員が軌道上に留まり宇宙船を操作することが可能となり、運用の精度と信頼性がさらに保証されます。同時に、大砲を備えた武装宇宙ステーションは使い捨ての兵器ではありません。再利用が可能で、地上偵察やビデオミッションにも使用できるため、経済コストの面でも期待が持てます。科学者たちは、23mm航空機用機関砲一式を宇宙ステーションに粗雑に設置した。このプロジェクトは「ダイヤモンド」と呼ばれている。アルマーズ計画はサリュート宇宙ステーションと並行して開発されました。 1971年にサリュート1号宇宙ステーションの展開が成功した後、1973年にアルマース1号とサリュート2号が打ち上げられましたが、最終的には圧力漏れのため放棄されました。 1974年、アルマース2号（別名サリュート3号）はついに軌道投入に成功し、1975年には遠隔操作で標的に向けて23mm砲を発射し、宇宙に打ち上げられた最初の兵器となった。

今日の高度に発達した電子技術と比較すると、冷戦時代の対衛星兵器の開発は困難なものでした。最も初期の核対衛星兵器からソ連の通常対衛星兵器の試みまで、それらはすべて工学上の奇跡です。今日のデジタル回路や高度なコンピュータが存在しない中で、科学者たちは利用可能なあらゆる技術を駆使し、「単純で粗雑」でありながらも洗練された工学と自動制御設計を使用して、驚くべき宇宙兵器システムを開発しました。 「衛星戦闘機」プロジェクトは 1993 年まで使用されましたが、「ダイヤモンド」プログラムはその後のより高度な宇宙兵器プラットフォームに直接つながり、人類の宇宙探査の歴史に足跡を残しました。

著者について：黄天はメディア関係者で、主に軍事と科学関連のメディア業務に従事し、冷戦時代の軍事技術の発展を長年研究してきた。

制作：中国軍事技術普及科学

制作者：光明オンライン科学部

著者: 黄天 (財東青科学技術イノベーションチーム)

レビュー専門家：劉暁峰（上級軍事科学ライター）

企画：金和