湿地はなぜ「地球の腎臓」と呼ばれるのでしょうか?

知っていましたか？湿地は地球の表面のわずか6％を占めるに過ぎませんが、地球上で知られている種の20％に生息環境を提供しています。彼らはかけがえのない生態学的機能を持っているため、「地球の腎臓」という評判を享受しています。

湿地とは何か

湿地とは、自然または人工の沼地、泥炭地または水域、静水または流水の浅い場所を指し、干潮時に水深が 6 メートル以下の水域も含まれます。湿地は世界中に広く分布しており、地球上で生物多様性に富み、生産性の高い生態系です。

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おそらくこの時点で、あなたはこう言うでしょう。「湿地はこんなに広範囲に分布しているのに、なぜ今まで見たことがないのか?」

実際、湿地は私たちの周りにたくさんあります。湿地には、サンゴ礁、干潟、マングローブ、湖、川、河口、沼地、貯水池、池、田んぼなど、さまざまな種類があり、これらはすべて湿地です。

湿地の役割

湿地は地球上で重要かつユニークで多機能な生態系です。これらは地球の生態系のバランスにおいて極めて重要な役割を果たしており、世界で最も生産性の高い環境の 1 つです。

湿地は陸上の天然の貯水池であり、無数の動物や植物の種が生存のために湿地が提供する水と一次生産に依存しています。湿地は、鳥類、哺乳類、爬虫類、両生類、魚類、無脊椎動物の種が密集した生息地となっています。これらは植物の遺伝物質の重要な貯蔵場所であり、多くの希少な水鳥の繁殖地および越冬地でもあります。

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湿地は人類にとって最も貴重な環境資本の一つでもあります。豊富な資源があるだけでなく、環境調整機能や生態学的利益も非常に大きいです。さまざまな種類の湿地は、水資源の提供、気候の調整、水源の保全、洪水の迂回とピーク流量の削減、沈泥の除去と土地の干拓の促進、汚染物質の分解、生物多様性の保護において重要な役割を果たし、人類に豊かな生産資源と生活資源を提供しています。そのため、湿地は「地球の腎臓」であるだけでなく、「生命のゆりかご」、「鳥の楽園」、「気候調整装置」としても知られています。

中国の湿地

中国の湿地面積は世界の湿地の10％を占め、アジアで第1位、世界で第4位である。青海湖の鳥島、湖南省の洞庭湖、香港の麦埔、黒竜江省の星凱湖など30の湿地が国際的に重要な湿地として登録されている。

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私の国では、湿地は温帯から熱帯、沿岸部から内陸部、平野から高原山岳まで分布しています。地域によっては複数の湿地タイプが存在する地域もあれば、1つの湿地タイプが複数の地域に分布し、豊かで多様な湿地の組み合わせタイプを形成している地域もあります。中国東部は主に河川湿地で、北東部には沼地湿地が多く、西部の乾燥地域には比較的湿地が少ない。長江の中下流域と青海チベット高原には多くの湖沼湿地が存在します。青海チベット高原には世界で最も標高の高い大規模な高原沼地や湖があり、独特の生態環境を形成しています。海南島から福建省北部にかけての沿岸地域には、亜熱帯および熱帯地域特有のマングローブ林や人工湿地が広がっています。

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実際、中国には 30 を超えるユニークな湿地がありますが、その多くは遠隔地にあり知名度が低いため、いまだに無視されています。

湿地保護の重要性

湿地は地球上で最も美しい地域の一つですが、社会がその重要性を認識するようになったのはごく最近のことです。都市部の拡大により、湿地は住宅地になりました。湿地の大規模な埋め立てや無理な開発が継続的に行われ、自然湿地の面積が急激に減少している。湿地の水資源の不合理な利用と水環境の悪化、湿地の無分別な排水、過剰な取水と転用、下水排出により、湿地の機能が低下している。湿地の野生生物資源の略奪的な開発と利用は、湿地の生物多様性の急速な減少を引き起こしている。湿地の上流域では深刻な土壌浸食が起こり、土砂の堆積により湿地の洪水制御能力と貯水能力が低下している。

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湿地公園の保護、開発、建設は、湿地の保護と持続可能な利用に参加する社会的勢力を動員し、湿地の生態学的、経済的、社会的利益を十分に実現し、公共のニーズと社会経済発展の要件を満たすことにつながります。社会参加と科学的管理を通じて、湿地生態系を保護し、湿地の多様な機能の持続的な利益を維持するという目標を達成することができます。地域の生態学的条件を改善し、持続可能な経済社会の発展を促進し、人間と自然の調和のとれた共存を実現することは非常に重要です。

結論

湿地は暖かく、水資源を保全し、すべてのものを養います。湿地は重いため、汚染物質を沈め、洪水を和らげます。人間は自然の一部として、この美しい湿地を大切にし、「地球の腎臓」を守るために協力し、私たちの故郷を共同で守るべきです。

編集者：孫晨宇

制作：中国科学普及協会

著者: Earth Story チーム

プロデューサー: 中国科学博覧会