約20万種の生物が絶滅した。第六の大量絶滅は始まろうとしているのでしょうか？

大量絶滅は深刻なことのように聞こえますが、地球はそれを5回経験しています。

弁証法的な観点から見ると、すべての物事には2つの側面があり、大量絶滅についても同じことが言えます。地球上の生命にとって、あらゆる大量絶滅は災害であると同時に機会でもある。なぜなら、いかなる大量絶滅も地球上のすべての生命を絶滅させることはできず、災害の後には新たな生命体が新たな発展の機会をもたらすからである。地球史上最初の大量絶滅は、4億4000万年前のオルドビス紀末に起こりました。この災害により、地球上の生命の約85%が絶滅しました。この大量絶滅の原因は地球の氷河期の到来でした。 2度目の大量絶滅は3億6500万年前のデボン紀後期に起こりました。デボン紀の大量絶滅の原因は地球温暖化と海面上昇であると一般に考えられています。

2度目の大量絶滅では海洋生物が甚大な被害を受けたため、「海洋生物の大量絶滅」とも呼ばれています。

3度目の大量絶滅は地球史上最も深刻なものでした。火山の噴火と海洋の酸性化によって引き起こされたこの災害では、全生物の 96% が生き残ることができませんでした。これらはすべて、2億5000万年前のペルム紀に起こったことです。第四次大量絶滅は2億年前の三畳紀末に起こったが、その原因はまだ特定されていない。最もよく知られているのは、6500万年前に起こった第五次大量絶滅です。この災害の直接的な原因は小惑星の衝突であり、これによって恐竜は歴史の舞台から完全に退場した。

興味深いことに、大量絶滅はどれも非常に悲劇的ですが、災害の後、地球はより活気に満ち、種はより豊富になり、生命体は徐々により高いレベルに進化します。

人間がその典型的な例です。恐竜の絶滅により、哺乳類は前例のない発展の機会を迎えました。彼らが知恵と文明の時代に入るまでには、わずか6000万年以上かかりました。しかし、知恵と文明の急速な発展は、いくつかの新たな問題ももたらしました。人間の活動が自然環境に与える影響はますます明らかになってきています。特に人類が産業時代に入ってからは、地球上のさまざまな資源やエネルギーの需要が増加し、気候や生態系に影響が出ています。ある統計によると、約1,500年の間に地球上で20万種以上の生物が絶滅し、絶滅率は10%以上に達した。

地球上の生命の絶滅速度は実に速すぎます。過去 25 年間だけを見ても、地球上の哺乳類、爬虫類、両生類、鳥類の数は 29% 減少しています。

このような背景から、2017年には世界中の15,365人の科学者が共同で、地球環境に対する人間の影響が第6次大量絶滅につながる可能性があると警告を発しました。科学者の中には、人類はすでに第六の大量絶滅期に入っていると信じている者もいる。これは本当に可能なのでしょうか?その可能性はあります。地球の歴史におけるすべての大量絶滅は、一時点ではなく、長い期間にわたるプロセスです。恐竜の最後の大量絶滅も、小惑星が地球に衝突した後に消滅したのではなく、衝突後の長期的な気候変動によって絶滅したのです。

生物の絶滅は長いプロセスであるため、たとえその真っ只中にいたとしても、私たちはそれをはっきりとは感じないだろう。

もちろん、人類が第六次大量絶滅を経験しているかどうかはまだ不確かな問題であり、現段階で結論を出すのは難しいですが、一つ確かなことは、気候や環境の問題に注意を払わなければならないということです。実際、人間の活動が生態環境に与える影響は明らかです。しかし、近年、環境保護の話題が出ると、必ず反対の声が上がるようになりました。地球は46億年も存在しており、人類が産業文明に参入したのはわずか数百年だと考える学者もいます。彼らは地球にどれほどの影響を与えることができるのでしょうか?これは概念の置き換えです。人間が地球に影響を与えることはできないというのは本当です。地球は継続的に消化し、再起動することができますが、人間や地球上の既存の生物はそうすることができません。私たちは既存の生態環境に依存しているので、それを保護しなければなりません。

環境保護の難しさは技術的な手段ではなく、人々の認識にあります。なぜなら、それは「将来の世代が木陰を楽しむために木を植える」という問題だからです。

環境保護は現代に生きる人々に多少の不便と生活費の増加をもたらしますが、メリットは多くないため、環境保護に関連する一部の業界を除いて、人々が努力を惜しまないことは難しいです。寮内の机や椅子の破損率は教室内のそれよりもかなり低いようです。その理由は、寮にあるものは4年間使用されるのに対し、教室にあるものは1回の授業でのみ使用され、その後は自分には関係がないため、当然ながら各自の保護方法が大きく異なるからです。環境保護の恩恵が現れるには長い時間がかかりますが、人間の寿命は短すぎます。したがって、環境保護に良い取り組みをするためには、長期的なビジョンと公益の心も持たなければなりません。

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