呉新志院士を偲んで、人類の起源について

2021年12月4日、中国科学院院士で古人類学者の呉欣志氏が北京で死去した。このニュースを聞いたとき、私は、我が国の古人類学研究の最後の擁護者が亡くなったことに、本当に悲しみと後悔を感じました。呉院士を悼むとともに、呉欣志院士の忘れられない学術的貢献についてお話ししましょう。

01. 反対の学問的見解を持つ人々を驚かせる呉欣志

生物学者の家庭に生まれ、分子人類学の研究グループの一員でもある私にとって、私の先生と呉院士の学術的見解が正反対であることは当然のことです。なぜなら、私の先生は遺伝学の創始者である譚家珍の子孫であり、私たちも分子生物学の進歩を追っているからです。国際学術界が人類のアフリカ起源説を提唱した後、中国人の祖先のアフリカ起源説の遺伝学的証明を完了した（この部分は最後に記載）。

しかし、これは私が呉欣志院士を尊敬していることには全く影響しません。私の学校の有力者たちでさえ、呉欣志院士の学術的見解に同意していないが、それでも皆が呉欣志院士を尊敬していることには影響しない。なぜ？

02. 中国起源説の最後の擁護者、呉心之

古代人類の起源について言えば、元凶人、北京原人（残念ながら頭蓋骨は消失してしまった）、藍田人、許昌人など、かつて中国に現れた多くの古代人類についてご存知だと思います。

人類学を研究した最初の人々は、多くの場合、地質学者や考古学者でした。例えば、呉院士が勤務していた中国科学院古人類学研究所は、北京原人の頭蓋骨を発掘した部隊だった。裴文忠のような大物たちは、化石の観点から古代人類を研究する古人類学研究所のその後の発展の基礎を築きました。

呉氏も同様です。彼らは化石の発見と研究を続け、古代人類の継続性についての見解を提唱してきました。簡単に言えば、中国の猿人は継続的な進化によって生み出されたのです。 「交雑を伴う継続的な進化」という見解は、中国の猿人が進化を続け、ヨーロッパやアフリカの猿人と交雑した可能性があると呉氏が信じていることを意味するが、これは主流ではない。

彼の結論は化石の連続性である。ウー氏は、さまざまな時代の類人猿の頭蓋骨と化石を比較することで、自身の見解を強化した。

典型的な例は歯です。

呉氏はこの分野の研究に熱心に取り組んでおり、多くの証拠を獲得しているため、この分野の権威となっています。

03. 主流理論に見捨てられた後の粘り強さ

実は、こう言うとまだ少し違和感があるのですが、学術的な観点から言えば、まさにその通りです。つまり、人類の起源が大きく覆された時代なのです。

現代の分子生物学が誕生する前、世界中の人々は、さまざまな場所の人類はそれぞれ独立した起源を持っていると固く信じていました。たとえば、中国人は自分たちの祖先が北京原人であると信じ、ヨーロッパ人は自分たちの祖先がネアンデルタール人であると信じていました。ネアンデルタール人の遺伝子を熱狂的に追い求めていた時代もありました。もちろん、これは純血種の追求につながり、いくつかの災害も引き起こしました。

しかし、このすべては 1987 年に終わりを迎えました。なぜなら、その年、ネイチャー誌の記事で画期的な声明が発表され、考古学やその他の分野に基づく古代人類の起源に関するこれまでの証拠はすべて間違っていたと宣言されたからです。

人類の祖先はアフリカにおり、それは約20万年前のことです。つまり、北京原人やネアンデルタール人などは、私たちの直接の祖先ではないということになります。何が起こっているのか？

ご存知のとおり、ミトコンドリアは母親から受け継がれるため、理論的にはミトコンドリアは共通の祖先まで遡ることができます。そこで、アメリカの遺伝学者レベッカ・カンらは、世界中から人間を選び、彼らのミトコンドリア遺伝子を検査し、それらを遡って調べることにしました。

彼はその結果に衝撃を受けた。彼は世界中の147人の女性の細胞のミトコンドリアDNA配列全体を分析した。結果は、すべての個人の mtDNA ハプロタイプの系統発生がアフリカのルーツを示していること、つまり、すべてのアフリカの個人は最古の枝である L に分けられ、L 枝から派生した L3 枝には、一部のアフリカの個人の mtDNA ハプロタイプ グループと他の大陸のすべてのグループが含まれていることを示しました。その中で、L3 系統に由来するアフリカ以外のすべての mtDNA 系統は、M 系統と N 系統という 2 つの主要な系統に分けられます。

これは、世界中のすべての人々がアフリカから来たことを意味し、分子時計によれば、この時代は最大で20万年前です。その時の結果は衝撃的で、全世界に衝撃を与えました。

上記はその年の記事です。

上の写真は先祖を辿った結果です。この結果が発表されたとき、当然ながら誰も信じなかったので、各国の科学者が研究を始めました。私の国も例外ではありませんでした。張亜平学者と金李学者はともにこの分野の研究界の巨人である。

結果は例外なく、世界中の人々の祖先はアフリカ出身であることを示しており、それが今日誰もが好んで使う図につながっています。

その後、配列解析技術の進歩により、科学者は男性特有の遺伝子であるY染色体を解読しましたが、結果は同じでした。つまり、世界中の男性の祖先はすべてアフリカから来たのです。したがって、学術的には、この二人の祖先はそれぞれイブとアダムと呼ばれています。

今日では、遺伝学に基づいて、人類はアフリカで始まり、その後徐々に海岸線に沿って世界各地に移住したと一般に認識されています。これが私たちの種、ホモ・サピエンスです。

多くの問題も解決されました。

たとえば、ネアンデルタール人はヨーロッパに住んでいましたが、彼らは私たちとは異なる種でした。

たとえば、アジアにはかつてデニソワ人と呼ばれる別の古代人類が存在していました。

たとえば、私たち人間とネアンデルタール人の間には遺伝子の交換がいくらかあります（約 4%）。

たとえば、人間の肌の色は、わずか 1 万年前に現れただけです。

他にも、アメリカインディアンがアジアから来たことや、中国から日本や韓国に人々が移住したことなどの証拠があります。雍嘉の乱や五代十国時代の中国人の移住も分子生物学に反映されています。

これは分子人類学に基づいた現在の主流の見解であると言えます。

04. 意見の戦い、みんなのスタイル

呉氏は北京原人から現代まで連続した系統があると信じているが、現代の分子人類学では北京原人と我々は2つの種であり、我々はアフリカ出身のホモ・サピエンスであると考えていると言える。双方とも、ある程度のコミュニケーションはあったものの、それが主流ではなかったことを認めた。

これら二つの見解は正反対であるが、近年では基本的に分子人類学が圧倒的な優位に立っている。

しかし、両者はお互いを非常に尊敬しており、中傷したり抑圧したりしたことは一度もありません。

私たちはそれぞれ自分の分野で働いています。ウーさんは考古学を専門としており、私たちは分子を専門としています。一般的に言えば、私たちは異なる道を歩んでいますが、呉氏は非常に偉大な人物です。そのため、誰もが呉氏をとても尊敬しています。

呉氏の死去により、考古学分野における古代人類研究の旗印は崩れ去った。将来、この分野の大手企業がこの旗を掲げる姿を見ることは難しいだろう。さらに、古代古生物学研究所では分子人類学を行う科学者も導入しています。古代古生物学研究所は、分子人類学の分野にもさらに深く踏み込み、最前線にまで到達することになるだろうといえます。

今後、私たちは時折、人類の起源について回想し、かつて中国起源説を信奉するこのような巨人がいたという事実に思いを馳せるしかないのかもしれません。

しかし、何があっても、この分野における呉氏の貢献を消すことは誰にもできず、歴史は彼に非常に高い評価を与えるでしょう。そして、過去に戻ることはできないので、すべてが可能です。

最後に、呉さん、安らかにお眠りください。