良い製品が良い売り上げを意味するわけではありません。ソニーのテレビは10年間赤字が続いている。

ソニーと言えば、ソニーファンは必ずそれをブラックテクノロジーと結び付けます。まるでソニーが数え切れないほどの刺激的なテクノロジーを生み出すことができるかのように。実際、それに近いのです。ソニーはオーディオやビデオなどの民生用電子機器の分野で大きな実績を誇っています。製品を個別にリストする必要はありません。ソニーのかつての高級家電ブランドであるクオリアについて言及するだけでも説得力がある。

Qualiaはソニーが2003年に立ち上げ、2005年に廃止したブランドです。2年間で、テレビ、プロジェクター、スピーカー、ヘッドフォン、カメラ、ウォークマンなど、合計10の製品が発売されました。このブランドの最大の特徴は、コストや販売量を気にせず究極の電気性能を追求し、最も優れたデザインで補完していることです。

ソニーが Qualia ブランドを廃止した理由は、良い製品が良い売上につながるとは限らないからだと推測できます。この種の製品は、狂ったようにお金を浪費し、資源を消費する以外には市場を満足させることはできません。実は、Qualia 以外にも、ソニーの他の製品でも同様の状況が発生しています。優れた技術力を持っていても、それを高い売上につなげるのは難しい。かつて誰かが、ソニーの最大の失敗はテクノロジーに執着しすぎてそれを商品化できなかったことだとコメントした。日本のドキュメンタリー作家、立石康徳氏は、この問題を探求するために『テクノロジーによる死：ソニーの衰退からの教訓』という本を執筆した。

ソニーのテレビ、10年間の赤字からついに黒字に転じる

最近、ソニーは2014年度の財務報告書を発表しました。報告書によると、ソニー全体の営業利益は685億円で、2015年度は3200億円の営業利益を達成する見込みだという。テレビが属するホームエンターテインメント・オーディオ事業部門では、2014年度の売上高は1,207.3億円で前年度比3.3％増、営業利益は201億円となった。テレビ事業の営業利益は304億円で、4四半期に渡ってそれぞれ79億円、49億円、93億円、83億円となった。

ソニーのテレビ事業が最後に黒字を計上したのは2003年度。その後10年間、ソニーのテレビ事業は赤字が続き、累積損失は8000億円に迫っている。損失の原因は、「ゆっくりとした変革」という 4 つの言葉で要約できます。このゆっくりとした変化の主な理由はパフォーマンス主義です。

10年にわたる継続的な赤字のため、ソニーのテレビは売却されるのではないかという噂に悩まされてきた。さらに、2014年にソニーのテレビ事業が独立したことで、ソニーがテレビ事業の売却を準備しているのではないかとの見方も広まった。この利益は時宜を得た救済策と言え、ソニーにとってテレビを販売する必要がないことを証明する最も強力な根拠となる。

ターンアラウンド戦略は3年前に策定された

10年間の赤字と数々の売却の噂を経て、ソニーのテレビ事業の2014年度の利益は貴重に思えるが、実際にはそのような利益は一夜にして達成されるものではない。今村昌史氏は2011年からソニーのテレビ事業を担当している。同氏は就任直後から、1つは小型化、2つは変革、3つは商品力の向上という明確な戦略を打ち出した。

ソニーテレビの過去の財務諸表を見ると、同社は2011年度に2,080億円の赤字、2012年度に147億円の赤字、2013年度に50億円の赤字と、年々赤字から黒字に転じ、2014年度に黒字化を達成した。

1. 体重を減らす

スリム化に関しては、主に2つの点が考えられます。 1つは、上流パネル事業から脱却し、軽資産路線をとり、テレビそのものにもっと注力することです。 2つ目は、製品ラインを合理化し、シンプルにすることです。

ソニーは2011年にサムスンとの合弁会社であるS-LCDパネル社の株式の50%をサムスンに売却し、その後2012年にシャープとの合弁会社であるSDPパネル社から撤退した。

製品ラインの合理化は、2015 年の新テレビ製品から非常に直感的にわかります。ソニーのテレビは、4K、曲面、HD の 3 つのラインに分かれています。 4Kを最優先にしており、ハイエンドのX9000シリーズとメインストリームのX8000シリーズの2つのシリーズに大別できます。 HD製品が削減の中心です。 2015年、ソニーの新しいHDテレビ製品はW850C、R580C、R550C、R500Cの4シリーズのみですが、それ以前はソニーのHDテレビには6シリーズありました。実際、今村昌史氏はソニーのテレビを引き継いだ最初の年に、製品ラインを大幅に削減しました。関連データによると、2012 年のソニー製テレビのモデル数は 2011 年と比較して 40% 減少しました。

2. 変革

この変革は 2 つの側面にも反映されています。1 つはアーキテクチャの変革であり、もう 1 つは製品の変革です。

ソニーは2011年にテレビ事業の構造を調整し、自社テレビ、サードパーティ製品、次世代製品をそれぞれ担当する3つの部門に分割しました。ソニーは2014年にテレビ事業の柔軟性を高めるため、テレビ事業を独立運営しました。

製品の変革はソフトウェアの柔軟性により反映されます。たとえば、2014 年に Sony TV が Xiaomi Box をサポートし、システムはメイン インターフェイスで Xiaomi Box をすばやく呼び出すためのインターフェイスをオープンしました。同年、ソニーとグーグルは協力関係を築き、Android TVの最初のパートナーとなった。 2015年、ソニーの新しいテレビ製品は、テレビ向けに特別に設計されたGoogleのAndroid TVシステムを初めて採用しました。ソニーのエンジニアは、他社の Android システムは携帯電話やタブレット向けに設計されているが、当社の Android システムはテレビ専用に設計されていると誇らしげに語った。過去には、このような製品に対する考え方の変化はまれでした。

3. 製品の魅力を高める

「テクノロジーのソニー」として、その製品の魅力は常に存在してきました。ソニーのファンがソニー製品について語るとき、彼らはよく「ソニーは素晴らしい」と言って愛情を表現しますが、「偏執的な」ソニーはそれだけでは十分ではないと考えています。これにより、ソニーテレビは、音と画像の融合を推進し、TRILUMINOSディスプレイ技術を重視し、4K画像処理チップに注力するなど、一連の取り組みを進めてきました。

BRAVIAは「Best Resolution Audio Visual Integrated Architecture」の略称で、最高品質のオーディオとビデオの統合アーキテクチャを意味します。ソニーはかつて、CRTテレビに固執していたため、LCD技術を逃したことがある。 4K技術のトレンドを察知して、特に過激になりました。そのため、ソニーの4Kテレビは当初からハイエンドの大画面市場を基盤とし、音、映像、デザインを重視してきたが、昨年はインテリジェンスも加わった。

ソニーの2015年4Kシリーズテレビ全機種に4K画像処理チップX1が搭載されると報じられている。 X1が駆動する4K X-Reality PRO画像処理エンジンは、より高い性能を備え、Advanced Light Control TechnologyとTriluminos Technologyの性能をより有効に活用することができます。エントリーレベルのX8300Cシリーズでも、4K X-Reality PRO画像処理エンジンにより、4K画質をより鮮明に再現できます。ソニーの見解では、現在誰もが量子ドット技術を使用しているが、パネルを最大限に駆動し、その効果を最大化できるのはソニーだけだ。

なぜ彼らは売却するよりも、わざわざ改装する手間をかけるのでしょうか?

損失が続いているため、資本市場がソニーのテレビに対して悲観的になるのは珍しくなく、売却の噂が飛び交っている。たとえ製品がユーザーに好評だったとしても、それは役に立たないようです。多くの人が興味を持つでしょう。ソニーが全体の状況を考慮して事業を調整するのは当然だ。 VAIOは売れるのに、なぜBRAVIAは売れないのか？

ソニーグループの上席副社長であり、ソニーの新テレビ事業の社長を務める今村昌志氏はかつて、ソニーの長年の取り組みは消費者に感動的な体験を提供することだが、テレビ事業がなければソニーはこれを実現できないだろうと語った。

ソニー株式会社の平井一夫社長も日本経済新聞のインタビューで、ソニーにとってテレビの重要性は主にユーザーとの関係維持と他事業やブランドへの影響の2つにあると明言した。平井一夫氏は、まずソニーは白物家電を扱っておらず、家庭で入手できる「ソニー」ブランドの製品はゲーム機とテレビくらいしか多くないと考えている。テレビは家庭内で重要な位置を占めており、顧客との関係を構築する上でも非常に重要です。第二に、テレビ製品の画像処理技術は、スマートフォンなど他の事業にも影響を与えます。収益性が前提ではあるものの、他事業への影響やブランド効果を考えると、ソニーとしてはテレビ事業を継続していく必要がある。

ウォールストリート・ジャーナル紙は昨年末、有名金融機関バンク・オブ・アメリカ・メリルリンチの日本ビジネス調査部長、片山栄一氏の「ソニーのテレビ事業部門が現実的な成長の青写真を提示できないのであれば、ソニーはこの部門を売却すべき事業とみなすべきだ」との見解を報じた。今村雅司社長も「テレビ事業がさらに努力しなければ、売却する可能性も否定できない」と語った。これは必ずしもテレビ事業の売却が認められないことを意味するものではないが、それは将来の問題である。変革によって利益を得られるのであれば、売却するよりも常に良い選択肢です。

「テクノロジーのソニー」がテクノロジーのせいで消滅したら悲劇だ

最近、 NBAプレーオフが盛り上がっています。ルールにより、ウエスタンカンファレンス3位のクリッパーズとウエスタンカンファレンス6位のスパーズが第1ラウンドで対戦することになった。緊迫した激しい第7戦の末、スパーズは2点差で敗れた。試合後、ポールは涙ながらにダンカンを抱きしめ、第1ラウンドでこのような試合をしてしまったのは残念だったと語った。

ソニーも同様です。日本のテレビ会社の中では、「技術のソニー」「販売のパナソニック」と言われることが多いです。ソニーのテクノロジーへのこだわりは同社のビジネスの基盤です。出井伸之氏とハワード・ストリンガー氏は、かつてCEOを務めていた頃、盛田昭夫氏の技術を基盤とした起業家精神から逸脱していたが、ソニーの最も深い印象は、今でもテクノロジーへの執着から生まれている。学習して適応することはできるが、そのようなテクノロジー企業が、テクノロジーを軽視し、マーケティングに重点を置く他の企業に負ければ、それは悲劇であり、また恥ずべきことだと言わざるを得ない。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。