カピバラに緑のペンキを投げたのは誰ですか? ?丨環境トランペット

AIが絶滅危惧種の鳥の痕跡を発見

AI は鳥を描くときはめちゃくちゃですが、鳥を見つけるのは非常に得意です。最近、オーストラリアでは、 AI を活用してビクトリア州でキジバトの痕跡を発見することに成功しました。

クビウズラ (Pedionomus torquatus) はオーストラリア固有の動物です。とても小さく、重さが100グラム未満のものもあります。草原が彼らの好む生息地です。しかし、人間による無差別な草原の伐採や異常気象の影響により、彼らの生息地は大規模に破壊され、現在ビクトリア州に残っているのは面積の1％未満です。その結果、首輪をつけたウズラも姿を消した。

キジバトには近縁種が存在せず、キジバト科で唯一存在する種です。 |ジョー・ハウエル/メルボルン動物園

メルボルン西部でキジバトが発見されるのは30年以上ぶりだ。捜索の過程で、人々はさまざまな場所で何万時間もの鳥の鳴き声を録音し、それをAI に渡して音を識別させました。結局、AIは2か所でキジバトの鳴き声を認識した。

メスのキジバトは特徴的な鳴き声を発しており、AI はそれを認識します |ジョー・ハウエル/メルボルン動物園

オーストラリア固有の種であるキジバトは、コアラやカンガルー、カモノハシに比べると知名度ははるかに低いが、その数は非常に少なく、ジャイアントパンダよりもさらに少ない約250〜1,000頭しか残っていない。今回、AIの助けを借りて、キジバトウズラの痕跡を発見できたのは、本当に驚きでした。

恐竜のおかげで私たちは果物を食べることができる

最近、『古生物学』誌に発表された研究によると、恐竜が大陸で活動していた昔、多くの植物の果実は非常に小さかったことが判明した。恐竜が絶滅した後、植物の果実の大きさは急速に増加し始めました。

恐竜の存在は植物の成長に大きな影響を与えました |ビクター・O・レシク/北アリゾナ大学

植物はどのようにして大きな果実を実らせ始めるのでしょうか?これは植物間の生存競争に関係している可能性があります。恐竜が絶滅した後は植物が繁茂できるようになり、恐竜に踏み荒らされていた場所も次第に緑豊かな森へと変化していきました。森林が密集するにつれて、太陽​​光が木々を透過して地面に届きにくくなります。植物はよりよく繁殖するために、果実を大きくして、地面に落ちた後も生き残るのに十分な栄養分を確保する必要があります。さらに、果物はおいしいレーストラックに沿って全力疾走を続け、森の下の動物たちを引き寄せてさらに味わわせ、それによって果物の芯をさらに遠くまで広げることもできます。

植物の果実は食べられた後、動物によって排泄され、他の場所に移動されることがあります。 |マーク・ストゥープ/Unsplash

しかし、果実は永久に成長するわけではありません。研究者たちはモデリングを通じて、約3500万年前に果物の成長が止まったことを発見した。森に大型動物が現れたため、恐竜のように森に大きな影響を与え、植物の進化のパターンを変えました。

地球温暖化により雲が減少

少し前にサイエンス誌に掲載された研究によると、地球上の低層雲の総量は急激に減少し、太陽光を反射する能力が徐々に弱まり、それが地球温暖化を悪化させていることが明らかになった。

雲が少なくなり、地球は温暖化しています |エンジン・アキュルト/Unsplash

雲は地球の気候を調節する上で重要な役割を果たします。外部的には、雲は太陽光を反射して地球を冷やします。内部的には、雲は地球から放射される赤外線を反射し、地球を暖かく保つのに役立ちます。雲の高度によって影響は異なります。高層の雲は地球に対してより強い温暖化効果をもたらす傾向があります。低層の雲は太陽光をより多く反射するため、地球に対してより強い冷却効果をもたらします。したがって、低層雲の総量は地球温暖化を抑制する上で非常に重要です。

雲の種類によって放射線への影響は異なります | NWS州立大学

しかし残念なことに、この研究では、地球上の低層雲の総量は過去10年間で劇的に減少していることが判明した。 2023年には、地球の雲は太陽光の反射が最も弱くなるでしょう。これは地球温暖化の上昇に関係している可能性があります。研究者らは、2023年までに地球の平均気温が1940年と比較して約1.48℃上昇したことを発見した。地球温暖化により、底部の熱い空気が上昇し、上空の水分の形成が妨げられ、その結果、低層の雲が形成されにくくなる。

研究により、地球の太陽光反射能力は1970年以降、地球温暖化とほぼ同時期に低下していることが判明 |ワシントンポスト

藻類の大量発生でカピバラが緑色に

少し前、アルゼンチンの首都ブエノスアイレス近郊のウルグアイ川で極めて深刻な藻類の大量発生が発生した。川面全体が厚い青い藻で覆われ、現場からは悪臭が漂っていた。穏やかだったカピバラも数匹、水から上がると鮮やかな緑色に染まっていました。

カピバラ像に緑色のペンキがかけられた |フアン・マブロマタ/AFP

実際、ウルグアイ川に建設されたサルト・グランデ水力発電所の周辺では毎年藻類の大量発生が起きているが、近年この現象はより深刻化している。科学者たちは、気候変動が藻類の大量発生を悪化させ、発生頻度を増し、地元の生態系に深刻な影響を及ぼす可能性があると考えている。

地元の生物学者らはまた、藻類の大量発生にさらされると下痢や頭痛、さらには肝臓病などを引き起こし、人体に悪影響を及ぼす可能性があることを近隣住民に注意を促した。現在、ブエノスアイレスの少なくとも15の都市が健康警報を発令している。

川を見下ろす緑豊かな風景 |フアン・マブロマタ/AFP

著者: シャオ・シャオゼ

編集者: イエローテイルポロック