地球温暖化のなか、ホッキョクグマを南極に送ることは可能でしょうか？

ホッキョクグマの生存の課題

ホッキョクグマはクマ科の動物で、世界最大の陸上肉食動物であり、シロクマやシロクマとしても知られています。それは巨大で強いです。成体の雄は肩の高さが1.6メートル、体重は300～800キログラム、頭と体の長さは2.5メートルに達することがあります。北極圏には天敵がほとんどいません。しかし、地球の気候が年々温暖化しているため、北極の夏の海氷面積は過去40年間で40％縮小し（NASAデータ）、ホッキョクグマの生息地は10年ごとに13％の割合で消滅しています（IPCC報告書）。彼らの生存は前例のない危機に直面している。

ホッキョクグマの生存は海氷環境に大きく依存しています。海氷はホッキョクグマの主な生息地であるだけでなく、狩猟、休息、繁殖の拠点でもあります。ホッキョクグマは主にアザラシを餌とします。彼らの狩猟戦略は、海氷の上を這い、氷の下の呼吸穴でアザラシを待ち伏せすることです。地球温暖化を背景に、北極圏に「氷のない季節」の地域がいくつか出現している。この変化は、ホッキョクグマの生息地と繁殖地の継続的な縮小に直接つながっています。 2020年の衛星追跡では、一部のホッキョクグマが餌を求めて10日以上さまようことを余儀なくされ、子グマの死亡率が58％急上昇したことが明らかになった（ネイチャー誌のデータ）。食糧不足のため、一部のホッキョクグマは食料を探すために人間の居住区に入らざるを得ず、これは海氷の減少がホッキョクグマの生存に多大な影響を及ぼしていることを十分に証明しています。では、ホッキョクグマを保護するために、ホッキョクグマを南極に送ることは実現可能でしょうか?

ホッキョクグマを南極に送る可能性

生物学的適応性の観点から見ると、ホッキョクグマは南極で生き残るための生理的条件を備えています。ホッキョクグマの10cmの厚さの脂肪層は-40℃の厳しい寒さに耐えることができ、南極の厳しい寒さに適応することができます。狩猟能力から判断すると、北極の頂点捕食者としてホッキョクグマはアデリーペンギンやウェッデルアザラシなどの南極の動物を捕食する可能性があり、南極大陸の頂点捕食者になる可能性も非常に高い。

生態系のリスク

しかし、この問題をホッキョクグマ自身の生存という観点からのみ考えることはできません。ご存知のように、生態系の連鎖全体は密接につながっており、比較的安定したシステムです。外来種が侵入すると、地元の生態環境に予測不可能な深刻な影響を及ぼす可能性があります。かつてオーストラリアで発生したウサギの大量発生と同様に、ウサギの大量繁殖は地域の生態系のバランスに大きな損害を与えました。同様に、ホッキョクグマが南極に送られると、北極の病原菌が南極に持ち込まれる可能性があり、これは間違いなく南極の生態系にとって潜在的に大きな脅威となるでしょう。さらに、南極の皇帝ペンギンやアデリーペンギンの数も減少しています。ホッキョクグマを保護するために、南極大陸本来の生態系のバランスを破壊することはできません。

生息域内保全の重要性

ホッキョクグマを南極に送るには多くのリスクがありますが、どうすればホッキョクグマを保護できるのでしょうか?危機を回避するリスクを冒すよりも、ホッキョクグマの本来の生息地を回復することに焦点を当てる方が良い。地球温暖化は現在、すべての生物が直面している大きな背景問題であり、温室効果ガスの排出削減は最優先事項です。

同時に、すべての生物の生存は適切な生息地と切り離せないものであることを認識しなければなりません。ホッキョクグマにとって、人間の活動はすでに一定の影響と妨害を与えており、私たちはこの影響を軽減しなければなりません。ホッキョクグマを保護するより良い方法は、本来の生息地に特別保護区を設ける、つまり現地保護を採用することです。こうすることで、極地の生態系全体の安定性を確保しながらホッキョクグマを保護することができます。

著者: 妖精の船長

査読者：中国科学院動物学研究所研究員 黄成明

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司