なぜ夏は冬よりも日が長いのでしょうか？

なぜ夏は冬よりも日が長いのでしょうか？地球の軸はわずかに傾いているため、これが一日の長さを決定する主な要因となります。

太陽系では、地球は他の惑星と同様に太陽の周りを回っています。これに加えて、地球は自身の周りを回転します。つまり、自転します。

地球の軸

このように説明してみましょう。地球が、地球の南極と北極を結ぶ仮想の軸（地球の軸と呼びます）の周りを回転していると仮定します。

では、地球の自転と地軸は夏の日の長さにどのように影響するのでしょうか?軸が傾いているために、地球は年間を通じて受ける太陽光の量が異なります。

夏至

地球の軸（北または南）が太陽に向かって傾き始めると、夏至と呼ばれます。

北半球の夏至

北半球の夏至は6月21日頃に起こり、6月至とも呼ばれます。ほとんどの場合、北半球の夏至は 6 月 20 日または 21 日です。 6月22日の夏至は比較的珍しいです。次の夏至は2203年6月22日です。

南半球の夏至

南半球の夏至は毎年12月21日か22日です。そのため、南半球の夏至は12月至とも呼ばれます。

では、なぜ夏は日が長くなるのでしょうか?

夏の地球の位置

この現象を説明するために、地球を仮想の線（赤道）に沿って北半球と南半球の 2 つの半球に分けることができます。特定の半球では、夏の間、地球は太陽の方に傾いています。

地球が太陽に対して傾いている角度は 23° 26' で、これが地球が傾くことができる最大角度です。その結果、その半球に住む人々にとって、この季節に太陽は空で最も高い位置にあることになります。

北半球では、この時間に太陽は最北の位置に到達します。その結果、夏には日が長くなります。 6月21日は、北半球では一年で最も昼が長くなる日です。しかし、地球からは太陽が地球の周りを回っているように見えますが、実際に太陽の周りを回っているのは地球だということを覚えておいてください。

冬の状況は夏とは全く逆になります。冬には、半軸は太陽から離れます。

そのため、北半球では冬に日光がほとんど当たらなくなり、日照時間も非常に短くなります。しかし、この時期は南軸が太陽の方に傾いているため、北半球が冬のときは南半球では夏になります。南半球の夏が 12 月になるのはそのためです。

地球の公転

春分と秋分の日

春分は昼と夜の長さが同じになる時期です。毎年、春分は 3 月 21 日または 22 日（春分）で、秋分は 9 月 22 日または 23 日（秋分）です。

ただし、春分の日は3月19日になることもあります。春分点では、地球の軸は太陽光の方向に対して垂直になります。

この時期、北半球と南半球は同じ量の太陽光を受け取ります。

太陽系における地球の相対的な位置と、その公転と自転によって、四季、夏至と冬至、春分と秋分が決まります。この知識を理解すると、夏の日が冬の日よりも長い理由がわかります。