働くアリはコーヒーを飲むと集中力が増します！しかし、これはアリを殺すための最初のステップにすぎません。 |自然のトランペット

ネイチャートランペットコラム第59号へようこそ。過去半月の間に、私たちは次のような読む価値のある自然に関するニュースと研究を集めました。

1) カフェインはアリを賢くする

2) 毒カエルでも足を振るのが大好き

3) マグロ・カニが大量発生、食べられない

4) カラスは数えて攻撃できる

5) 珍しい巨大イカがカメラを奪う

6) 片目の11歳の狼の女王がまた子供を産んだ

コーヒーを飲むアリ

アリにカフェインを与えると賢くなります!

新たな研究で、研究者らは142匹のアリに、人間がエナジードリンクで摂取するのと同程度の中程度の量を含む、さまざまな量のカフェインを含む砂糖水を与えた。結果は、低用量または中用量のカフェインを摂取したアリはより早く餌を見つけることができ、また以前の経路を思い出して素早く餌探しの場所に戻ることができることを示した。カフェインを摂取しなかったアリ、あるいは致死量のカフェインを摂取したアリは、常にぐるぐると歩き回っていましたが、食べ物を見つけることができませんでした。

カフェイン入り砂糖水を飲む前のアリ（左）とカフェイン入り砂糖水を飲んだ後のアリ（右） |ローレ・アンヌ・ポワソニエ

研究者たちは、アリがカフェインを摂取すると、単に「走る速度が速まる」わけではないことを発見した。実際、彼らの移動速度は変わっておらず、目的地にもっと集中し、回り道をすることが減っただけで、学習能力が大幅に向上したことがわかります。

餌を見つけるアリ |フォレストとキム・スター / ウィキメディア・コモンズ

しかし、この研究はアリにとって良いニュースではないかもしれない。なぜなら、研究の目的は、生態系に大きな害を与えている侵入種であるアルゼンチンアリを駆除することだからだ。現在、アリの駆除には毒餌を使うのが主流ですが、アリはあまり食べないので効果は乏しいのが現状です。研究者たちは、カフェインを摂取したアリが毒餌をより早く見つけ、すぐに巣に戻って一緒に食べるアリをさらに連れてくることを期待している。こうすることで、毒がコロニー全体に広がるのは、それが毒だと気づく前に起こります。

Ant: 学習バフがあるのに、なぜ早く死んでしまうのでしょうか? |ペナルク / ウィキメディア・コモンズ

毒ガエルも足を振る

ヤドクガエルも足を振るのが大好き！

足を振るカエル |サラ・ウェストリック

これらは染色ヤドクガエル（学名：Dendrobates tinctorius）と呼ばれ、南アメリカに生息し、人間やほとんどの動物にとって致命的な麻痺性神経毒を分泌します。この非常に有毒なカエルは、「足を踏み鳴らす」、つまり後ろ足の指で地面を叩くのが大好きです。研究者たちは、染色されたヤドクガエルが獲物を見つけると、必死に足を振り始めることを発見した。足を振るのは実際的な機能なのでしょうか、それとも犬がおいしいものを見ると尻尾を振るのと同じように、嬉しいときの自然な反応なのでしょうか。

この疑問に答えるために、研究者たちはヤドクガエルのいる水槽にミバエを数匹放った。研究者たちは、カエルがショウジョウバエを見ることはできても、食べたり触ったりすることができない透明なペトリ皿にショウジョウバエを入れると、カエルは1分間に約50回足を振ることを発見した。しかし、自由に動き回るショウジョウバエを狩ることを許された場合、彼らは1分間に平均166回足を振ることになります。どちらの場合も、彼らは一生懸命にミバエを捕まえようとしていたので、研究者たちは、足を振るのは獲物を見て興奮しているからだけではなく、実際に餌を捕まえるのに役立つ行動だと推測している。

ガラスの上に染められたヤドクガエル |ポグレブノジ＝アレクサンドロフ/ウィキメディア・コモンズ

さらに、足を振るのは、振動信号を拡散させて獲物を怖がらせ、気をそらす方法なのではないかとも推測した。研究者たちは、ヤドクガエルが4つの異なる表面（葉、土、ゲル、ガラスなど）で狩りをしているときに足を振る頻度を記録した。ヤドクガエルが葉の上で足を振る頻度は1分間に255回と最も高かったが、狩りの成功率は地面が異なってもそれほど変わらないことがわかった。研究者たちは、これはカエルが実験室環境でビュッフェを楽しんでいるためだと考えている。複雑な森林環境にいる場合、足を振ることは狩りの際に獲物を阻止する効果があるのか​​もしれません。

葉や土はカエルが狩りをする一般的な自然環境です。 | _paVan_ / ウィキメディア・コモンズ

マグロ・カニの大量発生

朗報です。マグロとカニが大好物です!悪いニュース：それは食べられません。

最近、米国サンディエゴ近郊の浅瀬に何千匹ものマグロガニが潮のように集まっていた。海底一面がマグロガニで覆われ、その一部は海岸に打ち上げられ、あちこちに大きな赤い斑点が見られました。しかし、専門家は、マグロガニには人体に有害な毒素が含まれている可能性があるため、食べないよう警告している。

床一面にマグロとカニが散らばる |ジュールス・ジェイコブス

マグロガニの学名はGrimothea planipesです。マグロの腹の中で命を終えることが多いため、マグロガニと呼ばれています（マグロガニ：礼儀正しいですか？）。その名前にもかかわらず、マグロガニは本当のカニではなく、鎧を着たエビであり、ヤドカリの親戚です。

サンディエゴ近海にはマグロガニは生息していません。科学者たちは、エルニーニョ現象によって引き起こされた海流が彼らをここに運んだ可能性があると考えています。彼ら自身は泳ぎが得意ではなく、竜巻によって不可解な目的地に運ばれた通り過ぎる鳥の群れのようなものです。

親愛なる捕食者の皆様、ザリガニのビュッフェが届きました |アンナ・サガトフ

マグロガニが突然海底を埋め尽くし、捕食者たちは大喜びしましたが、捕食者たちが満腹になったとしても、まだ何十万匹ものマグロガニが残っているほどでした。残念ながら、ここの水温はマグロガニが快適に過ごせる温度よりも低く、たとえ魚の腹に落ちなかったとしても、残ったものもすぐに死んでしまいます。

カラスは数えられる

カラスでも数えられるのに、いつまで大学に通えるのでしょうか？

最近発表された研究で、研究者らは3羽のハシブトガラスに課題を与えた。ガラスには一連の数字が提示され、対応する要件に従って1～4回鳴き声を上げ、最後にEnterキーを突いて質問に答え終わったことを示すという課題だった。これをうまくやれば、ミールワームが報酬として与えられます。

叫んで聞いてください |アレクシス・ルース / ウィキメディア・コモンズ

その結果、3羽のカラスはすべてゲームを学習し、鳴き声を出すように頼まれたときでも正確率は100％でした。しかし、4回吠えることには特に抵抗があり、正確率はわずか40％でした。さらに、4回吠えるように指示すると、犬たちはただ攻撃を仕掛け、スクリーンをつついてその任務を終わらせるだけだった。

指示を受けてから鳴き始めるまでの間には反応時間の期間があります（カラス：脳への負荷）。さらに、正しい音を発するまでの反応時間が長くなっており、カラスは数字の抽象的な概念を持っており、話す前に頭の中で計画を立てていることを示しています。さらに、研究者たちは、最初の鳴き声の音響特性を利用して、合計で何回鳴くかを予測できることを発見しました。つまり、彼らは鳴き声を出す前に計画を立てているようです。しかし、時々何回電話したかを忘れてしまうというミスを犯し、それが声から聞こえてきます。

結局のところ、人間の街で生き残りたいのであれば、ある程度の知性が必要なのです。 |マリー＝ラン・タイ・パマート/ウィキメディア・コモンズ

特定の数の音を正確に出すには、数の概念を習得し、優れた音のコントロール能力が必要です。これまで、これは人間に特有の能力だと人々は常に考えていました。この研究は、カラスにもこの能力があることを初めて証明した。人間が「1、2、3」と叫んで数を数えるとき、カラスは「クワック、クワック」と叫んで数を数えている可能性がある。

イカ強盗

イカ強盗！

最近、科学者たちは海を塞いで人々を襲うイカを発見しましたが、彼らが盗もうとしていたのはカメラでした！この殺人イカは、世界で最も捕まえるのが難しいイカの一種であるオクトパス・スカウプで、生きているのを見たことがある人はほとんどいない。彼らは動物界で最大の生物発光器官も持っており、これは内蔵の懐中電灯に相当するが、この突然の盗難が起こるまで、それが実際に点灯したときにどのように見えるかを見た人は誰もいなかった。

強盗だ、強盗だ！ | UWA / インクフィッシュ

当時、深海探査を担当する科学者たちは水中にカメラを設置していた。着陸船に搭載されたカメラは毎分58メートルの速度で海底に沈んだ。水深1000メートル以上のところで、暗闇の中から突然アオリイカが現れ、カメラの前に急降下してカメラを絡め取った。強盗の生物発光器官もまた明るく光っていた。どうやら、彼はこれを動きの速い獲物と勘違いし、ヘッドライトを使って獲物を驚かせ、襲撃を完了する準備をしていたようです。

オクトパス・スカウプスの巨大な生物発光器官 | UWA / インクフィッシュ

イカの努力は無駄だったが、科学者たちは貴重なビデオ映像を入手した。これまでのこのイカの記録は、ほとんどが座礁や偶然の捕獲、あるいはクジラの胃の内容物から得られたものだ。今回、視力の弱いイカのおかげで、自然の生息地で彼らの狩猟行動を撮影し、生物発光装置が作動する様子を観察することができました。

イカルド：え？味がおかしいですか？逃げ去った | UWA / インクフィッシュ

片目の狼の女王

イエローストーンの片目のオオカミの女王が最近10匹目の子を産んだ。

片目の狼の女王の番号は907Fで、今年で11歳になります。ハイイロオオカミの平均寿命は3～4年で、最も一般的な死因は他のオオカミとの争いで殺されることです。野生では、 300匹のオオカミのうち1匹だけが11歳まで生きます。この年齢まで生きることはもちろん、この年齢で子供を産むこと自体が稀ですが、907F は 10 年間連続で毎年子供を産んでいます。

今年4月、妊娠中の907Fの写真 |イエローストーン野生動物プロジェクト

907Fは大きなオオカミの群れのリーダーです。彼の豊富な人生経験のおかげで、彼の群れは縄張り争いで勝利しやすくなります。賢い女王である 907F は、高速道路を横断して人間を避ける方法など、群れに伝える独自の生存の知恵も持っています。彼は高速道路を渡る前に注意深く見回しており、彼の群れはハンターから遠ざかることができるイエローストーン公園からめったに出てこない。

2020 907F（中央に立っている）とその狼の群れ |イエローストーン野生動物プロジェクト

彼女はオオカミの群れのリーダーとして11歳まで生き、毎年赤ちゃんを産みました。 907F はオオカミの群れの中で非常に強力な存在だったので、誰もが彼女に大きな欠陥があること、つまり片目しかないことをほとんど忘れていました。 4歳になる前に左目が陥没していたが、これはおそらく狩りの際の負傷によるものと思われる。イエローストーン公園の研究者たちは毎年、この鳥の寿命が近づいていると考えますが、翌年もこの鳥は元気に生きています。

907F は右目のみ正常に機能します |イエローストーンオオカミとクーガープロジェクト

907F は高齢のため、狩りでは後回しにされ、ほとんどの時間を群れの子犬たちと過ごしており、その子孫の何頭かが群れのリーダーとなっている。

2015年に雪の中に横たわる907F |キラ・キャシディ / NPS

著者: キャット・タン

編集者：マイマイ