ミツバチは「エンジニア」になるために自らを訓練する

気温も上がり続け、春の雰囲気がますます強くなってきています。最初の「春の使者」は誰でしょうか？多彩な花々も負けてはいません！ 「花見」は春の人々にとって欠かせない行事となっています。

公園を散歩していると、いつも一群のミツバチが花から何かを集めているのが見えます。はい、蜜を集めています。

誰もが花の蜜をよく知っているはずですが、花の蜜はどのようにして段階的に蜂蜜になるのでしょうか?ファットコと一緒に見てみましょう。

この問題を解決する前に、まずミツバチがどのように蜂蜜を作るのかを理解しましょう。

ミツバチは昆虫綱膜翅目ミツバチ科に属し、厳密な階級区分を持つ社会性昆虫です。蜂は女王蜂、働き蜂、雄蜂の3種類に分けられます。一般的に、ミツバチのコロニーには女王蜂が 1 匹、働き蜂が数万匹、雄蜂が数千匹います。彼らには明確な分業と明確なレベルがあります。働き蜂にもそれぞれ異なる仕事があります。

ミツバチについて大まかに理解できたので、今日のハイライトである花の蜜が蜂蜜になるまでの過程を段階的に見ていきましょう。

蜂蜜収集中

ミツバチは花の蜜を集めるとき、ストロー状の口器を使って雄しべの根元から花の蜜を吸い取り、花の蜜を特別に貯蔵する蜜嚢に吸い込みます。花の蜜の主成分はショ糖です。ミツバチは一度に約40mgの水を集めますが、これは水滴1滴に相当します。しかし、この一滴の水を得るために、ミツバチは何千もの花から水を集める必要があります。蜂蜜を集める季節には、働き蜂は毎日何十キロも飛ばなければなりません。この極めて激しい労働により、働き蜂の寿命はわずか約 1 か月と極めて短くなります。

ミツバチは蜜源を見つけると、「八の字ダンス」や「輪ダンス」などのダンスを始めます。彼らはこの方法を使ってコミュニケーションを取り、仲間に蜜源の方向と距離を伝え、その後働き蜂は集団で蜜源に向かいます。

蜂蜜作りバトル

働き蜂は花の蜜を集めた後、それを蜂蜜に変えて濃縮します。この工程は蜂蜜作りと呼ばれます。働き蜂は花の蜜を集めるとき、それをインベルターゼを含む液体と混ぜます。約30分後、花の蜜に含まれるショ糖は分解され、ブドウ糖と果糖に変換されます。このステップは化学変化です。

採餌ミツバチが巣箱に戻ると、発酵した蜂蜜を「貯蔵室」に吐き出し、脱水プロセスを開始します。脱水が関与しているため、一般的には身体的な変化となります。脱水効率は気温と周囲の風速に比例します。効果的に脱水するために、巣箱内の温度は約35℃に維持され、働き蜂は羽ばたいて蜜の水分の蒸発を早めます。脱水後、水分含有量は60%～80%から20%未満に低下します。

近くに十分な花蜜源がない場合、ミツバチは「花蜜」（一部の植物の表面から分泌される糖分を含んだ汁）と「甘露」（昆虫の糞）も集めて蜂蜜に加工します。

得られた蜂蜜には、約 22%～41% のブドウ糖、27%～44% の果糖、5% の蔗糖、5% の麦芽糖が含まれています。そのうち、ブドウ糖と果糖は、それ以上消化されることなく人体に直接吸収されます。

脱水・濃縮された蜂蜜は蜜蝋で密封され、長期間保存することができます。蜜蝋は働き蜂の蜜蝋腺から分泌されるものです。私たちが普段目にするハチの巣は蜜蝋で作られています。

蜂蜜を作る段階を飛ばして、直接花の蜜を食べることはできるのだろうかと疑問に思う人もいるかもしれません。

Pang Ke はここにいる皆さんに、これを行わない方がよいことを思い出してもらいたいと思います。花の蜜は薄くて粘性が低いだけでなく、一部の花の蜜にはアルカロイドも含まれています。アルカロイドは有毒物質で、摂取するとすぐに病院に送られる可能性があります。

ハニーディフェンス

蜂蜜は人間だけでなく、他の多くの動物にも愛されています。巣を守るために、ほとんどすべての種類のミツバチは働きバチの腹部の尾端に針を持っています。この針は実際には棘の付いた未発達の産卵管であり、体内の毒腺につながっています。ミツバチの巣が侵入されると、働きバチが集まって攻撃し、針で敵を刺します。しかし、針には棘があり、一度刺さると引き抜くことはできず、棘は内臓にもつながっているため、戦いの後、働き蜂はそこで永遠に命を落とすことになります。