8万マイルに及ぶ極地探査と3つの海を越える：中国の極地調査の発展はどのような大きな変化を遂げたのか？

01 極地入門

北極地域は主に北極圏の北に位置し、北極海の大部分とそれを取り囲むアジア、ヨーロッパ、北アメリカの一部が含まれます。地形は北極海が大部分を占め、その周囲にはグリーンランド、スヴァールバル諸島、フランツ・ヨーゼフ諸島、ノヴァヤゼムリャ、北ゼムリャ、ニューシベリア諸島、ビクトリア島、パリー諸島、バフィン島、デボン島、エルズミーア島など、数多くの陸地や島々が点在しています。北極海の水深は約1,200メートルで、世界で最も浅い海となっています。北極地域は南極地域ほど寒くはありませんが、ほとんどの地域も一年中凍結しています。北極地域の降水量は南極地域よりもはるかに多く、年間降水量は通常 100 ～ 250 mm の範囲です。北極地域の風速は南極地域の風速よりもはるかに低い。北極海沿岸の年間平均風速はわずか毎秒10メートルです。

南極地域は主に南極圏の南に位置し、南極大陸とその周辺海域を含みます。南極大陸の平均標高は約1,500メートルで、地形は主に高原で、クイーン・モード・ランド、ウィルクス・ランド、ビクトリア・ランド、マリー・バード・ランド、エルズワース・ランド、南極半島、ルーズベルト島、バークナー島、トランスアンタークティック山脈、南極高原などが含まれます。南極大陸はほぼ全体が巨大な大陸氷河で覆われており、平均厚さは約 1,700 メートル、最も厚い部分では 2,800 メートルに達します。ここの氷は世界全体の約90％を占め、北極海の氷の約10～8倍に相当します。もし南極の氷がすべて溶けて海に流れ出れば、世界の海面は60～80メートル上昇するだろう。南極地域は厳しい寒さに加え、年間平均降水量が55 mm、最低降水量でも5 mm未満であることから、地球上の「白い砂漠」としても知られています。南極地域は、年間平均風速が17～18 m/s、最大風速が100 m/sに達することから、地球上の「風の貯蔵庫」としても知られています。

02 我が国の極地調査船

薛龍

雪龍号は中国最大の極地研究船であり、厳しい極地気候でも航行できる。高度なナビゲーション、測位、自動操縦システムを備え、格納庫、ヘリポート、黄河船など、さまざまな物を輸送できるさまざまな設備を備えています。さらに、雪龍には、大気、水文学、生物学、地質学、気象学の分野で研究を行うことができるさまざまな科学探査実験室もあります。この船には、魚群探知機、ドップラー流速計、CTDなど、極海域の検出に必要なさまざまなパラメータを測定するために使用できる多数の計器や機器も装備されています。

その他の船舶:

「翔陽紅10」。中国は1984年に、満載排水量1万3000トンで砕氷能力のない普通の船「向洋紅10号」を使って初の南極探検を実施した。

「ポーラー」。 1986年、中国は南極探検に科学調査船「ポーラー」を使い始めた。 6回の南極航海を完了した後、1994年に退役した。

03 科学研究ステーションとその観測任務の紹介

南極の万里の長城基地: 万里の長城基地はジョージ島のフィルデス半島にあります。万里の長城駅は一年中雪に覆われた丘陵地帯に囲まれており、水資源が豊富です。ここの地形は開けており、長さ約 2,000 メートル、幅 300 メートル以上の干潟があります。ここはペンギン自然保護区、鳥類自然保護区、クジラ保護区、植物および化石保護区です。ここでは、夏には黄緑色の地衣類や苔が広範囲に見られるため、科学者が研究を行うには理想的な場所となっています。万里の長城観測所では、年間を通じて気象、電離層、高層大気物理学、地磁気、地震の定期観測が行われています。毎年南極の夏には、日常的な観測に加え、地質学、地形学、地球物理学、氷河学、生物学、環境科学、人類医学、海洋科学の分野で野外科学探検が実施されます。

南極の中山基地：中国の民主革命の偉大な先駆者である孫文氏にちなんで名付けられました。中山基地は、東南極のプリンセス・エリザベス・ランドのラスマン丘陵にあるウェストーデン半島に位置しています。この場所は南極大陸の海岸に位置しています。気象要素の変化は万里の長城駅とは全く異なります。万里の長城基地よりも寒くて乾燥しており、南極の極地気候の特徴がより強く表れています。気象、電離層、高層大気物理学、地磁気、地震の観測を行うことができます。

南極の崑崙基地：中国初の内陸南極研究基地である崑崙基地は、南緯80度25分01秒、東経77度06分58秒、標高4087メートルに位置し、南極内陸氷床の最高点であるドームAの南西約7.3キロメートルに位置している。崑崙基地の設立により、南極大陸で最も地理的に価値のある4地点に科学研究基地を設立することが可能になりました。天文学の観測、氷河学、天文学、地質学、地球物理学、大気科学、宇宙物理学などの分野での科学研究の実施、氷河深層氷床コア科学掘削計画、氷河下山掘削、衛星リモートセンシングデータ受信、人体医学研究、医療保険研究などの科学調査と研究を実施することができます。

南極の台山基地：これは中国が南極に建設した4番目の科学研究基地です。中山駅と崑崙駅の間にあるプリンセスエリザベスランドに位置しています。標高約2,621メートルにある中継局です。夏季研究には20名を収容できます。総建築面積は1,000平方メートル、耐用年数は15年です。固定翼航空機用の氷雪滑走路を装備しています。内陸南極研究のための夏季基地です。

北極黄河基地: 中国の北極黄河基地は、ノルウェー、スピッツベルゲン島ニーオーレスンに位置し、北緯 78°55′、東経 11°56′ にあります。これにより、我が国の北極圏に恒久的な科学研究プラットフォームが構築され、宇宙物理学や宇宙環境検出など多くの分野の謎を解くのに極めて好ましい条件が整いました。北極黄河基地は、世界の極地科学研究における最大の宇宙物理観測地点です。

04 国際協力

改革開放が始まった当初、我が国の南極に関する知識はごくわずかでした。 1970年代後半には、10数カ国が南極に数百の研究基地を設立したが、そのいずれも中国に属していなかった。改革開放の40年間で、南極局は当初わずか5名の職員から、幅広い分野、完全なシステム、基本的な安定性を備えた科学研究チームに成長しました。船舶なし、航路なし、科学研究ステーションなしの状態から、現在の「船舶 1 隻、ステーション 5 か所、基地 1 か所、飛行機 1 機」に至った。投票権がない状態から、南極条約協議国会議を主催国として開催するまで…我が国の極地問題は飛躍的な発展を遂げました。

ゼロから始まる中国の南極基地

中国は1983年以来、南極の科学研究に積極的に参加し、初の南極研究基地である万里の長城基地を設立した。その後、中山駅、崑崙駅、泰山駅が開設された。中山基地は中国の南極探検の中心地となり、より大規模な科学探検や研究が行われてきた。崑崙基地は中国が南極大陸の内陸部に建設した最初の研究基地であり、端から内陸への飛躍を達成した。泰山駅は中継駅として機能し、科学研究活動の範囲をさらに拡大します。 2018年、中国の5番目の南極研究基地の敷地選定と定礎式が南極のエンデルスベルグ島で行われ、中国が世界の南極統治に参加するための新たな旅の始まりとなった。

南極探検は実りある成果を生む

2017年5月23日、中国は初めて南極条約協議国会議を主催した。会議中、中国政府は「中国の南極問題」報告書を発表し、過去30年間の中国の南極問題の開発成果を検証した。南極氷河学と固体地球科学観測の分野では、中国は中山基地から崑崙基地までの総合的な観測と研究を完了し、深層氷床コア掘削システムを確立し、気候変動に関する重要な情報を得た。さらに、中国の科学者は地質調査・研究、大気科学、海洋科学の分野で実りある成果を達成しました。中国は南極科学研究の分野で多数の論文を発表し、国際学術誌に多くの重要な論文を発表し、南極科学研究の分野で画期的な進歩を遂げた。

その後の北極探検

我が国の北極探検は遅れて始まりましたが、国際水準に達しています。中国は1999年以来、8回の北極探検を実施し、同国初の北極科学研究基地として黄河基地を設立した。我が国は、北極海、海氷、大気の相互作用に関する総合的な調査を通じて、貴重なデータやサンプルを大量に取得してきました。これは、北極海地域の環境変化、生態系、気候の影響に関する将来の研究に重要なデータを提供するとともに、北極の気候変動とそれが我が国の気候に与える影響を研究するための基礎を築くものでもあります。

黄河基地の設立により、わが国の北極と南極の研究基地の初期配置が完了し、中国が主要な極地研究大国としての地位を確立しました。中国は正式に国際北極科学委員会に加盟し、北極評議会の特別オブザーバー国となった。中国は北極諸国との協力を通じて、北極の科学研究の向上を促進し、北極資源の持続可能な開発の実現に積極的に貢献してきた。我が国の「一帯一路」と「氷上シルクロード」構想の推進により、中国と北欧諸国の北極分野における協力の余地はさらに拡大するだろう。

責任ある大国として、中国は国際的な極地問題においてますます重要な役割を果たしています。中国は南極条約の諮問国、北極評議会の公式オブザーバー国として、「中国の知恵」と「中国の力」を提供し、世界の極地統治に重要な貢献を果たしてきた。中国は後発国ではあるが、極地探検の分野では決して遅れをとってはいない。

近年の協力

中国の第40次南極探検隊は2023年11月1日に中国を出発し、2024年4月に帰還し、5か月以上続く予定だ。

中国は第40次南極科学探検隊の期間中、ノルウェー、オーストラリアなどの国と協力してエンダービーランド航空調査ミッションを実施し、重要なデータ空白地帯である南極氷床着氷帯の氷・海・岩盤相互作用を探査し、氷床の物質収支と不安定性研究の正確な評価を支援するなど、国際南極科学の最先端分野での協力研究を行う予定である。アメリカ、イギリス、オーストラリア、イタリア、韓国、ロシア、チリなどの国々と後方支援における国際協力を実施します。

中国はBRICS協力枠組みの下、極地科学研究協力に積極的に参加している。 2023年11月、中国代表団は南アフリカのケープタウンで開催されたBRICS「海洋・極地科学」テーマ別作業部会第5回会議に出席し、BRICS諸国間の海洋・極地科学分野におけるプロジェクト協力、プラットフォーム構築、共同航海、「海洋の10年」への参加などについて協議した。彼らは協力の次のステップに向けた提案を提出し、海洋・極地科学の分野でBRICS協力のモデルを構築することに尽力している。

2023年10月2日から6日まで、中国氷基地でオーロラ物理学に関する国際シンポジウム（ISAP）が成功裏に開催されました。中国極地研究センター（中国極地研究所）の宇宙物理学研究チームのメンバーが会議に出席しました。会議には、北京大学、南方科技大学、香港大学、北航大学、山東大学、西安大学など国内の大学や研究機関、またアイスランド大学科学研究所、ドイツのヘルムホルツ地球科学センター、ドイツのポツダム大学、南アフリカ国立宇宙局、ノルウェーのベルゲン大学、米国政府の科学評価担当者など国際学術機関の代表者が出席し、学術交流を行った。

2023年5月25日から26日まで、中国海洋大学は青島で「極地海洋と地球変動に関する第2回国際学術セミナー」を開催しました。国内27の大学・研究機関と海外16の大学・研究機関から270名を超える参加者が黄海ホテルとオンラインで集まり、学術の最前線について議論した。劉勇副主席が会議に出席した。

アジア極地科学フォーラムは、2004年5月に上海で中国、日本、韓国の極地研究機関が共同で主催、開始したものです。フォーラムの目的は、極地科学探査と研究におけるアジア諸国間の協力と交流を強化し、極地科学探査と研究におけるアジア諸国の国際的地位を高めることです。 2021年3月3日から4日にかけて、アジア極地科学フォーラムの2021年年次科学セミナーがビデオ形式で開催されました。会議には中国、日本、韓国、インド、マレーシア、タイ、オーストラリア、トルコ、エジプト、スリランカなどの国から約50人の専門家や学者が出席した。