トコ - アマゾン川で最も美しい子熊

シャオジュンは先週動物園に行きました。彼はもともと、色鮮やかな小さなオウムを見たかったのですが、予想外に、不快な声と間抜けな表情をした鳥に惹かれました。下のものです。

まずは、目を引く大きな黄色と赤の口、対照的な黒と白の羽、オレンジ色のアイシャドウと青いアイライナー、レトロな赤の暖かいレギンスなど、この外見を見てみましょう。

どうですか？この対照的な色の組み合わせは流行っていますか？敢えて言うなら、Toge 以外にこの色の組み合わせを扱える人は多くないだろう。紹介するのを忘れていましたが、これはオニオオハシ（なぜオニオオハシと呼ばれるのかは説明するまでもありません）で、南米に広く分布する鳥です。移動する習性がないため、世代を超えていくつかの固定された生息地で生活します。

見覚えがあるように見える場合、それは正常です。なぜなら、インターネットが登場する前から彼らは非常に人気があり、多くの広告宣伝を受けていたからです。多くのアニメキャラクターも彼らをモデルにしています。

たとえば、1930 年のギネスビールとシリアルの広告。

『リオ』や『ドーラと冒険の姫君』にも登場する。

最も興味深いのは、ブラジルの社会民主党がトコを党の公式イメージとして採用するまでに至ったことだ。少し酸っぱいですが、何がそんなに特徴的なのかは誰にもわかりません。

しかし、欧米では古くからネットで人気の鳥として、その存在は私たちの生活のあらゆる面に浸透しているが、実は一般の人々にはあまり理解されていない。

オニオオハシは、森林地帯、熱帯サバンナ、その他森林が点在する場所など、半開放的な生息地での生活を好む。なぜ色が鮮やかなのかというと、森の中の光は変化しやすく、色が明るいと隠れやすくなるからです。

最もカラフルで目を引く部分は、その大きな口です。オニオオハシはオオハシ類の中で最も大きなくちばしを持っています。長さは23cmに達し、色はオレンジがかった黄色で、下部と空洞部分は暗赤色、基部は黒色で先端に大きな斑点があります。

口は重そうに見えるかもしれませんが、実際には生活に何の負担も与えません。くちばしの内側は中が空洞になっており、骨の柱で支えられ、中央に隙間があるケラチン組織で満たされているからです。彼らの舌はくちばしとほぼ同じ長さで、非常に平らです。

そこで質問です。こんなに小さな鳥がなぜこんなに大きなくちばしを持っているのでしょうか？

実を言うと、発見されて以来、なぜ彼らの口があんなに大きいのか研究されてきました。博物学者のダーウィンは当時、そのような口は求愛の際に交尾相手となる異性を引き付ける可能性が高いと信じていた。

その後、求愛に便利なことに加え、この巨大で鮮やかな色のくちばしは、縄張り争いや縄張り防衛の際に他の鳥に視覚的な警告を与える役割を担い、 「戦う」ことなく敵を簡単に追い払うことができることが確認された。そして他の鳥の卵を食べる方が便利です。

食べることと言えば、私の口は確かに大きいので、何でも食べられます。オニオオハシは雑食性です。通常は主に果物を食べます。飽きたら、味覚を変えるためにカエルや昆虫を探すこともあります。機嫌が悪いと、他人の鳥の卵を掘り出したり、他人のひな鳥を食べたりもします。

水を飲む必要があるときは、この口がストローとしても機能します。木の上に立つと、鳥は360度の角度から水を飲むことができます。鳥の生活はとても快適です。

もちろん、食べたり飲んだりすることを警告する機能に加えて、オニオオハシのくちばしには体温を調節するというもう一つのユニークな機能があります。

鳥は汗をかきませんが、ウサギやゾウと同様に、体内の非断熱組織（くちばしや耳など）を通して血液を素早く循環させ、空気中に熱を発散させることで、余分な体の熱を取り除く必要があります。

ウサギの耳には血管が豊富

しかし、なぜ私はオニオオハシのくちばしだけをユニークなスキルと呼ぼうとするのでしょうか?成鳥のオオハシはくちばしを使って熱を 100% 放散できるからです。それに比べれば、ウサギやゾウは単純に弱いのです。

このレベルの熱放散を達成するには、口の領域が重要な役割を果たします。オニオナガ鳥のくちばしは、体長の 30% ～ 50% を占めます。表面には多数の血管があり、高温時や飛行時には大量の熱を放射することがあります。それだけでなく、くちばしの血流をコントロールすることもできるので、寒い環境でも体を温めることができます。

オオハシの大きなくちばしが体温を調節する機能を持っていることを確認するために、カナダの進化生理学者グレン・タッターソール氏が実験を行った。

彼はランダムに6羽のオオハシ（成鳥4羽とヒナ2羽）を選び、それぞれの鳥の頭上に熱画像カメラを設置し、オオハシの生息環境（10℃～35℃）の温度差をシミュレートし、10秒ごとに熱画像写真を収集しました。

オオハシには、各シミュレーション温度変化の前に、順応するための 2 時間が与えられました。温度は 2°C から 8-10°C または 35-36°C の範囲内で徐々に (ランダムに) 上昇または下降します。実験中に合計 110 時間のビデオデータが収集され、分析されました。

上の写真はオオハシがくちばしで熱を放出している様子です。

図 A: オオハシは 20°C で熱損失が最小限になります。

図B: 同じオオハシの2分後のくちばしの熱放散

図 C: オオハシは 25°C で中程度の熱損失を示します。

図 D: 同じオオハシの 2 分後、熱がくちばしのほぼ全体に広がっています。

この一連の画像は、オオハシがくちばしの血流を制御する能力を示しています。

図 E: 10°C の環境にいるオオハシは、くちばしの血流をほぼ完全に止め、断熱効果を実現しています。

図 F: 35°C の環境にいるオオハシは、体温が高くなりすぎないように、くちばしの外側の領域に多くの血液が流れるようにします。

図 G: 22°C の環境では、オオハシのくちばしの前端の血管は収縮しますが、頭部近くの血管は弛緩した状態になります。