もし人間が昆虫のように小さくなったとしても、地球を支配できるでしょうか？

人類が原始人から現代文明へと変貌を遂げるのにかかった時間はわずか300万年でした。今日、人類は宇宙に飛ぶことができるだけでなく、太陽系の他の惑星を探索する能力も持っています。これらすべては何に依存しているのでしょうか?

きっと「知恵」だと言うでしょう。確かに、知恵は人類による現代文明の創造の礎ですが、知恵だけでは十分ではありません。また、人間の体の形など、非常に重要でありながら見落としている要素もいくつかあります。この疑問について考えてみましょう。人間が昆虫のように小さくなっても、地球の支配者になれるのでしょうか？現代文明は予定通りに誕生できるのでしょうか？客観的に言えば、もし人間が昆虫サイズであったなら、近代文明は生まれなかっただけでなく、人間が知的生命体となることも難しかっただろう。せいぜい、私たちは他の動物よりも少しだけ賢いだけでしょう。

人間の大きさと知能にはどのような関係があるのでしょうか?そのつながりは脳にあります。

体の大きさが小さくなると、当然頭も小さくなり、頭が小さくなると、当然脳の容量も小さくなります。脳の容量が減少すると、人は愚かになるのでしょうか?そんなことは起こりません。確かに、動物の知能と脳の能力の間には密接な関係がありますが、この関係は絶対的なものではありません。体の大きい動物は当然脳の容量も大きくなります。例えば、クジラの脳の容量は人間の脳の容量よりもはるかに大きいです。彼らは確かにとても賢いですが、これは彼らが人間よりも賢いという意味ではありません。動物の知能と脳の関係を実際に測定するために使用できるデータは、「脳化指数」と呼ばれます。脳化指数は、動物の体重と脳の重量の関係を表す定数です。脳化指数が高いほど、知能も高くなります。

人間の脳化指数は約7.6ですが、チンパンジーは2.5に過ぎず、知能の面では人間は他の動物よりはるかに優れています。

人間が小さくなっても、脳の大きさの指標は変化しません。これは、体の大きさと知能は関係がないということではないでしょうか?そうでなければ、脳化指数は人間が発明した単なる測定指標に過ぎません。動物の知能に本当に影響を与える要因は、脳内のニューロンの数です。さまざまな動物の体の大きさは大きく異なりますが、ニューロンの大きさはほぼ同じです。つまり、体の大きさが小さくなると、ニューロンの数も大幅に減少することになります。そのため、人間が他の動物よりも賢い脳を維持し続けることができたとしても、知恵を生み出すほど賢くなることは難しいのです。したがって、体の大きさは実際には、普通の生物が知的生命体へと変化することを制限する閾値なのです。

ここで、条件を緩和して、人間は縮小された後も現在と同じ知能を保持できると仮定してみましょう。それでは、人類は地球を支配することができるのでしょうか?まだできません。

昆虫は世界で最も数が多い動物であり、知られているすべての動物の 75% を占めています。通常のアリのコロニーには数万匹のアリがいる場合があります。人間が昆虫と同じくらい大きくなると、昆虫は人間の敵になります。これって怖いですか？とても怖いです。それは、世界中のトラやライオンの数が昆虫の数と同じくらい多くなっているようなものです。このような世界で、人類は原始時代を無事に生き延び、近代文明へと向かうことができるのでしょうか？小さくなった人間にとって、昆虫はそれほど恐ろしいものではない。最も恐ろしいのは、世界中に存在する巨大な獣たちです。

体が小さくなった人間にとっては、ほとんどの動物が巨大な怪物となり、これらの巨大な怪物と対峙すると、たとえ近代的な武器や装備を持っていたとしても、生き残ることは困難となるでしょう。

ウルトラマンの初期のエピソードに登場した怪獣について考えてみましょう。彼らのほとんどは特別な能力を持っておらず、ただ単に大きいだけであり、これだけで人間を無力にするのに十分です。さらに、ウルトラマンのエピソードには怪獣が 1 体しか登場しないのに対し、人間は数千万の巨大獣と対峙しなければなりません。これは決して誇張ではありません。昆虫ほどの大きさの人間にとって、猫や犬はとても恐ろしい怪物です。 2020年の統計によると、国内の一級都市と二級都市の野良猫と野良犬の数は4,500万匹に達した。たとえミニチュア人間が現代の武器や装備を持っていたとしても、10匹の子犬に対処することはおそらくできないだろう。

実際、小型化された人類が同じ知恵を持っていたとしても、近代文明を創造することはできないでしょう。

文明の発展は常にエネルギーの使用と密接に関係しています。石炭、石油、鉄鋼など、文明の発展に必要なエネルギー源や鉱物は、小さくなった人間にとって入手が困難です。なぜなら、これらの資源は地中に埋もれており、縮小した人間が作れるのはせいぜいカブトムシほどの大きさのドリルだけだからだ。もし猫や犬ほどの大きさのドリルを作れたら、それは世界を揺るがす行​​為と言えるでしょう。それでも、このサイズのドリルを使って石炭を採掘したり、石油を掘ったりするのは単なる空想です。文明の発展に必要なエネルギーさえ得られないのに、どうして近代文明を創造できるのでしょうか?ですから、知恵は確かに非常に重要ですが、知恵だけでは十分ではありません。文明と体の大きさには関係がある。体が十分に大きくなければ、賢い脳だけでは不十分です。

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