幼少期の影：「黒猫の保安官」の雄のカマキリは本当に食べられたかったのでしょうか？

制作：中国科学普及協会

プロデューサー: 蘇成宇

制作者: 中国科学院コンピュータネットワーク情報センター

子供の頃の影シリーズについて言えば、「黒猫の保安官」を見た人はこのシーンを覚えているはずです。漫画では、新婚初夜に花嫁のカマキリが夫を食べてしまい、地面に残骸だけが残りました。

画像出典: ブラックキャット保安官が夫のカマキリを食べる

この漫画のエピソードの後半では、花嫁カマキリが夫を食べる理由を説明しています。彼女は夫を愛しているから食べるのです。花婿は、健康なカマキリの赤ちゃんを産むために、自ら食べられることを志願しました。彼は抵抗せず、遺書まで書いた。この説明を聞いた後、ブラックキャット保安官は花嫁マンティスが無罪であると発表し、皆は喜びました。

この漫画を見ると、メスのカマキリは妊娠すると栄養が必要になり、一番身近な夫が最も都合の良い栄養源になることがわかります。

画像出典: ブラックキャット保安官が夫のカマキリを食べる

オスのカマキリは食べられるときもいつも「文句を言わず」食べるのでしょうか？

実際、「ブラックキャット・シェリフ」よりずっと以前、そして現代科学よりも前に、人間はカマキリが交尾中にメスを食い合う現象を観察し、記録していました。科学的な説明の欠如、宗教的な迷信、動物の擬人化された描写と相まって、「カマキリの結婚式」と「血」という言葉は常に結び付けられてきました。

この現象は世界的に有名な書籍『昆虫の世界』に記載されており、広く知られるようになりました。フランスの昆虫学者ファーブルによれば、メスのカマキリの恋人は、たとえ噛みちぎられても、一口ずつ食べられるまで抵抗することなく、まだやり残した仕事を続けたそうです。ファーブルの見解では、これは結婚の慣習の結果であり、男性にはそれについて不満を言う権利はない。

メスのカマキリに頭を食べられるオスのカマキリ 出典: mentalfloss

しかし、現実には、すべてのオスのカマキリは食べられる前に抵抗しないのでしょうか?

答えはノーです。

1930 年代初頭、昆虫神経生理学者のケン・ローダーはカマキリの性行動に関する実験と観察を行っていました。

画像出典: 生物学速報

彼は、メスのカマキリが交尾の前後にカマキリを食べることは一般的ではなく、特定の状況下でのみ起こることを観察した。

例えば、交尾前に一緒に飼われていると、基本的にオスのカマキリは逃げ場がなく、食べられてしまいます。例えば、オスのカマキリが愚かで正面から交尾し、メスの後ろから忍び寄って最終的に背中に登る方法を知らない場合、オスも食べられてしまいます。例えば、交尾前のオスのカマキリの突然の行動がメスのカマキリを怒らせれば、メスも食べられてしまう……

ケンはメスのカマキリがオスのカマキリを食べているのを観察しました。出典: 参考文献1

ケン・ローダーの実験は、交尾中の共食いがメスのカマキリにとって通常の行為ではないことを実際に示しています。しかし、他の人々は、メスのカマキリがオスのカマキリを食べるという現象についての彼の説明だけを見て、この現象の背景にある条件についてはあまり知らなかったようで、このことが、カマキリは交尾するときにオスを食べなければならないという信念をさらに強めることにつながった。皮肉ですね…

なぜメスのカマキリはオスのカマキリを食べるのでしょうか？

20 世紀半ばまでに、カマキリに関するさらなる科学的実験により、カマキリの間では共食いが一般的ではないことがさらに確認されました。 2人の科学者は、チュウゴクカマキリの卵をカマキリに育て、さまざまな条件下での交尾を観察した。

オスのカマキリの生存を賭けた戦い

科学者たちはカマキリの餌の条件を管理し、カマキリを3つのグループに分けました。つまり、互いに惹かれ合う前に十分に餌を与えられたカマキリ、交尾前に5〜11日間絶食させられたカマキリ、そして3〜5日間絶食させられたカマキリです。科学者たちは合計69回の交尾を観察した。

3～5日間空腹だったカマキリのうち、交尾前にメスのカマキリがオスのカマキリの頭を噛み切ったのは1回だけであることが観察されました。非常に空腹だった他の7匹のメスのカマキリのうち6匹は、単に食べる目的でオスのカマキリを攻撃し、交尾する意図はまったくありませんでした。こうしたケースでは、オスは攻撃を回避し、交尾を強要し、食べられるのを逃れることもあった。極度に空腹な他のメスのカマキリは、交尾前にオスのカマキリを食事として食べたり、交尾後にオスのカマキリを食事として食べたりします。残りのグループに関しては、お互いに誘い合う前にすでにお腹いっぱい食べたメスのカマキリたちは、オスのカマキリを食べるつもりは全くありませんでした。

実験では食べることが起こったが、自然条件下ではオスのカマキリが食べられる可能性は低いことに注意する必要がある。なぜなら、実験中、カマキリたちは最初から最後まで一緒にいたため、オスのカマキリには逃げ場がなかったからです。自然の状況下では、オスのカマキリは交尾の必要があるときだけ静かに現れ、交尾後は静かに逃げ去ります。なぜメスのカマキリと同じ檻の中にいて、食べられるのを待っているのでしょうか…

この研究は、メスのカマキリは空腹のときだけオスのカマキリを食べることを示しています。彼らの目的は子孫をより良く繁殖させることではなく、単に空腹で食べたいからです。そしてこの過程で、オスのカマキリは生き残るために逃げようとします。カマキリにとって、愛は命よりも重要であり、配偶者に栄養を与え、より良い子孫を残すために自らを犠牲にするような状況はあり得ません。

オスのカマキリの生存を賭けた戦い

上記の研究は、メスのカマキリがオスのカマキリを食べるのは特定の状況下のみであることを示しているだけです。しかし、次の研究結果はさらに衝撃的です。オスのカマキリは生き残るためにメスのカマキリと戦うのです！

ニュージーランドのオークランド大学の研究者らは、オークランド全域からスプリングボックカマキリの雄と雌を集め、逆さまにしたプラスチックカップの中に一組の雄と雌を入れて何が起こるか観察した。

その結果、このプロセス全体を通じて、オスのカマキリは座って死ぬのを待ったり、隅に丸まって食べられるのを待ったりするのではなく、反撃して互いに格闘し、双方がそれぞれの「鎌」を上げて相手をつかみ合っていたことが判明した。ほとんどの戦いは約 12.77 秒続き、その結果によってオスの生死が決まります。

メスのカマキリとオスのカマキリが戦っています。黄色がメス、緑がオスです。出典: 文書2

そこで疑問なのは、このプロセスではメスが常に戦いに勝ち、オスはただ無駄に奮闘しているだけなのか、ということです。そうではありません。

このオスとメスのカマキリの戦いでは、7%の戦いが引き分けに終わり、35%の戦いはメスが勝ち、58%の戦いはオスが勝ちました。

メスが失敗すると、重傷を負うこともあります。メスが負けたケースでは、オスの前足がメスの腹部を突き刺し、血のついた傷跡だけが残った。

メスのカマキリの傷には跡が残っています。出典: 文書2

しかし、男性にとって、勝利は必ずしも生き残ることを意味するわけではありません。オスが勝った場合、3 つの結果が考えられます。オスが相手をうまく制圧して交尾を完了するか、食べられて交尾しないか、平和的に別れるかです。簡単に言えば、勝ったとしても何が問題なのでしょうか?まだあなたを食べるかもしれない。

いずれにせよ、スプリングボックカマキリのオスは、現存するカマキリのオスの種の中では最も優れていると考えられる。少なくとも彼は女性に正面から立ち向かう勇気がある。残りの者は悲惨な生活を送りながら、静かに交尾の機会を探すことしかできない。

研究者たちは、オスのスプリングボックカマキリが敢えて戦う理由は、主にオスとメスの体の大きさの差がそれほど大きくないことにあると考えている。

下で戦っている2匹のうち、黄色い方がメスのカマキリで、緑の方もメスのカマキリで、少しだけ大きいです。

画像出典: 文書2

他のカマキリも見てください。交尾するために忍び寄ってきた上の個体がオスで、下の個体より数倍大きいように見える個体がメスです。これら 2 種類のカマキリの大きさは非常に異なります。

画像ソース: youtube

そこで『黒猫の保安官』では、オスのカマキリがメスのカマキリに愛情あふれる顔で「ねえ、もし僕を愛しているなら、結婚したら僕を食べてください！」と言ったのです。この状況は現実には起こり得ません。オスのカマキリは、もちろん食べられることを望んでいるわけではないが、「そうせざるを得ない」のだ。やはり、愛のために命を犠牲にするというのはおとぎ話の中にしか存在しないことなのでしょう。

参考文献:

ローダー、KD（1935）。カマキリ（MANTIS RELIGIOSA L.）の性行動に関する実験的分析。生物学速報、69(2)、203-220。土井:10.2307/1537420

https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2020.0811

ファーブルの昆虫

[1] ダイ・ビン交尾中のオスのカマキリの命は危険にさらされるのでしょうか？ [J]。生物学教育、2001、26(2):38-38。