奇妙な話ではない、この写真家は「水族館の象」の本当の姿を撮影した

毎年恒例の「野生動物写真家オブ・ザ・イヤー」コンテストは 1965 年に創設され、第 1 回コンテストにはわずか 361 点の作品が応募されました。しかし、2021年には95カ国から5万点以上の作品がコンテストに参加しており、まさに国際写真の饗宴と言えるでしょう。一部の作品は人里離れた荒野で制作され、他の作品は都市の隙間で生き残る動物に焦点を当てています。それぞれの作品の背後には、内省的な物語があります。

以下は2021年のエントリーの一部です。すべての応募作品を見るには、「Wildlife Photographer of the Year」コンテストのウェブサイトをご覧ください。

部屋の中の象

写真家: アダム・オズウェル

タイの動物園では、一群の観光客が赤ちゃん象の水中パフォーマンスを見学し、撮影している（動物園のルールに関するホラーストーリーにしか登場しそうなシーンだ）。

実際、この写真の焦点は象そのものではなく、パフォーマンスを観ている観客です。写真家のアダムはこれを使って、この形式の娯楽に対する疑問を表明した。この斬新なパフォーマンスの背後には、幼い頃に母親から引き離された子象と、脅迫と拷問に満ちた訓練がある。象観光が拡大するにつれ、死ぬ子象の数が増えています。

過去2年間、COVID-19パンデミックにより飼育されているゾウの運命は変化した。観光業の停止により、多くの象の飼い主は象の飼育による収入源を失いました。その結果、保護区に置き去りにされる飼育下の象がますます増え、その運命は不透明となっている。

大渡川

写真家: ブッディリーニ・デ・ソイザ

荒れ狂う水の中、数頭のオスのチーターが凶暴な表情を浮かべながら、川を渡ろうと懸命に努力していた。 2019年後半、ケニアのマサイマラ保護区では容赦ない降雨により、記録上最悪の洪水が発生した。泳ぎが得意なチーターにとっても、速い流れは深刻な脅威となります。より穏やかな水域にはワニが生息している可能性が高いため、ワニは流れに流される危険を冒して川を渡らなければなりません。幸運なことに、チーターたちは全員無事に向こう岸にたどり着きました。

オスのチーターは通常、単独またはペアで生活しており、5頭のオスからなるこの「連合」は非常にまれです。気候変動により降雨量が増加すると、同様の課題に直面することになるだろう。

濃厚接触

写真家: シェーン・カリン

真冬はカラスが繁殖し始める時期です。広大な雪景色を背景に、2羽のカラスの輝く黒い羽がひときわ目を引く。彼らの太いくちばしはゆっくりと互いの方へ滑り込み、写真家のシェーンは凍った地面に横たわりながらその親密な瞬間を撮影した。

カラスは一度配偶者を選ぶと、一生一緒にいることになります。カラスのカップルは、苔や小枝、小石などの「贈り物」を交換しながら、優しいさえずりを発し、お互いに「セレナーデ」を歌い、お互いの気持ちを温めています。

グリズリーベアの残骸

写真家: ザック・クロシエ

心配しないでください。写真家は無事です。これは実際に彼が設置したカメラトラップで撮影された写真です。

写真家のザックさんは鹿の死骸を見つけるとすぐにカメラを構えた。しかし数日後、雪は溶けてしまい、ザックは倒木を踏みながらなんとかここに戻ることができたが、装備がすでにぐちゃぐちゃになっていることに気づいた。幸運なことに、彼が転倒する前にカメラがこの最後のシーンを捉えており、それが彼が優勝するのに十分だった。

カメラの近くにいるのは、北米に広く分布するヒグマの亜種であるハイイログマです。 7か月の冬眠から目覚めた彼らは空腹で食欲旺盛で、骨に残っている肉をすべて食べ尽くすことができる。

フェザーラブ

フォトグラファー: ローラン・バレスタ

地中海の深海ダイビングから浮上した際、写真家のローランさんは水面から20フィートのところでカモメの羽の上に浮かぶ2匹の等脚類生物に気づいた。上の写真のオスはメスの背中にしがみつき、柔らかい羽毛に乗って世界中を飛び回っているようです。しかし、この画像にはもう一つ悲しい可能性があります。脱落した外骨格にしがみついているだけなのかもしれません。

等脚類は海中を漂っているのが見られ、大きな藻類、流木、プラスチックの破片などに付着して動物プランクトンを食べていることが多い。私たちの日常生活において、最も一般的な等脚類はおそらくワラジムシでしょう。

ゴージャスなファイター

写真家: ヒテシュ・オベロイ

写真家のヒテシュさんは、このノドヒラタトカゲを発見した瞬間、非常に興奮した。インドの夏は非常に暑くて湿度が高いです。これらのトカゲを見つけるために、彼は摂氏42度にも及ぶ気温に耐え、この岩だらけの高原を何日もさまよいました。最終的に、彼は2匹のトカゲが縄張りをめぐって争う魅力的なシーンを撮影しました。

このトカゲのオスは、ゆるく明るい色の喉扇を持っています。この構造が展開されると、ライバル種に対する警告信号として機能し、潜在的な交尾相手を引き付けるのにも役立ちます。

直接対決

写真家：ステファノ・ウンターティナー

写真家のステファノさんは、この戦いを目撃しながら「臭い、騒音、疲労、痛み」に溺れそうになったと感じた。雄鹿は角を使って相手を突いた。必死の戦いの末、左側の雄鹿はついに敵を追い払い、貴重な繁殖の機会を手に入れました。

トナカイは北極圏全域に生息していますが、この亜種はノルウェーのスヴァールバル諸島にのみ生息しています。寒い冬の間も、雪の下に食べられる植物を見つけることができます。しかし近年の降雨量の増加により、冬場は地面が凍り、植物が土を突き破ることが難しくなり、餌がどんどん少なくなっています。

つかんで

写真家: ジャック・ジー

このつかの間の瞬間を捉えるために、写真家のジャックは三脚を捨て、急いでカメラを取りに行き、オジロトビを観察してきた3年間の中でおそらく最高の瞬間を捉えなければならなかった。

オジロトビは、自分で狩りをできるようになる前に、幼鳥の頃に親鳥から空中に餌を運ぶ技術を習得する。最初は空高くにホバリングし、次に地面に急降下して小型哺乳類を捕まえる。成鳥になると、幼少期に身につけたこのスキルを再利用して、空中での求愛の儀式を行う。つまり、オスがメスに「愛の証」としてネズミを手渡すのだ。

繊維のゆりかご

写真家: ギル・ウィゼン

写真家のギルは、ゆるんだ樹皮の下でこのタランチュラを発見しました。ほんの少しの妨害でもクモは行動を止めてしまう可能性があるため、撮影中は細心の注意を払った。「紡糸口金の動きは、織物をするときの人間の指の器用さを思い出させます」とギル氏は語った。

スパイダーハウス

写真家: ギル・ウィゼン

寝室中に小さなクモがいることに気づいた写真家のジル（そう、上の写真のジルと同じ人です）はベッドの下を覗きました。そこでは、世界で最も有毒なクモの一種であるブラジルワタリグモが巣を守っています。安全に野生に戻す前に、彼は手のひらサイズのクモを遠近法を使って壁ほどの大きさに見えるように撮影した。

ブラジルの徘徊クモは通常、夜間に森林の床を歩き回り、カエルやゴキブリなどの獲物を探します。彼らの毒は人間にとって致命的となる可能性があるが、医療用途にも使われている。

瞑想

写真家: マジェド・アリ

写真家のマジェドさんは、40代後半のマウンテンゴリラ、キバンデに会うために4時間のトレッキングをしました。「どんどん高く登っていくにつれて、暑さと湿気が増していった」とマジェドさんは思い出した。「ついに冷たい雨が降り始めたが、キバンデは外に残って雨を楽しんでいるようだった。」

マウンテンゴリラは、標高1,400メートルを超えるアフリカのヴィルンガ山脈の森林に生息する東部ゴリラの亜種です。病気、密猟、生息地の喪失により、これらのゴリラは絶滅の危機に瀕しています。

辛いこと

写真家: マイケル・ワトソン

写真家のマイケルさんが浜辺でアザラシの群れを撮影していたとき、苦痛の叫び声が聞こえた。彼はその音の方向を追っていき、プラスチックの釣り糸に絡まってもがいているアザラシを発見した。幼少期にこのロープに絡まっていたのかもしれません。成長するにつれて、ロープは体の奥深くまで深く埋め込まれていきました。

英国のドナ・ヌーク自然保護区の海岸はハイイロアザラシの主要な繁殖地であり、毎年2,000頭以上の子アザラシがここで生まれています。しかし、人間が捨てた漁具が海に浮かんでおり、クジラやイルカ、カメなどの不幸な海洋生物がロープに絡まって死んでしまうことも少なくありません。

コーラルの死

写真家: デビッド・デュビレ

写真家のデイビッドさんは30年以上ここでダイビングを続けています。彼が手に持っている写真には、サンゴが昔どのような様子だったかが写っている。この強いコントラストは、世界の消失を表しています。

サンゴのコロニーは何千ものサンゴポリプで構成されており、それぞれのポリプが炭酸カルシウムを分泌して独自の巣を作ります。サンゴポリプは細胞内に生息する藻類から栄養を得ます。しかし、水が熱くなりすぎると藻が消え、サンゴが白く変色してしまう可能性があります。

混乱のジャコウネコ

フォトグラファー: エリーズ・ラブシャグネ・ハル

写真家のエリーズさんが発見したとき、この長い尾を持つジャコウネコは食べ物を探してゴミ箱をあさっていた。エリスの存在に気づいたのか、突然頭を上げました。頭にはレストランの請求書の小さなレシートが乗っていました。

マダガスカル島にのみ生息する長い尾を持つジャコウネコも、生息地での破壊に苦しんでおり、人間の狩猟用ライフル銃に警戒しなければならない。

境界上のオオヤマネコ

写真家: セルジオ・マリフアン

数ヶ月待った後、写真家セルジオが慎重にカメラを構えて、ついに彼が望んでいた写真が撮れた。使われなくなった干し草小屋の入り口に、イベリアオオヤマネコが現れ、カメラをじっと見つめ、ドアの枠に完璧に「フレーム」されていたのだ。

20 世紀初頭以前、オオヤマネコはイベリア半島に広く分布していました。狩猟と生息地の減少により、2002年までにこの種は絶滅の危機に瀕し、スペインではオオヤマネコの個体数が100頭未満にまで減少した。現在、継続的な保護活動のおかげで、イベリアオオヤマネコの個体数は増加しています。

ヒーリングタッチ

写真家: ブレント・スタートン

救助センターの所長は、新しく救助されたチンパンジーと一緒に座り、親密な様子で他のチンパンジーに紹介します。

通常、ある個体群の成体チンパンジーが狩猟されると、若いチンパンジーの10頭中1頭未満が救出されます。救助センターのスタッフは、幸運な動物たちの精神的、肉体的トラウマを軽減するために、個別にケアを提供します。

破滅への道

写真家: ハビエル・ラフェンテ

写真家のハビエルさんは、湿地帯を通り抜け、湿地帯を突然二つに分けるまっすぐなアスファルト道路を空中から撮影した。

オディエル湿地はユネスコ生物圏保護区であり、スペイン南部で 2 番目に大きい湿地です。ここには 100 種を超える鳥類が生息しており、フラミンゴ、ヘラサギ、ヤツガシラ、セイタカシギなどが生息しています。しかし、1980年代に建設されたこの道路は、湿地保護区を2つに分断しています。これにより、干潟やラグーンの排水が変化し、そこに生息する野生生物に悪影響を及ぼします。

作成する

フォトグラファー: ローラン・バレスタ

メスのクリアウォーターグルーパーが卵を産むと、群れをなしたオスがメスに群がり、水中で花火が爆発するかのように衝突しながら精子を放出しようと急ぐ。過去5年間、ハタの産卵シーズンごとに、写真家のローラン氏とそのチームは南太平洋のファカラバ環礁を訪れ、水中で生命誕生の瞬間を探し求めてきました。

クリアウォーターグルーパーは、通常、7月の満月の頃に産卵します。この時期、最大2万匹の魚が、ラグーンと海をつなぐこの狭い水域に集まって交尾します。しかし、この種は現在、乱獲によって脅かされている。

保育園の崩壊

写真家: ジェニファー・ヘイズ

写真家のジェニファーさんは、嵐の後をヘリコプターで数時間かけて追い、この砕けた海氷のかけらを見つけました。彼女は目の前の光景にすぐに衝撃を受けた。この場所はグリーンランドアザラシの「出産台」として使われていたのだ。

毎年秋になると、グリーンランドアザラシは北極から繁殖地へと南下するが、氷の形成はアザラシの生存と繁殖に深く関わっており、気候変動が将来の個体数に影響を及ぼす可能性がある。

この記事は https://www.nhm.ac.uk/wpy/gallery から翻訳されたものです。

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翻訳の著作権はSpecies Calendarに帰属します。

編集者: Jianer