森林破壊により地元の気温が4.5度上昇する可能性がある | COP26の観察

森林は地球を直接冷やし、大気中の二酸化炭素を吸収します。では、森林が伐採されると何が起こるのでしょうか?

インドネシア、ブラジル、コンゴなどの熱帯諸国では、急速な森林破壊が、1950年から2010年の間に観測された地表温暖化の最大75％を占めた可能性がある。The Conversationの新しい研究では、この現象を詳しく調査している。

インドネシア、マレーシア、パプアニューギニアの衛星データを使用して、森林伐採によって地元の気温が最大4.5℃上昇し、最大6キロ離れた手つかずの森林の気温も上昇する可能性があることを発見しました。

世界の人口の40％以上が熱帯地方に居住しており、気候変動により気温と湿度の上昇により致命的な状況に陥る可能性がある。地球が温暖化するにつれ、森林をそのまま維持することは、森林内および周辺に住む人々を守るために重要になります。

最近グラスゴーで開催された気候変動サミットでは、地球に残る森林の85％を代表する世界の指導者たちが、2030年までに森林破壊を終わらせ、逆転させることを誓約した。

森林は大量の炭素を蓄えるため、国際的に合意された1.5℃の制限を超える地球温暖化を阻止するには、これが重要な対策となる。森林破壊により、この炭素（年間約52億トンの二酸化炭素）が大気中に放出されます。これは2009年から2016年までの世界全体の排出量の約10％を占めます。

森林破壊は特に東南アジアで広がっています。私たちの計算によると、2000年から2019年の間にインドネシアは森林面積の17％（2,680万ヘクタール）を失い、マレーシアは28％（812万ヘクタール）を失った。パプアニューギニアなど、この地域の他の地域は、今後10年以内に森林被覆が失われるリスクが高いため、「森林破壊ホットスポット」と見なされている。

この地域の森林は、パーム油や木材のプランテーションの拡大、伐採、採鉱、小規模農場の建設など、さまざまな理由で伐採されてきた。これらの新しい土地利用形態は、森林減少の異なる空間パターンを生み出し、衛星を使用して観察および測定することができます。

関連研究 森林は気候を直接冷却することができ、森林が失われると地元の気温が上昇することはすでにわかっています。しかし、私たちは、森林消失のさまざまなパターンが気温上昇にどの程度影響するのか、また森林破壊された場所から隣接する改変されていない地域に温暖化がどの程度広がるのかを理解したいと考えました。

それを調べるために、研究者たちは地表温度を測定する衛星画像を使用した。下の図に示すように、私たちはさまざまな幅と半径のリング内の森林損失を平均化し、リング内の森林の平均気温の変化を調べることでこれを測定しました。

地域付近の森林伐採がどのようにして気温上昇につながるのか。

たとえば、4km の幅の円状の森林とその周囲に 2km の幅の円状の完全に伐採された土地がある場合、内側の円は平均 1.2°C 温暖化します。

森林が消滅に近づくほど、温暖化は進みます。リングが1〜2 km離れている場合、リングの温度は3.1℃上昇し、4〜6 km離れている場合は0.75℃になります。

これは気温の大幅な上昇の証拠のようには聞こえないかもしれませんが、世界的な研究では、気温が1°C上昇するごとに主要作物の収穫量が約3〜7%減少することが示されています。したがって、東南アジアの農地から1km以内に森林を残すことで、作物の損失を10～20%回避できる可能性がある。

これらの推定値は、森林減少が年間平均気温に与える影響のみを測定したため、控えめなものです。しかし、もうひとつの重要な要因は、平均気温が高くなると、一般的に熱波の際に最も深刻な問題となるような極端な気温も高くなるということです。これにより、人々と作物が最大の危険にさらされます。

なぜこのようなことが起こるのでしょうか?森林は土地を冷やし、木々は土壌から葉に水を吸い上げ、その水は蒸発します。水を蒸発させるために必要なエネルギーは太陽と空気中の熱から得られます。これは、プールから出たときに寒く感じるのと同じ理由です。

熱帯林の一本の木は、土壌中の水100リットルあたり70キロワット時のエネルギーを消費し、局所的に地面を冷却する効果があり、これは家庭用エアコン2台分の冷却能力に相当します。

森林は樹冠の表面積が大きく、大量の水を蒸発させることができるため、土地を冷却するのに特に優れています。熱帯地域で森林が伐採されると、この蒸発冷却が止まり、地表が温まります。

これはボルネオの人々にとってはニュースではない。 2018年に研究者らが477の村の住民を調査し、近隣の森林の消失により気温上昇が進んでいることを住民が十分に認識していることがわかった。森林が自分や家族の健康にとってなぜ重要なのかと尋ねたところ、最も一般的な答えは、木々が温度を調節する能力であるというものでした。

気候変動の二重の打撃 熱帯地方やオーストラリアを含む世界の多くの地域では、農地の拡大が森林破壊の主な原因となっています。しかし、気温の上昇によって農場の生産性も低下することを考えると、森林を保護することは食糧安全保障と農家の生活にとってより良い戦略となるかもしれない。

森林を伐採しなければならない場合でも、気温上昇による最悪の結果を回避する方法があるかもしれない。たとえば、森林被覆率を少なくとも 10% 維持すると、関連する温暖化を平均 0.2 度削減できることがわかりました。

同様に、森林の減少が少なかったときは、気温もそれほど上昇しませんでした。これは、森林破壊が均一に起こるのではなく、より小規模で個別の区画で起こる場合、気温への影響はそれほど深刻ではないことを意味します。

これらの研究結果を共有するために、研究者らは、森林消失のさまざまなパターンと地域が東南アジア沿岸部の地域気温にどのような影響を与えるかをユーザーが調べることができるウェブ マッピング ツールを構築しました。これは、熱帯林を保護することが、二酸化炭素排出量と地域の気温の両方を下げるという、気候変動に対する二重の打撃をもたらす理由を説明するのに役立ちます。

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