伝統的な海軍の礼儀作法（IV） - 礼砲

外国の国家元首や政府首脳が我が国を訪問するたびに、人民大会堂の東広場やテレビで歓迎式典中に敬礼が行われるのを人々は見ることができます。厳粛な国歌が流れる中、しばらくの間、大砲の音が鳴り響き、空気は煙で満たされ、歓迎式典に優雅さを添えます。外国の高官を歓迎するために敬礼を行うこの儀式が、海軍の伝統的な礼法である敬礼射撃に由来していることを、人々はほとんど知らなかった。

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一般的な敬礼のパターン

（インターネットからの写真）

16 世紀の帆船の時代から、異なる国籍や同盟の軍艦が海上で出会ったとき、通信条件の制限により、接近する船の意図を識別することができませんでした。誤解や相互攻撃を避けるため、双方は乗組員がマストの横木と甲板に両手で立ち、すべての信号旗をマストに掲げるよう手配した。さらに、彼らは艦載砲をすべて発射するよう手配し、艦の戦闘作戦の指揮を放棄し、相手側に敬意を表した。時間の経過とともに、敬礼射撃は、敵対しない海軍艦艇が海上で互いに遭遇する際の慣習的な礼儀作法へと進化し、継続的な実践を通じて手順的かつ制度化された形で定着しました。

17 世紀、海上で礼砲を発射するこの儀式は、イギリス海軍が他国の港に入港する際の歓迎式典で採用しました。軍艦がホスト国の港に入港する前に、ホスト国への敬意を表すために21回の国家礼砲を発射します。ホスト国の港湾沿岸砲兵は、双方が事前に合意したとおり、訪問船の最高司令官の階級に応じて、21回の礼砲または数回の個人礼砲で応戦する（沿岸砲兵がいない場合は、港内の指定された軍艦が礼砲を発射する）。

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港での国家礼砲

（インターネットからの写真）

21発の礼砲は最高レベルの礼儀作法である

当時、各国の海軍が発射した礼砲の数は大きく異なり、最高数は101発に達し、非常に複雑で恣意的すぎました。礼砲の発射回数の統一基準を定めるため、イギリス海軍が中心となり、当時イギリスが装備していた最大の軍艦の21門の前装式砲（砲口に火薬や弾丸を装填する）を基準とし、5～7秒間隔で連続して発射して21発とする（前装式砲の繰り返しの装填は時間と労力がかかり非常に不便であったため、1門につき1発ずつ発射した）。その後、これに基づいて、敬礼の回数は、受ける者の身元に応じて 2 回ずつ減らされ、最大 7 回になりました (19、17、15...7 など、9 回はありません)。このことは各国の海軍に徐々に認識されるようになりました。そのため、21発の礼砲を発射することが最高レベルの礼儀作法となった。

敬礼の種類

わが国の海軍で敬礼の作法が初めて採用されたのは、1875年に北洋海軍が創設されたときです。当時、さまざまな海軍部隊が重要な機会に敬礼を始めました。最終的な慣習は、1888年に北洋海軍が設立されたときに制定された「北洋海軍規則」であり、これは世界の海軍と一致していました。

礼砲を発射することは、歓迎、祝賀、敬意、哀悼、感謝を表す厳粛な海軍の礼儀作法です。通常、大きな祭り、祝賀行事、葬儀、その他の盛大な儀式の際に発射されます。国民敬礼、個人敬礼、葬儀敬礼に分かれます。

国民敬礼

礼砲の数は21発で、国家元首や政府首脳の視察を歓迎するため、または視察のために港や基地に到着したときに使用されます。軍艦がホスト国の港や基地に到着したときに、ホスト国への敬意を表すために発射されます。あるいは、訪問中の外国の軍艦がそれに応じて国家礼砲を発射したときに発射されることもあります。

個人的な敬礼

これは、港、停泊地、または海上で訪問船に乗船または下船する国家元首、政府首脳、および高級軍将校を出迎えたり見送ったりするために使用されます。軍艦が外国の軍艦を訪問、歓迎、または見送りする際には、双方の事前の協定に基づき、相手方の軍艦に搭乗している最高位の海軍士官、またはこれと同等の階級の士官に向けて発射される。礼砲の数は受ける側の身元に応じて21発から11発で、相手側も感謝の意を表すために同じ数の礼砲を撃ち返さなければなりません。国家元首や政府首脳は、個人的に敬礼を受けた場合、敬礼を返す必要はありません。特定の状況において、一方の立場が他方の立場が定める最低限の個人敬礼基準より低い場合、双方が7発の礼砲で礼砲に応じる。

葬儀の敬礼

葬送礼砲：戦死した国家指導者、上級軍将校、その他の功績のある人物の埋葬の際に発射される。

敬礼射撃のルール

国内での敬礼のタイミングは、通常、上官の指示に従います。国際交流は、双方の事前の合意を得て、規制、規則、規範、国際慣行に従って実施されなければなりません。

通常、礼砲はレベル2以上の軍艦、指定された礼砲艦、または港湾砲台（港湾砲台がない場合は港内の陸上に礼砲を設置する）によって発射されます。海軍の礼砲には、通常、特別な礼砲と、礼砲の代用として現役の海軍砲（100mm中口径）の使用、特別な礼砲弾と空砲弾（発射体なし）の使用が含まれます。

礼砲の発射時間は通常、日の出から日没までだが、国家元首に対する礼砲や訪問中の外国の軍艦への謝意を表す礼砲にはこの制限は適用されない。

海軍の礼砲は国家および軍隊の礼儀作法の実行の象徴であり、国と軍隊のイメージと威厳を表しています。このことは、1891年に北洋海軍が日本を訪れた際に礼砲を発射する過程で起こった紆余曲折からも伺える。

1891年6月30日、北洋海軍提督丁汝昌は定遠号を含む6隻の艦船を率いて日本を訪問した。神戸港に到着すると、旗艦「定遠」が艦隊を代表して日本に国家礼砲21発を発射した。当時、神戸要塞には大砲がなく、港にいた唯一の日本船はドックで修理中だったため、贈り物を返すことができなかった。

北洋海軍の軍艦が港に停泊すると、日本側は直ちに乗員を派遣して状況を説明した。翌日、日本側は巡洋艦「葛城」を神戸港に緊急派遣し、丁汝昌の階級に応じて17発の礼砲を発射した。 3日目には、「葛城」艦長がわざわざ同艦に乗り込み丁汝昌を訪ね、神戸港砲兵隊を代表して敬礼を返すよう依頼した。了解を得た後、「葛城」は、義務を履行するため厳粛に礼砲21発を発射した。

これはあまりに独断的で衒学的すぎると感じる人もいるかもしれません。双方が事情を説明して合意に達していれば、特別な貢物を払う必要はありません。しかし、海軍の礼儀作法に対するこの細心の配慮こそが、世界軍隊としての海軍の特徴を正確に示しているのです。