7月に商品化されるCATLのナトリウムイオン電池は、新エネルギー車にどのような変化をもたらすのだろうか。

新エネルギー車の分野では、中国の自動車販売台数が極めて高く、欧米の先進国を追い抜くことができました。

中国自動車工業協会のデータによると、中国の2020年の新エネルギー車の販売台数は136万7000台で、前年比10.9％増となり、米国の販売台数の4倍以上となった。現在、中国の新エネルギー車の販売は世界の新エネルギー車の販売の40.7%を占めています。

他国と比較しても、販売量は「比類ない」。これは中国の新エネルギー車企業のたゆまぬ努力と、我が国の新エネルギー車に対する政策補助金の推進によるものです。燃料車よりも価格が安いため、消費者が自動車を購入する際に新エネルギー車を好む理由となっています。

しかし、今年に入ってから、ほとんどの新エネルギー車の価格は「下がるどころか上昇している」という不可解な現象を見せており、以前に比べて価格優位性が大幅に弱まり、必然的に新エネルギー車の普及が鈍化することになるだろう。では、新エネルギー車の価格上昇を引き起こす要因は一体何であり、それをどう解決すればよいのでしょうか?

バッテリーコストが新エネルギー車の普及を妨げている

市場発展の初期段階では、国家発展改革委員会が新エネルギー車市場の発展を促進するために特別な政策補助金を実施した。しかし、その後、多くの企業が新エネルギー車分野に盲目的に投資し、最終的には自動車市場全体の稼働率がさらに低下し、健全な企業の正常な発展も妨げられました。

この不健全な傾向を抑制するため、国家発展改革委員会は昨年半ば、2021年の新エネルギー補助金基準を20％削減することを提案した。新エネルギー車の販売台数が1万台に達した企業のみが国の補助金を受けられる。この政策は、新エネルギー分野への盲目的投資の現象を迅速かつ効果的に是正したが、客観的に見ると、新エネルギー車の販売価格の競争力の一定の低下ももたらした。

さらに、バッテリー価格の高騰により、新エネルギー車の価格がさらに上昇しました。

業界データによれば、原材料価格が急騰している。リチウム電池の核心材料である炭酸リチウムの価格は今年1月から前年比60％上昇し、リン酸鉄リチウムの価格も20％近く上昇した。 CATLのバッテリーコストによれば、バッテリーの原材料費は総コストの80%を占めており、バッテリーの価格も原材料価格と同じだけ上昇するとほぼ予想できる。

電池原材料の供給だけでなく、生産能力も急増する需要を満たすことができません。リチウム電池セルメーカーとして有名なブルー・リチウムは以前、年間最大4億個の生産能力が現在不足していると発表しており、リチウム電池生産ラインを拡大していると述べた。同社の競合企業であるCATLも最近、同社のバッテリー生産能力が顧客の需要に追いつくのが難しいと述べ、生産能力の拡大には長い時間がかかるため、タイムリーな納品ができないと述べた。同社はまた、いくつかの下流企業と共同でリチウム電池生産ラインを構築している。

リチウム元素生産能力データによると、電池原材料価格の上昇は主に「供給ミスマッチ」要因によるものである。しかし、生産能力の問題は、実際の生産の問題です。他の部品と比較すると、バッテリーの生産ラインの拡張はより困難です。安全認証や生産設備の導入などは、いずれも拡大の進捗に影響を与える障害です。結局、「供給が需要より少ない」という状況下では、バッテリーの生産能力がバッテリー価格を上昇させるもう一つの要因となっている。

現在、新エネルギー車では、バッテリーコストが車両のBOMコストの約30％～40％を占めています。原材料価格の上昇、バッテリー生産能力の不足などの理由によりバッテリー価格が上昇すると、業界の下流供給端にある自動車会社は、必然的にこの追加コストの一部を製品販売価格に転嫁することになります。

新エネルギー補助金政策の縮小により最終製品の販売価格が上昇し、従来の燃料車と比較した新エネルギー車の最大の価格優位性はほぼ消滅し、充電が遅い、メンテナンス費用が高いなどの長年の欠点が再び拡大しました。このままでは新エネルギー車の開発にとって極めて不利となるだろう。

低コストのナトリウムイオン電池が流れを変えるかもしれない

リチウム電池は供給問題で価格高騰に直面しており、電池メーカーも積極的に対策を模索している。

先日のCATL 2020株主総会で、CATLの曽宇群会長はかなり衝撃的な「イースターエッグ」を披露した。同氏は、CATLが7月に世界初の市販用ナトリウムイオン電池を発売する予定だと述べた。

ナトリウムイオン電池は民生分野では一般にはあまり知られていませんが、それに関連する研究は長年にわたって行われてきました。現在、CATL、Sacred Sun Technology、China National Salt Chemical Corporationなど多くの中国企業が、ナトリウムイオン電池の分野で長年の研究開発経験を持っています。

リチウム電池と比較して、ナトリウムイオン電池には多くの技術的な利点があります。一つ目は安全性です。ナトリウムイオン電池の熱暴走温度はリチウム電池よりも高く、水と直接接触したときに化学反応を起こすのにかかる時間もかなり遅くなります。また、一部の研究者は、ナトリウムイオン電池はリチウム電池のように過充電はできないものの、過放電はできるため、長期保管時にはより安全であると述べています。

原材料の面では、ナトリウム資源は非常に豊富です。ナトリウムイオン電池の正極を作るには、普通の食用塩だけを使う必要があります。 2019年だけでも、我が国の塩の生産量は6,000万トンに達しました。陽極も木材などの原材料のみで作ればよく、地殻中のナトリウム含有量はリチウムの1,000倍である。ナトリウムイオン電池は、原材料が非常に豊富であるため、市場の需給状況の影響を受けにくく、価格変動が激しくなります。そのため、供給面ではナトリウムイオン電池の原材料コストは非常に安定しています。

原材料が豊富なため、大規模商業化後のナトリウムイオン電池のコストはリチウム電池よりもはるかに低くなります。データによると、スケールアップ後のナトリウムイオン電池のコストはわずか0.2〜0.3元/WHであるのに対し、すでにスケールアップを達成したリチウム電池のコストは0.5〜0.7元/WHと高く、価格は市場供給によって大きく変動します。したがって、コストの面では、ナトリウムイオン電池は非常に手頃な代替品となるでしょう。

バッテリーコストは車両のBOMコストに占める割合が高いため、ナトリウムイオンバッテリーが大規模に商品化されると、新エネルギー車の価格は新たな下落局面を迎えると予測されます。テスラの国産モデルYは、新年を前に輸入版より16万5100元の値下げで発売され、12時間足らずで10万台の注文を受けたことから、今回の新たな値下げは新エネルギー車の普及をさらに促進するだろう。同時に、ナトリウムイオン電池の高い安全性は、新エネルギー車メーカーにとって、消費者の心にある電池の危険なイメージを覆す機会も提供し、グリーンで環境に優しいだけでなく、より安全な業界イメージを作り出すのに非常に有益です。

もちろん、短期的には、ナトリウムイオン電池にも改善が必要な欠点がいくつかあります。ナトリウムの電荷容量はリチウムよりも弱いため、現在研究段階にあるナトリウムイオン電池のエネルギー密度は一般的に 120Wh/kg であり、リチウム電池の 160Wh/kg よりもはるかに低くなります。これにより、車のバッテリー寿命を十分に長くすることが不可能になります。

しかし、ドイツのヘルムホルツ研究センターの最新の研究報告では、極薄炭素材料の二層グラフェン（ナノカーボン）を電池の陽極として使用することでこの問題が効果的に改善されると考えていると述べており、ナトリウムイオン電池が成熟するのは時間の問題である。

総じて、価格が供給に大きく左右されるリチウム電池は、新エネルギー車の普及にとって大きな障害となるだろう。しかし、一方で、ナトリウムイオン電池は、原材料の埋蔵量が多いため、安定性と低コストという明らかな利点があります。これは自動車会社のリスク管理に非常に有利であり、より多くの消費者が自動車を購入する際に価格優位性のある新エネルギー車をより簡単に選択できるようになり、大衆市場における新エネルギー車の普及に強力な後押しとなるでしょう。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。