任天堂は10年ぶりの大賭けに出たが、今回はスイッチが勝てないかもしれない

2004年と2006年に、PSPとPS3という強敵に直面した任天堂は、機能面で過激な久夛良木健と正面から競争することをやめて、大きな賭けに出たことを今でも覚えています。代わりに、同社は別の道を歩み、機能は不十分だが斬新なゲームプレイを備えた2つのゲーム機、NDSとWiiを相次いで発売した。

任天堂の賭けは成功した。

Wii は世界中で 1 億台を売り上げ、NDS の販売台数は驚異的な 1 億 5000 万台に達しました。同時期の PSP と比較すると、NDS は機能とマルチメディア性能の面で大きく遅れていることを知っておく必要があります。 2006 年に発売された Wii は、基本的に 2000 年の前世代のゲーム機 PS2 と同等です。任天堂の成功の秘訣はよく知られています。それは、差別化されたゲーム体験によってゲーム人口を拡大していることです。 NDSの『Nintendogs』や『ブレインフィットネス』、Wiiの『Wii Sports』は、もともとゲームに縁のなかった多くのカジュアルプレイヤーにゲームの楽しさを認識させてきました。

しかし、2012年にWiiの長所を継承・発展させた次世代ゲーム機Wii Uが予想外の大失敗に終わり、売上が急落したため、任天堂はWii Uのライフサイクルを大幅に短縮せざるを得なくなり、次世代ゲーム機NXのニュースを先行して発表した。

10月20日北京時間22時、任天堂は新型ゲーム機NXの3分間のプロモーションビデオを公開した。新しいゲーム機の正式名称はNintendo Switch（以下、NS）です。主な機能は、家庭用ゲーム機と携帯ゲーム機を自由に切り替えることができることです。取り外し可能なコントロール部分により、NS はシングルプレイヤーと 2 プレイヤーのゲームをサポートできます。

新しいゲーム機のニュースは、待ち望んでいたファンの熱狂を瞬く間に呼び起こした。家庭用ゲーム機と携帯ゲーム機の組み合わせもまた、人々の無限の想像力をかき立てました。一時期、「任天堂がゲーム業界のトップに返り咲く」「NSがモバイルゲームを終了する」といった噂が横行していた。

Nintendo Switchは任天堂を救うのか？

確かに、すでに膨大なユーザーベースを蓄積しているソニーのPS4とパフォーマンスの面で真っ向から競争するのは賢明な選択ではない。体性感覚とデュアルスクリーンによってもたらされるゲーム体験の向上は、すでに非常に限られています。家庭用ゲーム機の宣伝に携帯型ゲーム機に頼る任天堂の戦略は良い動きだ。結局のところ、任天堂は携帯ゲーム機の分野で一度も失敗したことがなく、大きな市場の魅力を持っています。ソニーはPSVを放棄して以来、市場を独占している。膨大な携帯型ゲーム ライブラリだけでも NS の売上を支えるのに十分であり、さらにコンソールのインストール ベースに依存してサードパーティ メーカーからのサポートを引き付けることができます。任天堂の家庭用ゲーム機が「三つの墓」の悪評を払拭するのは時間の問題だろう。

1996年にN64が発売されたとき、任天堂の強硬派社長山内溥は、自身が管理するカートリッジ生産ラインの高収益を確保するため、トレンドに追従してCDメディアを使用することを拒否し、間接的にスクウェアの離反につながった。それ以来、任天堂とサードパーティメーカーとの関係は常に非常に微妙なものであり、この状況は今日まで続いています。 PS3/4 や Xbox 360/One で驚異的な売上を記録した「Call of Duty」や「GTA」などの 3A 超大作の多くは、任天堂のプラットフォームを意図的に無視したため、任天堂はコアプレイヤーグループから徐々に疎外されていった。

Wii と NDS で異種混合の道を歩み始めた任天堂によって拡大されたカジュアル プレイヤーのグループは、明らかに任天堂の巨大な規模を支えるのに十分ではありません。昨今の携帯電話やタブレット端末の普及により、ターゲットユーザーとの深刻な重複が任天堂の事業展開に大きな影響を与えています。対照的に、コアなプレイヤーに焦点を当てたソニーPS4への影響ははるかに少なかった。コアプレイヤーの信頼をいかに取り戻すかが任天堂の最重要課題となっており、これはサードパーティのゲーム移植コストを削減するためにNSがアーキテクチャを変更した根本的な理由でもある。この戦略は一定の成果を達成したようだ。任天堂の動画には『The Elder Scrolls』や『NBA2K17』が登場し、発表されたパートナーメーカーの数は、有名メーカーのほとんどを網羅している。

今日のモバイルゲームは、プロモーションと利益がモバイルゲームメーカーの生命線となり、ゲームの品質はあまり重要視されなくなるという悪循環に陥っています。 2014 年のモバイル ゲーム ブーム以降、モバイル ゲームの品質は向上するどころか低下しています。難題を解決する作品が数多く誕生しました。優れたモバイル ゲームを見つけるのにかかる時間コストはますます高くなり、モバイル ゲームに失望するプレイヤーが増えています。当時、アップルと協力してライトゲームを発売し、人気を拡大し、モバイルゲームプレイヤーをコンソールに呼び戻すという任天堂の戦略も、業界から満場一致で支持された。

任天堂が大きな賭けに出る理由

まあ、このような素晴らしい動きで、携帯ゲーム機での勝利の栄冠をかかげ、モバイルゲームを蹴散らし、ソニーとマイクロソフトを打ち負かすとしたら、任天堂は無敵ではないでしょうか?

そうではないと思います。問題はまさに、NS を携帯型ゲーム機から家庭用ゲーム機に転換し、サードパーティのメーカーを引き付けるためにアーキテクチャを変更したことにあります。

新しいゲーム機が発売されたときにゲームのラインナップを確保するために、任天堂は、ほとんど例外なく、常に新しいゲーム機との物理的な下位互換性のモデルを採用してきました。 NDS 時代には、GBA 互換性を実現するために 2 つのカード スロットも設計されました。しかし、NSに関しては、任天堂はアーキテクチャの変更により、NSはPS4やXbox Oneとの下位互換性を持たないと発表しており、これはNSの初期のソフトウェア真空期間が非常に困難になることを意味しています。

それだけでなく、NDS、3DS、WiiU 向けのゲームのリマスターダウンロード版を e ショップで見つけるのは難しいかもしれません。

まず、作り直しのコストが高いからです。アーキテクチャが異なるため、批判されている完全に最適化されていないリメイクでさえ、複雑な移植に相当します。リメイク後に売上が上がらなければ、逆効果になるだけだ。また、より確実に売れるファーストパーティのゲームには、おそらくこれも存在しないだろう。なぜなら、ソフトウェア制作のプレッシャーにより、任天堂は以前のプラットフォーム向けにゲームを作り直すエネルギーを持っていないだろうからだ。

第二に、NDS、3DS、WiiUと比較すると、NSをテレビに接続してゲームをする場合、ドックがNS本体の画面を完全に覆ってしまうため、デュアルスクリーン操作が不可能になります。任天堂はまた、NSがストリーミングをサポートしないことを公式に確認しており、NSがドックにリバースストリーミングしてWiiUゲーム機能を実現する経路を完全に遮断している。つまり、NS では NS プラットフォームにネイティブなゲームしかプレイできず、任天堂のプラットフォーム上の以前のゲームを NS で再現することは困難になります。

また、これはニンテンドー3DSとWiiUがNSと共存するという声明を間接的に裏付けるものでもある。 NSは3DSやWiiUの後継機ではなく、新たな分野の先駆者です。任天堂はNSを皮切りに異質性と一線を画し、コアゲーム市場に再参入することになる。

しかし、この道を歩くのは容易ではないかもしれません。自分の携帯ゲーム機に頼るのは良い方法ですが、危険も潜んでいます。携帯型ゲーム機のパフォーマンスに対するユーザーの期待は、家庭用ゲーム機に対する期待よりも桁違いに低いはずですが、2 つのゲーム機を統合すると、携帯型フォーム ファクタのバッテリ寿命と家庭用ゲーム機フォームのパフォーマンスの両方に大きな課題が生じ、妥協は避けられません。 NS では、任天堂は、すべてのチップをテーブルに出す「Show Hand」ゲームプレイが任天堂のもう一つの大きな賭けであると信じ、コアな家庭用ゲーム愛好家の間での地位を獲得するために、携帯型ゲーム機の分野での 3DS の大きな優位性を放棄しました。

NS が勝つ可能性は低いですが、任天堂は何か秘策を持っているのでしょうか?

任天堂がゲーム業界のトップ IP の多くを所有しており、ほぼすべてのゲーム タイプをカバーしていることは否定できません。さらに価値があるのは、任天堂が自己完結型のゲーム制作プロセスを持っており、それが任天堂のファーストパーティ ゲームの一貫した高品質を保証していることです。しかし、GG、WS、NEO GEO X などのコンソールは、コンソールがファーストパーティメーカーのみで生き残ることはできないことを何度も証明してきました。

NSのプロモーションビデオ「The Elder Scrolls」や「NBA2K17」で、家庭用ゲーム機と携帯ゲーム機がシームレスに切り替わる様子は実に魅力的だが、意外なのは、任天堂によると、ビデオに登場するNSはすべて実機モデルであり、画像はすべて後合成だということだ。その後、ベセスダとT2も具体的なゲームプランについては何も確認していないと明言し、任天堂を痛烈に批判した。任天堂が発表したパートナーメーカーのリストの信憑性は疑わしい。

NS の携帯機能がモバイルゲームに勝てるかどうかは今のところ重要ではありませんが、止められないソニー PS4 を前にすると、家庭用ゲーム機としての NS には何の利点もありません。機能面でもゲームラインナップでも、すでに膨大なユーザーベースとゲームラインナップを持つPS4に太刀打ちできないのは確かだ。

任天堂がこれらの問題に気付いていないはずはない。任天堂の現社長である君島達己氏は、かつて任天堂オブアメリカの取締役を務め、後にCEOに就任した。彼は経営管理の専門家です。 WiiUが発売されたとき、彼は「Wiiと似すぎていると失敗する」と言った。何度も失敗した後、任天堂が勝ち目のない賭けに出るということは想像しがたい。結局のところ、任天堂は常に数千億円という巨額の現金準備金を保有しており、絶望に陥ることはなかった。

NS は 3DS や WiiU の後継機ではないという任天堂の繰り返しの声明は、熟考する価値がある。これは、2004 年に NDS が発表された際に、NDS は GBA の代替ではないと繰り返し述べられていたことを思い出させます。 NDS は PSP の勢いを阻止するための単なるテストランであることは明らかでした。予想外だったのは、NDS が市場から温かい反応を得たことですが、これは意図しない結果でした。この考え方に従えば、NS もハイテクを搭載した革新的なゲーム機であると結論付けるのは難しくありません。任天堂は以前、NXがE3に参加しなかった際に「模倣されるのが怖い」と発言していたことや、新型ゲーム機のいわゆる発表がゲーム機の説明のないプロモーションビデオだけだったことを考えると、任天堂がまだ明らかにされていない必殺武器を持っていることはほぼ間違いないだろう。

この殺人兵器が何であるかについては、いくつかの手がかりがあります。有名なビデオゲームプロデューサーであり、任天堂の情報開発本部のディレクター兼ゼネラルマネージャーである宮本茂氏は、昨年、VRゲームに取り組んでいることを示唆した。今年6月の任天堂の株主総会で、宮本氏は株主に対し、VR製品を開発しており、中核技術はすでに保有しており、VRゲームが長時間プレイしづらいという問題を解決すると期待されていること、また価格が安いことなどを語った。

このVRデバイスはNSでしょうか？それは非常に可能性が高いと思います。このように、比較的役に立たないボタン削除機能にも重要な意味があります。 PS VRと比較すると、オールインワンマシンであるNS plus VRボックスは、配線の問題も非常にうまく解決できます。任天堂が開発したVRゲームも、きっとプレイアビリティに富み、エキサイティングなものとなるでしょう。

もちろん、NS VR は単なる推測です。 NS が他にどんな大きな計画を用意しているのか、そしてそれが任天堂のゲーム機事業を救えるかどうかは、来年の 3 月まで明らかにならないだろう。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。