神功…功…ヒョウ科の真の姿はどの動物でしょうか？

『哪吒～魔少年征竜王～』の人気により、映画に登場する多くのキャラクターも人気を博した。その中で、沈公寶の評判は着実に回復しており、人々の共感を呼んでいる。

画像出典:『哪吒：魔少年が竜王を征く』公式Weibo

映画では沈公寶の父と弟が登場することで物語の世界観がより充実し、二人の登場人物の性格や言葉も多くの人の共感を呼んでいる。今日は沈公寶の家族の正体について見てみましょう。それらはどんな動物ですか？

沈公宝はどんなヒョウですか？

まず、ネコ科には「何々ヒョウ」と呼ばれる動物がたくさんいますが、本当のヒョウは、私たちが通常ヒョウ、豹、またはヒョウと呼んでいるヒョウ ( Panthera pardus ) という 1 種だけです。

石家荘動物園で著者が撮影したヒョウ

分類上、ヒョウはネコ科パンサー属に属します。この属には、よく知られているライオンやトラのほか、ユキヒョウ ( Panthera uncia ) やジャガー ( Panthera onca ) も含まれます。

それらを区別するのは簡単です。ユキヒョウは灰白色で、体の側面に空洞の斑点があります。ジャガーの側面の斑点はしっかりしており、体もより頑丈です。

この時点で、ヒョウとは非常に遠い関係にある、独立した Acinonyx 属であるチーターのことを思い浮かべる人もいるかもしれません。脚も細く、体の側面の斑点は真っ黒です。それはヒョウではありません。

国立博物館で撮影されたチーター標本

パンサー属の中で、ヒョウは最も広く分布しています。彼らの生息地は、中国とロシアの国境の雪に覆われた森林からインドネシアの熱帯雨林、イラン高原の高地や青海・チベット高原の端からコンゴ盆地、そしてインドのムンバイの都市郊外から南アフリカの広大な自然まで多岐にわたります。

現在、ヒョウは中国における3大パンサー属動物の1種であり、他の2種はユキヒョウとトラである。ヒョウは分布域が広いので亜種の分化はあるのでしょうか？答えはイエスです。現在、ヒョウにはジャワヒョウ、中国北部ヒョウ、スリランカヒョウ、インドヒョウ、極東ヒョウ、インドシナヒョウ、アラビアヒョウ、アフリカヒョウ、ペルシャヒョウの 9 つの亜種があると考えられています。

最大のヒョウの亜種 - ペルシャヒョウ、出典：Wikipedia

国立動物学博物館で撮影された中国北部のヒョウ亜種の模型

『封神演義』の物語は中国の中原とその周辺地域で展開しており、そこはまさに華北ヒョウ亜種の生息地、あるいは歴史的分布地域であるため、沈公豹の仲間は華北ヒョウ（ Panthera pardus japonensis ）の亜種である。

中国北部のヒョウを見つけたいなら、山西省、河南省北西部、河北省、陝西省、甘粛省、寧夏回族自治区、四川省、そして青海省・チベット高原の端にある森林まで行かなければなりません。ここでは彼らは最大の肉食動物の一つです。揚子江流域とその南部は華北ヒョウの歴史的分布地域でもあるが、過去20年間に明確な記録はない。

写真の黄色い部分がヒョウの歴史的な分布域です。 2本の点線で囲まれた部分が華北ヒョウの分布域です。左下のインドエリアはインドヒョウの亜種です。雲南省からタイ、ミャンマーにかけてはインドシナヒョウの亜種が生息しています。中国東北部地域は極東ヒョウの亜種です。

注: 極東ヒョウは主に中国北東部とロシアに分布しています。数は非常に少ないですが、保護の下で回復しています。一部の学者は、極東ヒョウと中国北部ヒョウは同じ亜種であると考えています。

アムールヒョウ、出典: Wikipedia

申正道の弟子は誰ですか？

劇中では、沈公寶の父である沈正道は雷の魔法を持ち、多くの小動物の怪物を従えている。それで、彼の弟子たちは誰でしょうか?詳しく見てみましょう。

映画では、小怪獣たちが竹の棒で練習しているときや、玉虚宮チームが彼らを捕まえようとしているときに、シン・ジョンドと彼の周りの小怪獣たちのショットがいくつか映し出されました。

砂漠の猫のモンスターは右下隅にあります

たとえば、黄色の尖った耳を持つ猫の悪魔は、比較的長い尻尾を持っています。見た目から判断すると、この子は中国固有種である砂漠ネコ ( Felis bieti ) に少し似ています。

猫はその名前が示す通りのものではありません。彼らの主な生息地は乾燥した砂漠ではなく、比較的湿潤な草原、祁連山脈、青海チベット高原、四川省西部などです。

本物の砂漠の猫

画像出典: http://museum.ioz.ac.cn/species_detail.aspx?id=26633

捕まりそうになった時、黒いミノタウロスが現れた。体が小さく、毛と角が黒くて長いことから、一般的な家畜ヤクであると考えられます。

家畜ヤク、灰色オオカミの子、黄灰色オオカミの子

青海・チベット高原やその他の地域では一般的な家畜であるが、野生の近縁種である野生ヤクよりはるかに小さく、体重は200～400キログラムである。野生のヤクと比べると、家畜のヤクも色が違うものが多いです。

国産ヤク、出典：Wikipedia

この家畜ヤクには、犬のような耳を持つ黄灰色の仲間がいます。それは野生の灰色オオカミかもしれません。その黄灰色の毛皮の色は、中国に生息する野生のオオカミの群れによく見られる色です。

一方、白い家畜ヤギ（ Capra hircus ）は、西アジアに生息する野生ヤギ（ Capra aegagrus ）から家畜化されたものである。毛色は家畜化前の茶色がかった灰色から白に変わり、新たな特徴が生まれました。

灰色オオカミ、牛、ヤギ

野生のヤギ、出典：Wikipedia

ここには黄色い牛もいますが、これは一般的な家畜牛 ( Bos taurus ) です。私たちが普段目にする年老いた黄色い牛や乳牛はすべて家畜牛の種に属します。彼らの祖先は、かつてヨーロッパ、西アジア、北東アジアで活動していた原始的な牛でした。 1万年前、メソポタミア地方の人々が原始的な牛（ Bos primigenius ）を家畜化し、その後の人類文明の歴史の中で多くの家畜牛の品種が誕生しました。

野生の原始的な牛、出典: dinoanimals.com

映画にはもう一匹の灰色オオカミが登場しますが、これはより暗い銀灰色で、北米のオオカミによく見られる色です。

家畜ヤクの後ろにいるイノシシ

この映画では、家畜のヤクの後ろにイノシシがいる場面も映し出されている。正確には、中国東部からベトナムにかけて広く分布するユーラシアイノシシ（ Sus scrofa ）の中国亜種（ S. s. moupinensis ）です。

沈公寶の家族の現在と未来

沈公寶に戻ると、華北ヒョウが分布する地域のトラは絶滅しており、恐れを知らない華北ヒョウは自らの縄張り内で地元のイノシシ、シベリアノロジカ、秦嶺ガゼル、中国カモシカなどの動物を狩っている。時には、モンゴルウサギなどの小型の獲物や、キタキツネなどの小型の肉食動物も食べることがあります。

国立動物学博物館で撮影されたシベリアノロジカと若いイノシシ

しかし、彼らは依然として生存の危機に直面しています。無理な生息地開発や密猟により、彼らは無力な状態に陥り、生息地の断片化により、「神小宝」は成長後に生き残るのに適した生息地を見つけることが困難になっています。

生息地が隔離されているということは、故郷を離れることができず、食べ物や活動範囲が制限されたブロック生息地に「閉じ込められる」ことになる。集団が孤立すると新鮮な血液が不足し、近親交配によって遺伝的多様性が損なわれます。

2024年の李勝氏のチームの研究によると、華北ヒョウの生息地の多くは、孤立した「生態島」に住む50頭未満の「小集団」である。

中国北部のヒョウの適切な生息地の範囲

色が赤ければ赤いほど、彼らにとって住むのに適した場所となります。

彼らは通り過ぎた、出典：sciTech daily

さらに、スネアも面倒です。飼い犬や飼い牛が華北ヒョウの生息地域に入ると、ヒョウに襲われ、被害を被る人間はそれを受け入れることができず、ヒョウと人間との衝突につながるだろう。

現在、人間の活動の影響により、華北ヒョウは日中は人間がほとんど行かない標高の高い地域を好み、夜間に人間の活動が少ない標高の低い地域にのみ移動するようになりました。山西省和順市の記録によると、彼らは監視されている家畜からも隠れるそうです。

ヒョウは人間の影響を受けて変化してきましたが、私たち人間は何を変えることができるのでしょうか?華北パンダの生息地の南西部分布域では、ジャイアントパンダ国家公園が一定の保護措置を講じている。山西省の老豹隊など他の場所でも、華北ヒョウのコミュニティ保護活動が行われています。中国北部のヒョウの分布地域の地元住民は、ヒョウの「護衛」作戦を開始した。

さらに、「ヒョウにステーキをあげよう」という公益活動によって人間と動物の対立が緩和され、「ヒョウを家に帰そう」というプログラムも進行中で、ヒョウが自然に繁殖し、北京西部などの歴史的分布地域に戻ることを期待している。同時に、生態回廊の建設はヒョウの移動と拡散に安全な経路を提供し、ヒョウの拡散監視はヒョウの動態をリアルタイムで把握し、保護対策の効果的な実施を確保することができます。

地元の森林管理官、出典：globaltimes

北中国のヒョウが青海省で記録される。出典：新華社通信

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新たな農地が中国北部のヒョウを脅かす

Xianghong Dong と Tao Ju の著者情報と所属

サイエンス 2023年6月22日 第380巻、第6651号 p. 1230 DOI: 10.1126/science.adi7209 著者: Daqing Shenlong

上海サイエンスライター協会学生会員

編集者: 董暁賢

レビュアー: 張超、李培源