数万年に一度地球に訪れる彗星がこの「兵器」によって発見された！

近年、毎年恒例の大彗星 C/2022E3 (ZTF) がかなり頻繁に出現しています。実際、最も明るいときでも、肉眼ではほとんど見えません。

これほど注目を集めた理由は、北半球では長年観測条件のよい彗星がなかったからかもしれない。

彗星C/2022E3(ZTF)

山東大学（威海）のRen Dayong氏による写真

太陽から5000億～1兆キロメートルの距離にあるため、すでに温度は非常に低く、彗星がそのままの姿で存在する大小さまざまな「汚れた雪玉」が多数存在します。

これらは非常に長い周期で太陽の周りを周回しますが、そのほとんどは太陽系の内部には決して入ってきません。

約70年前、オランダの天文学者オールトは、太陽系の端に原始的な彗星の「集合帯」が存在すると提唱した。この神秘的な領域はオールトの雲とも呼ばれています。

彗星 C/2022E3 (ZTF) は、オールトの雲にある無数の「汚れた雪玉」の 1 つであると考えられます。

氷に覆われたオールトの雲はいつも穏やかというわけではありません。汚れた雪玉や周囲の他の小天体の動き、さらには恒星の重力の影響によっても、何らかの障害が発生する可能性があります。

数十年前、彗星C/2022E3（ZTF）はこの擾乱により本来の軌道から外れ、現在は太陽系の中心領域にまで来ています。

彗星の名前から、その起源についての手がかりを得ることができます。

たとえば、この彗星を見てみましょう。

「C」は非周期彗星であることを意味する。

今回去った後、次回運良く戻ってこられたとしても

おそらく何百万年後でしょう。

「2022」は発見された年である

年号の後の文字は発見された月を示します。

「I」と「Z」を除く26文字の英語

残りの24文字はそれぞれ「半月」を表します。

「E」は3月上旬を表します

最後の数字は

この彗星は今月発見された3番目の彗星である。

**彗星の命名規則では、最後の部分は通常、発見者の名前になります。 **たとえば、有名な1P/ハレー彗星や、中国の天文学愛好家である張大清氏の協力で発見された153P/池谷・張彗星などです。

近年、頻繁に出現するパンスターズ、または「パンスターズ」望遠鏡など、多くの彗星が望遠鏡にちなんで命名されています。この彗星を発見したZTFは、広範囲の天体観測のための「魔法の武器」でもある。

E3彗星を発見した望遠鏡

画像出典: ZTF公式サイト

ZTF の正式名称は Zwicky Transient Facility で、「Zwicky Transient Source Detection Facility」と翻訳できます。

この望遠鏡は米国南カリフォルニアのパロマー天文台にあり、現在はカリフォルニア工科大学 (Caltech) によって運用されています。この装置はスイス系アメリカ人の天体物理学者でカリフォルニア工科大学の教授であるツヴィッキー氏に敬意を表して命名された。

これは 1940 年代に作られた望遠鏡です。おっしゃる通り、それはまさに骨董品です。 2017年、16個の6K×6K CCDが接合され、望遠鏡に新たな命が吹き込まれました。

ZTF 望遠鏡は、焦点比が f/2.5 の 1.2 メートルのシュミット反射屈折望遠鏡であり、広い観測視野を提供できます。長年使用していますが、画質は依然として優れています。

非常に大きなターゲット面を持つ CCD 検出器により、約 188 個の衛星を収容できる 47 平方度の非常に広い視野が得られます。もちろん、ZTF は月の観測には使用されません。

観測条件が極めて良好であるため、30秒の露出時間で20等級前後の天体を観測することが可能です。

ZTF が高速天空調査を実現できる理由は、バックエンドの高速かつ正確なデータ処理システムと密接に関係しています。簡単に言えば、観測後短時間で光の変化や動きの小さい暗い天体を識別し、自動的にレポートを発行することができます。 2022年3月2日、ZTFは太陽から6億4000万キロ離れたところにある、明るさわずか17等級の彗星を撮影しました。それがC/2022E3彗星（ZTF）です。

ますます多くの大視野調査望遠鏡が使用されるようになるにつれて、多くの彗星が非常に暗いときに観測されるようになり、天文学愛好家が従来の方法で彗星を発見することがますます困難になっています。

ZTF は太陽系の小天体を観測すると同時に、超新星、変光星、急速に変化する活動銀河などの重要な天文観測対象を発見することもできます。これは「小さくても精密」な天文研究ツールであるだけでなく、「古い望遠鏡の新たな用途」の代表的な作品でもあります。

終わり

著者: 北京天文館研究司書、李欣

編集者: グル