帝国の崩壊を引き起こす大地震が起きたらどれほど恐ろしいことでしょうか?

海岸の海水が突然引いたことに気づいたら、あなたは何を思うでしょうか?それは干潮、自然現象でしょうか？それとも釣りに行くには良い時期でしょうか?残念ながら、この異常現象は良いことではないだけでなく、災害が近づいていることを示しています。

1首都を破壊した津波

1755年11月1日午前9時40分、ポルトガルの首都リスボンの人々は、まだ万聖節の祝祭の雰囲気に浸っていました。突然、数分間続いた地震が人々の感情を一瞬にしてパニックと恐怖に変えました。強い地震で脆弱な建物が次々と倒壊し、リスボン中心部の地面には幅数メートルの巨大な亀裂が生じた。恐怖に怯えた人々は地震を避けるために船着場や広場などの開けた場所に逃げた。

船着場に逃げた人々は、海岸近くの海水がはるか沖まで引いて、海岸近くの沈没船や船内の積荷まで再び海面に現れたことに驚いた。しかし、人々は、より大きな危険が街に迫っていることを知らない。約30〜40分後、引いていた海水が再び「押し寄せ」ました。それは津波でした。

数メートルの高さの巨大な波がリスボンの港、通り、家屋を直接水没させ、進路上にあるすべてのものを破壊した。さらに悪いことに、津波の直接の被害を受けなかった場所でも地震により火災が発生しました。リスボンの密集した建物の中で、火は完全に鎮火するまで5日間燃え続けた...

リスボン地震後の津波と火災を描いた図

出典: Wikipedia

前述の説明では、1755 年のリスボン地震とそれに続く津波と火災の悲劇について述べています。この災害でリスボン市内の建物の85％が破壊され、死者数は当時の市の人口（約27万人）の3分の1以上にあたる約6万～10万人に達した。

この大災害はリスボン市をほぼ完全に破壊しただけでなく、当時のポルトガルの国力の深刻な衰退を引き起こし、ポルトガル植民地帝国の衰退につながりました。地震と津波はリスボンだけでなく、ポルトガル、スペイン南部、モロッコ北西海岸などの地域にも甚大な被害をもたらした。津波は6,000キロ以上移動した後、カリブ海の小アンティル諸島に到達したが、それでも高さ1～2メートルの波を引き起こした。

2地中海の地震と津波

リスボン津波は大西洋沿岸地域でさまざまな程度の水位変動を引き起こしたが、隣接する地中海ではこの事件に関する明確な災害記録はなかった。地中海周辺の国々には津波の危険がないということでしょうか?大西洋と海峡でつながっている地中海地域の地震と津波の歴史を見てみましょう。

リスボン津波が大西洋と地中海の一部に与えた影響

出典: 北京科学センター

歴史的記録によれば、地中海とその周辺地域では地震が頻繁に発生しています。これは地中海がユーラシアプレートとアフリカプレートの接合部に位置しているためです。プレート間で圧縮、衝突、変位が発生し、特に世界で最も強い地震帯の一つである地中海東部地域で地震が頻繁に発生します。北京科学センターの「小さな球、大きな世界」特別展示エリアでは、1901年から2000年の間に地中海地域で発生したすべての地震を見ることができます。そのうちのいくつかは壊滅的な結果をもたらしました。

北京科学センターの「小さな球、大きな世界」展示エリアでは、1901年から2000年の間に発生した地震が展示されている。

出典: 北京科学センター

1908年12月28日、イタリアのシチリア島とカラブリア島の間のメッシーナ海峡の海底でマグニチュード7.5の地震が発生し、局所的に高さ12メートルにも及ぶ巨大な津波を引き起こし、イタリアのシチリア島で第2の都市であるメッシーナに甚大な被害を与え、4万人以上が死亡しました。研究によると、地震は海底地滑りも引き起こし、災害を拡大させる役割を果たした可能性がある。 1999年8月17日、トルコ北部のイズミットでマグニチュード7.6の地震が発生し（イスタンブール地震とも呼ばれる）、1万7000人以上が死亡し、50万人以上が家を失い、200億米ドル以上の経済損失が発生しました。今年（2023年）2月6日、トルコとシリアの国境地帯で1日のうちにマグニチュード7.8の陸地地震が2回連続で発生し、合わせて6万人近くが死亡、1000億ドル以上の経済損失が発生しました。津波の発生は海底地震と関係していることが多いのですが、地震が来る前に何か前兆はあるのでしょうか？

3地震・津波警報

地震の予知と予測は、地震学者や地質学者にとって常に継続的な関心と研究の対象となってきました。科学界は地震の正確な時間と場所を正確に予測することはできませんが、地震が発生する前には動物の異常な反応や特別な自然現象が確かに起こります。たとえば、犬はイライラして激しく吠えることがあります。ネズミは真昼間に走り回ることがあります。魚は繰り返し水から飛び出すことがあります。鶏は夜中に鳴くかもしれません。

さらに、地震が発生したときに地震の影響を受けた地域の上空に現れる色の光を指すジオライト（「地震光」とも呼ばれる）などの、より明らかな自然現象がいくつかあります。持続時間は数秒から数十秒の範囲で、通常は肉眼で観察できます。 1975年2月4日、我が国の遼寧省海城地震の前に、地元の人々が地発光現象を観測し、それがこの地震の予測を成功させる重要な要素となりました。

関係政府部門は地震予測の結果を受け入れ、適時に対応と避難措置を講じたため、死傷者と経済的損失は大幅に減少した。しかし実際には、この地震予測の成功は科学界で依然として論争を引き起こしています。科学者たちは、これまで、上記のような動物の異常行動や地球発光現象のほか、地磁気異常、気象現象（地震雲）、地下水位、大地震の前震など、さまざまな方法で地震を予測しようとしてきました。

しかし、大地震の数は比較的少ないため、関連する異常現象と記録との正確な相関関係を分析することは困難です。一方で、地震の必然的な発生やさまざまな要因を十分に説明できる科学的な理論は不足しています。このため、科学者は異常現象と地震の関係を科学的に正確に説明することが不可能となっている。また、「地震の予兆」が本当に地震を効果的に予測できるかどうかを判断することも困難です。

テレビが地震早期警報システムからの情報を放送

出典：CCTVニュース写真

現段階では地震の予知は不可能ですが、地震の早期警報、いわゆる早期地震警報システム（EEW）は可能です。これは、地震のP波が比較的速い速度（秒速5.5～7キロメートル）で伝播するという事実を利用し、より遅いがより破壊的なS波（秒速3.2～4​​キロメートル）が到達する数秒～数十秒前に早期警報を発し、人々が避難するための貴重な時間を稼ぐものです。

現時点では、津波警報によって人々に与えられる対応時間は、理論的には地震の場合よりも長くなるはずです。海底地震が発生すると、津波警報システムはまず地震警報情報に基づいて津波が発生するかどうかを予備的に評価し、その後、第一波の津波警報情報を迅速に発令します。その後、海面高度の変化を監視する（津波ブイ、海岸に設置された潮位計、衛星リモートセンシングなどの機器）ことで、津波が実際に発生したかどうかを判断します。確認後は、監視情報に基づいて津波警報の結論を更新し、津波を継続的に追跡・監視する必要があります。最後に、津波のプロセスが終了した後、津波警報解除メッセージを発令する必要があります。いつか科学者が地震を予測できるようになれば、津波警報に大きな利益をもたらすことは明らかです。

監査専門家：王宗塵

国家海洋環境予報センター（天然資源省津波警報センター）研究員