クジラに衝撃を与えろ！海鳥も飲み込めないのに、「クジラ飲み」はどうなってるの？

本日インタビューさせていただく「ゲスト」は、当館の今日の海洋展示館の海洋生物系譜展示エリアに展示されている、ミズオカミジンコのプラスティネーション標本全体です。この標本は中国の黄海から来たもので、体長は6.2メートルです。

この標本はミンククジラの内臓構造、骨格構造、筋肉の質感、吻部の特徴を観客に明確に示しており、極めて高い科学的研究展示価値とコレクション価値を持っています。

ミンククジラ（Balaenoptera acutorostrata）は、ミンククジラとしても知られ、鯨目、ヒゲクジラ亜目、ミンククジラ科の中で最も小型で、最も数が多い種であり、私たちがよく知っている小型のクジラでもあります。銛先が細く尖っていることから、ヤスジクジラは槍クジラや尖頭クジラとも呼ばれます。頭は小さく、やや三角形で、下顎は上顎よりも長く、喉頭ひだは50～70と薄く、頭の中央には縦の隆起が1つだけあり、これがこのクジラの最も顕著な外部特徴の1つです。

背びれは体の後ろ1/3に位置し、鎌状で、ヒゲクジラの中で最も高い。胸鰭は小さくて細く、先端は鋭く、体長の約1/8の大きさです。尾びれは幅広く、明るい灰色、青黒色または白色で、中央に小さな凹みがある。ミンククジラの背中は黒または茶色で、頭の後ろには明るいヘリンボーン模様があり、腹部は白く、胸びれは暗色で、ヒゲ板は黄白色で、片側に230～260本あります。民族によって異なりますが、体長は5.8～10.2メートル、体重は2～4.8トンです。

ミンククジラは世界中の海に広く分布しており、その活動範囲は我が国の海域全域に及びます。遼寧省の海陽島と黄海の大連、渤海の社島、東シナ海の長江河口の崇明島、浙江省の舟山と麗思島、福建省の莆田、広東省の大亜湾で発見されている。

コビトクジラは海で何を食べますか？

北太平洋ではオキアミ、カイアシ類、ニシンを餌とします。黄海北部では、イカナゴと小さなキグチニベが主な餌です。ヒゲクジラの胃は、反芻動物（牛、羊など）の胃と同様に 4 つの部屋で構成されています。専門家は、ヒゲクジラの盲腸と胃の構造に基づいて、ヒゲクジラの祖先は古代の草食哺乳類であった可能性があると推測している。

ミンククジラは海でどうやって獲物を狩るのでしょうか？

ヒゲクジラの狩りの方法は3つあります。 1 つ目は、海水と一緒にたくさんのオキアミを口に吸い込み、口を閉じて、ヒゲ板の間から海水を濾過し、オキアミを消化管に送り込む方法です。ヒゲクジラは一回の食事で2,000キログラム以上のオキアミを食べることができます。 2 つ目は、尾を前方に振ってオキアミを大きくした口の方に追い込む、攻撃的な方法で餌を食べることです。この方法は、オキアミが特に密集している場合にのみ適用できます。 3つ目は、15メートルの深さから螺旋状に上向きに泳ぎ、さまざまなサイズの泡を多数吐き出します。これにより、最初に突き出た泡と最後に吐き出した泡が同時に水面に上昇し、円筒形または管状の泡の網を形成して獲物をしっかりと取り囲みます。

ミンククジラは海の中でどのように呼吸するのでしょうか？

海洋哺乳類は肺で呼吸します。ミンククジラの鼻孔（ブルームホール）は頭頂部にあり、垂直に肺へとつながっています。噴気孔の縁には弁が付いています。呼吸するために水面に浮上すると、弁は自動的に開きます。海の底に潜ると、水で窒息するのを防ぐためにバルブが自動的に閉じます。

コビトクジラは海水を飲むと窒息するでしょうか？

ミンククジラの腎臓機能は人間に比べて非常に強力です。腎臓は複数の独立した腎小葉から構成される複合腎臓です。実際、腎臓は複数の腎臓の複合体であり、それぞれの腎小葉が独立して腎臓の機能を果たします。ミンククジラは、海水を淡水化し、尿として排出する極めて強力な腎臓機能に完全に依存しており、そのおかげで窒息死することなく海水中で生きることができます。

コビトクジラはどのように繁殖するのでしょうか?

ミンククジラは人間と同様に胎生で、妊娠期間は一般的に10か月です。彼らは毎年6月から7月にかけて黄海北部で出産します。生まれたばかりの子牛は体長2.4～2.8メートル、体重は約350キログラムです。授乳期間は3～6か月で、寿命は50年未満です。

クジラは一呼吸でどれくらい長く、どれくらい深く潜れるのでしょうか？

クジラは海面で息を吸って、再び水中に潜ります。通常、10〜45分間水中に留まることができます。時間内に水面に浮かんで呼吸しなければ、溺れてしまいます。クジラの種類によって、最大潜水深度や呼吸停止時間は異なります。

クジラの噴気孔には肺からの水が入っているのでしょうか？

いいえ、クジラの噴気孔は、クジラが肺から噴気孔を通してガスを急速に排出するものです。クジラは体温の高い恒温動物なので、肺の中の温度は周囲の温度よりも高くなります。吐き出された空気は冷気に触れてしぶきとなり、海水と混ざって噴気孔を形成します。