何？私は長年松ぼっくりを摘んできましたが、それは果物ではないと言うのですか?

上海自然博物館には、高さ約20メートルに吊り下げられた「松ぼっくりタワー」があり、とても目を引く。さまざまな大きさの松ぼっくりが層ごとに積み重なり、巨大な松ぼっくりを形成します。

松ぼっくりは「果物」と呼ばれていますが、実際には私たちが通常理解している果物とはまったく異なります。人間の直感では、松ぼっくりは松の木の果実のように見えますが、厳密に言えば、松ぼっくりは果実ではありません。どうしたの？

「パインコーンタワー」は何階建てですか？

最高点は地面から20メートル、最低点は地面から6メートルです。ネットで有名なこの空中に浮かぶ巨大な「パゴダ」は実に壮観です。よく数えてみると、 「松ぼっくりタワー」は10層になっていて、各層に約50個の松ぼっくりがぶら下がっており、合計で約500個の松ぼっくりがぶら下がっています。

世界中から収集されたこれらの松ぼっくりの標本は、上から下まで 10 種の松の植物から採取されたものです。

1. サトウマツPinus lambertiana

2. コルテーゼ松 ( Pinus coulteri )

3. カリフォルニアポンデローサパイン（ジェフリーパイン） Pinus jeffreyi

4. シルバーリーフパイン（ウエスタンホワイトパイン） Pinus monticola

5. ロングリーフパイン（Pinus palustris）

6.エリオッティマツ

7. ポンデローサパイン（ Pinus ponderosa ）

8.アカマツ

9.ツガ

10.マツ属コントルタ

よく見ると、各層の松ぼっくりは大きさや形が異なり、それぞれに特徴やリズムがあることがわかります。

最上層のシュガーパインは甘い樹脂を分泌するためこの名が付けられました。サトウパインは高さ70メートルに達する巨木で、松ぼっくりの長さは50センチメートルに達し、松の木の中では第1位です。

2段目の大実松の松ぼっくりも巨大です。松ぼっくりは長さが30〜40センチしかありませんが、非常に重いです。最も重い松ぼっくりは5キログラムにもなり、最も重い松ぼっくりになります。

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木の下で作業する木こりは、気を付けないと木にぶつかってめまいを起こし、命の危険にさらされる可能性があるため、大きな実のなる松には「未亡人を作る木」という別の悪い呼び名があります。

中層に位置する湿地松は耐寒性が極めて強く、近年揚子江流域や中国南部に広く導入されている。松ぼっくりの長さは約13cmです。

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最下層のねじれた松ぼっくりは、最も小さいもので高さが2cmしかなく、松ぼっくりの中ではかなり小さい方です。松ぼっくりタワーの松ぼっくりは、大きなものから小さなものまで、層ごとに生物多様性の魔法と神秘を解き放ちます。

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実際、マツ科の植物には 10 種以上あります。マツ科だけでも11属あり、種の数は200種を超えます。裸子植物の中でこれほど種の豊富さは珍しいです。

さらに珍しいのは、マツ科のほぼ全ての属が中国に分布していることです。種の数で言えば、固有種7種を含む32種が我が国に自生しています。この計算によれば、私の国もソンケ資源の主要な消費者であることになります。

松ぼっくりは果物ですか？

松ぼっくりは、松の植物の球形または楕円形の円錐形の総称です。しかし、松ぼっくりは「果物」と呼ばれていますが、本当の果物ではありません。

マツ科の植物は裸子植物で、雌雄同株です。雌の生殖器官は大胞子葉と呼ばれ、胚珠は大胞子葉の基部で裸（心皮で覆われていない）である一方、雄の生殖器官は小胞子葉と呼ばれる。

小胞子母細胞は減数分裂を経て花粉粒を形成します。花粉嚢内の花粉粒（雄配偶体）が造花器（成熟した雌配偶体）との受精プロセスを完了すると、接合子は大胞子の基部で胚に成長します。胚は分化を経て成熟し、胚珠全体が種子となり、大胞子は硬化して木質の種子鱗片となり、苞は硬い苞鱗片となる。

私たちが目にする「松ぼっくり」は、鱗片が螺旋状に絡み合って上向きに曲がった塔のような形をしていることから、「松ぼっくり」とも呼ばれています。胚珠から発生した種子は種子鱗片の基部に隠れており、球果が割れると逃げ出し、広がります。裸子植物は、種子が果皮に覆われておらず、種子鱗片上で裸で成長するため、その名前が付けられています。

「松ぼっくり」は果皮がないので本当の果実とは言えず、種子、種子鱗片、苞鱗片、球果軸（中心軸）の複合体です。

コーンの開発プロセス |ウィキペディアより転載イラスト: Gao Jie

松の種によって、鱗片の大きさ、形、色、数、湾曲の度合い、苞鱗片との融合の有無などが異なり、さまざまな「球果」が得られます。

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それぞれの種類の松ぼっくりは絶妙で特別で、繊細な木の質感と澄んだ木の香りがします。松ぼっくりはまるで超自然的な職人技の傑作のようです。

松ぼっくりは装飾的なだけでなく、天気のバロメーターとして機能し、不思議な機能も持っています。この機能は主に、木質化した種子の鱗片を開閉することによって実現されます。

松ぼっくりの中の種子が熟すと、晴れた天候のもとで種子の鱗片が開き、根元の奥深くに隠れていた種子が放出され、種子は風に吹かれて新たな生命の旅を始めます。雨天時には鱗片が縮んで閉じ、種子が落ちる可能性を減らします。これにより、種子繁殖の成功率がある程度保証され、これが松の木の生存の知恵です。また、種子の鱗片の状態を観察することで気象条件を予測することもできます。

松の実には羽がある？

松の木の種子は松の実です。松の実は「ナッツ」（果物ではない）の一種で、1 つの部屋と、外殻として硬い種皮を持っています。真ん中の白い部分は胚乳とそれが包む胚芽で、最も栄養価の高い部分でもあります。

実際、より強い拡散能力を持つために、ほとんどの松の実の種皮は「翼」のように伸び、風の作用で種子が根を張り、母植物から遠く離れた場所でも発芽し、光や栄養分をめぐる母植物との競争を避けることができるようになっています。前述のシュガーパイン同様、種子には巨大な種子翼があります。

翼のある種子 |出典: 参考文献3

しかし、私たちがよく食べる松の実は種皮が滑らかで、羽根は見えません。これは、現在、食品として市場で販売されている松の実のほとんどが「東北松の実」、つまり主にアカマツPinus koraiensisの種子であり、アカマツの種子にはたまたま翼がないからである。

わが国のアカマツの主な生産地は東北三省で、東北部の長白山地域、吉林山脈地域、小興安山脈の艾恵以南の山岳地帯に集中しています。野生のアカマツが種子をつけるまでには50～60年かかり、松の実が成熟して収穫されるまでには2年かかります。成熟期は遅いものの、「東北松の実」はその優れた品質により、我が国の松の実輸出産業の大きな部分を占めています。現在市場に出回っている松の実は、アカマツのほかに、チベット白松Pinus gerardiana (パキスタン産ブラジル松の実) と中国松Pinus armandi (雲南省松の実) が主です。

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松の実はビタミンE、不飽和脂肪、ミネラル、炭水化物が豊富で、間違いなく高品質の「ナッツ」（食品）です。

しかし、松の実には油分が多く含まれているため、たくさん食べることが必ずしも良いというわけではありません。一般的には1日20～30グラムが適切です。松の実を選ぶときは、大きくてふっくらしていて、殻が滑らかで、実が白いものを選び、物理的な方法で開けるようにしてください。松の実に加えて、松の花粉には収斂作用、止血作用、湿気を乾燥させる作用、傷を治す作用などの薬効があります。松花粉は主に、マツ、Pinus tabulaeformis、または同属の複数の植物の乾燥した花粉を指します。

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松の木は食用や薬用としての利用に加えて、生態学的にも経済的にも重要な樹種であり、植林、緑化、造園、建築資材、製紙産業において重要な役割を果たしています。

さらに、ほとんどの松の木は常緑で美しく、まっすぐに伸びているため、伝統的な中国文化では長寿と人格の象徴でもあります。中国は松類の資源が豊富だが、一部の種は絶滅の危機に瀕しており、保護が急務となっている。みんなで協力して守っていけば、松ぼっくりの塔はどんどん増えていきます！

参考文献

[1] 華南植物園。松ぼっくりのライフサイクル。 https://www.sohu.com/a/285132673_288672

[2] https://www.weblio.jp/wkpja/content/

[3] 博物館。 https://mp.weixin.qq.com/s/MJpWWDnv3-uQ-5Kpkn2g5Q

[4] 植物の知能。 https://www.iplant.cn/

企画・制作

出典: 上海自然史博物館 (ID: snhm01)

著者: 徐睿睿上海自然博物館展示教育センター

編集者：王夢如