気持ち悪い、怖い...トレンド検索に何度も登場！ 「エイリアン」に出てくる生物はどれくらい恐ろしいのでしょうか？

ハリウッドの長年にわたる SF スリラー シリーズのひとつである「エイリアン」は、恐ろしい異星生物、エイリアンを描いています。この生物は、鉄のように硬い外骨格、非常に腐食性の高い酸性の血液、驚くべき自己治癒能力、そして宇宙でも生存できる能力で知られています。成体のエイリアンは高さが2〜3メートルに達することもあり、威圧感があります。

エイリアン（出典：著者が生成したAI）

最近、「エイリアン」シリーズの最新作「エイリアン：リベンジ」が劇場で公開されています。しかし、8月17日には「宇宙人怖すぎる」という話題がWeiboの人気検索リストのトップに躍り出た。

画像出典: ソーシャルプラットフォームからのスクリーンショット

別の映画館では、苦情を受けて激しい議論が巻き起こった。ある観客は、8歳の子供が映画を観ている間非常に恐怖を感じたと語り、子供にふさわしくない映画を上映したとして映画館に疑問を呈した。

『エイリアン』シリーズといえば、エイリアンそのものの恐ろしさに加え、映画ファンの間で常に話題になっているもう一つの特徴、エイリアンの極めて腐食性の高い血だ。その血液の成分は何ですか？そして腐食性はどの程度ですか？今日はそれについて話しましょう。

エイリアンの血は本当にすべてを腐食させることができるのでしょうか?

映画『エイリアン』シリーズでは、エイリアンの血液は、宇宙船の金属床を含むほぼすべての材料を腐食させることができる極めて強力な酸として描かれています。最新映画「エイリアン：リーパー」では、この酸性物質がフッ化水素酸と硫酸の混合物であることが明記されており、エイリアンを恐ろしい生き物として脅威を高めるために使用されています。この混合物の腐食性を説明するために、まずこれら 2 つの酸の腐食性を見てみましょう。

フッ化水素酸 (HF)は非常に腐食性の高い酸で、ガラスや多くの金属、特にシリコンを含む金属を攻撃する可能性があります。また、ケイ酸塩ガラスに対処できる数少ない酸の 1 つでもあるため、産業界ではガラスのエッチングによく使用されます。フッ化水素酸は皮膚、骨、その他の組織を腐食させることもあります。すぐに皮膚に浸透し、重度の化学火傷を引き起こす可能性があります。迅速かつ適切に治療しないと、永続的な重篤な損傷、障害、さらには死亡につながる可能性があります。

たとえば、1994 年 10 月、オーストラリアの研究所の技術者がフッ化水素酸を取り扱っているときに事故に遭い、足にフッ化水素酸が飛び散りました。技術者はすぐに患部を水で洗い流しましたが、グルコン酸カルシウムゲル（一般的にフッ化水素酸の効果を中和するために使用される）は使用されておらず、衣服をすぐに脱がなかったため酸が体内に浸透し、最終的に重度の化学火傷を引き起こしました。技術者は事故から1週間後に切断手術を受けたが、残念ながら15日目にフッ化水素中毒による多臓器不全で死亡した。

硫酸 (H₂SO₄) も非常に腐食性の高い酸であり、肥料や化学薬品の製造や自動車のバッテリーなど、産業界で広く使用されています。硫酸はほとんどの有機物や無機物、特に金属や生物組織に対して非常に腐食性が強いです。高濃度になると脱水力と酸化力が強くなり、細胞やその他の有機物にダメージを与える可能性があります。硫酸は水と混ざると大量の熱を発生し、この熱は特に有機物と接触すると腐食プロセスを加速させる可能性があります。したがって、濃硫酸を希釈するときは特別な注意が必要であることを化学の授業で学びました。

カンザス大学の研究者が研究室で濃硫酸を扱っているときに事故に遭った。その過程で、研究者は誤って濃硫酸を手と顔にかけてしまった。研究室には緊急設備が整っていたが、大量の硫酸が飛び散り、長時間皮膚に接触していたため、研究者は重度の化学火傷を負った。事故後、研究者は緊急治療のためすぐに病院に搬送されたが、回復には長い時間がかかり、永久的な皮膚損傷が残った。

では、この 2 つを混ぜてみてはどうでしょうか?

王水は濃硝酸（HNO₃）と濃塩酸（HCl）の混合物であり、金やプラチナなどの貴金属を溶かすことができることは知られています。フッ化水素酸と硫酸の混合物には正式な名前がありますか？実際に似たような物質が存在します。それはフルオロ硫酸、別名フルオロスルホン酸で、化学式は FHO3S です。これはフッ素含有超酸であり、硫酸とフッ化水素酸の無水物とみなすことができます。急速に加水分解されて H2SO4 と HF が生成されます。この酸は主に分岐アルカンや芳香族化合物のアルキル化反応に使用され、またモノオレフィンの重合を触媒して有用なポリマーを生成することもできます。

しかし、硫酸、フッ化水素酸、およびそれらの混合物は確かに非常に腐食性が高いものの、現実にはこれらの酸が映画のように宇宙船の金属床を急速に腐食したり、人体に一瞬で大きな穴を開けたりすることはありません。実際には、酸の濃度、暴露時間、影響を受ける材料の性質に応じて、腐食プロセスにはある程度の時間がかかります。したがって、これらの酸は確かに危険ではありますが、映画で誇張して描かれているほど腐食性は高くありません。

科学的にエイリアンに抵抗する方法

無敵の腐食血？

もしこれが映画の世界だったら、エイリアンの体の部分を直接使って「盾を使って他人の槍から身を守る」こともできるかもしれません。しかし、現実の世界では、どちらの酸も非常に強力であるにもかかわらず、フッ化水素酸と硫酸を混ぜても、その腐食力は映画のようにすぐにさまざまな物質を溶かすほどではありません。

フッ化水素酸は、ポリテトラフルオロエチレン（PTFE、一般にテフロンとして知られている）などの特定のプラスチックを腐食させることがありません。PTFEはフッ化水素酸に対して優れた耐性があるため、フッ化水素酸の容器や配管材料としてよく使用されます。白金と金はフッ化水素酸に対して比較的不活性であるため、フッ化水素酸にもよく耐性があります。

硫酸は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル（PVC）、ゴムなどの特定のプラスチックやゴムを腐食させることがなく、耐性が優れているため、これらの材料は硫酸の保管や輸送によく使用されます。金属鉛は硫酸中で硫酸鉛の薄い保護層を形成し、それ以上の腐食を防ぎます。そのため、鉛はかつて電池の電極材料として広く使われていました。

上記のフルオロスルホン酸は、耐薬品性プラスチック容器または内壁処理されたガラス容器に入れて短期間保存することができます。

エイリアンの血液中のフッ化水素酸と硫酸の腐食の脅威に科学的に抵抗するために、複数の材料による保護戦略を採用することができます。まず、化学的に不活性で、フッ化水素酸や硫酸による攻撃に効果的に耐えることができる、ポリテトラフルオロエチレン (PTFE) やポリフッ化ビニリデン (PVDF) などの耐腐食性の高い材料を使用する必要があります。さらに、耐酸性に優れたフッ素樹脂コーティングを表面に施すことで、さらに保護効果を高めることができます。複合材料や保護コーティングなどの多層保護設計を組み込むことで、構造物への酸による損傷を効果的に遅らせたり、防いだりすることができます。

監督の提案に従って俳優用の防錆防護服を準備すれば、上記の対策は現在の化学防護技術の科学的原理に基づいており、不規則腐食防止に対する現実的で実現可能な解決策を提供できます。もちろん、「エイリアン」映画シリーズに戻ると、エイリアンは武器で覆われており、顔に血を吐いて人々を傷つける必要はありません...したがって、この防護服はあまり役に立たない可能性があります。

腐食性の液体を運ぶ実在の生物

多くの映画では、腐食性の体液は生き物の危険性や恐ろしさを表現するためによく使われます。たとえば、『プレデター』シリーズでは、プレデターの血はエイリアンの血ほど激しくはないものの、わずかに腐食性があり、エイリアンとしての性質を高めています。 『スターシップ・トゥルーパーズ』では、巨大な昆虫型のエイリアンの中には、人間の兵士や装備を攻撃するために使用する腐食性の体液を持つ者もいる。また、「ダンジョンズ＆ドラゴンズ」や「ゴジラ」シリーズなどのSF・ファンタジー作品では、腐食性や刺激性の強い体液もよく登場します。これらの設定は、生き物の謎と致命性を高めるだけでなく、物語に緊張した雰囲気を加えます。

こうした映画やテレビ番組に出てくる酸は信じられないほど強力ですが、現実には、映画に出てくるエイリアンの血のように、ほぼすべての物質を同時に腐食し、複数の層のデッキを貫通できる酸は存在しません。しかし、腐食性や刺激性の分泌物を持つ動物もおり、これらの生物は通常、これらの性質を利用して捕食者から身を守ったり、獲物を捕まえたりします。一方、人間はこれらのやや危険な生物を避けるのが最善です。

一部の種類のアリの毒、例えばアカヒアリやクロヒアリなどのヒアリの毒には、リゾリン脂質というアルカロイド化学物質が含まれており、人間の皮膚を刺激し、痛み、赤み、腫れ、炎症を引き起こす可能性があります。腐食性はないと考えられていますが、毒は細胞膜を損傷し、局所的な組織損傷や溶血を引き起こす可能性があります。

アカヒアリ（出典：Wikipedia）

ヤドクガエル: このカエルの皮膚分泌物には非常に毒性の強いアルカロイドが含まれています。厳密には腐食性の液体ではありませんが、その毒は接触すると重度の皮膚炎や痛みを引き起こす可能性があります。

ヤドクガエル（出典：Wikipedia）

マダー: 南アメリカ原産の毒蛇の一種で、一般にブッシュバイパーまたはブッシュピットバイパーとして知られ、クサリヘビ科に属します。アメリカ最大の毒蛇の一つで、体長は約3メートルに達します。ジャングルバイパーの毒には、主にタンパク質分解酵素と血液毒素などさまざまな毒素が含まれており、血液循環系を破壊し、組織の壊死を引き起こす可能性があります。

ヴァイパー（出典：Wikipedia）

ある種のクラゲなど、一部の海洋生物は触手に刺胞を持っており、皮膚に触れると激しい痛み、腫れ、組織損傷を引き起こす毒を注入することができます。ハコクラゲなどの一部のクラゲは、重度の皮膚潰瘍を引き起こすこともあります。

これらの生物の体液や毒は破壊的である可能性がありますが、一般的には映画で描かれているほど急速に金属やその他の硬い素材を腐食することはありません。彼らの毒や体液は通常、化学反応を通じて生物組織に損傷を引き起こし、彼らの主な機能は有機物や無機物の広範な腐食ではなく、防御や捕食です。

要約する

映画「エイリアン」の血液は、宇宙船の金属床を瞬時に腐食させるほどの極めて腐食性の高い酸として描かれているが、現実の世界では、フッ化水素酸や硫酸の腐食プロセスははるかに遅く、誇張されている。これらの酸は業界で広く使用されており、強力な腐食能力を備えていますが、実際の効果は酸の濃度、暴露時間、材料の性質など、さまざまな要因によって異なります。

この腐食の脅威に対する科学的な保護は、PTFE や PVDF などの耐酸性に優れた材料の使用や、多層保護設計によって実現できます。さらに、腐食性や刺激性の体液を持つ生物は確かに現実世界にも存在しますが、その能力は映画のエイリアンの能力には程遠いものです。科学的な方法と合理的な分析を通じて、これらの化学的および生物学的課題をよりよく理解し、対処することができます。

注意: 「エイリアン: 96時間」は、血みどろのスリラーシーンが多数登場するSFホラー映画です。一定の視聴基準があり、未成年者や心臓病患者には適していません。

企画・制作

著者: デノボ、中国科学院大学理学博士

査読者：中国科学院動物学研究所研究員 黄成明

Gu Miaofei、化学工学博士、サイエンスピクトリアル編集者兼副編集者

企画丨Ding Zong

編集者: ディン・ゾン

校正：Xu Lai、Lin Lin

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