高速列車は時速350キロメートルにも達しますが、なぜシートベルトがないのでしょうか?

昨今、人々の安全に対する意識は一般的に高まっています。例えば、運転する前にシートベルトを締めるのは、シートベルトが事故の際に私たちの生命の安全を最大限に確保してくれるからです。統計によると、運転者がシートベルトを着用していない事故での死亡率は、シートベルトを着用している運転者の37.7倍です。そのため、交通法規では運転中は運転手と乗客がシートベルトを着用しなければならないと定められており、シートベルトを着用していない場合は減点や罰金が科せられます。

車のシートベルト

また、飛行機もシートベルトが装備されている交通手段の一つです。飛行機が離陸する前に、乗務員は事故を防ぐために乗客一人一人にシートベルトを締めるように注意します。

しかし、車よりもはるかに速く走る高速鉄道に乗るときは、シートベルトを着用する必要はありません。何故ですか？

なぜ車や飛行機にシートベルトが必要なのでしょうか?

運転を習っているとき、運転免許試験を受けているとき、日常生活で旅行しているときなど、「運転中はシートベルトをお締めください」というフレーズをよく耳にします。飛行機に乗っているときは、客室乗務員も監視し、シートベルトを締めるように注意してくれます。では、なぜ車や飛行機に乗るときにシートベルトを着用する必要があるのでしょうか?

車にシートベルトを取り付ける主な目的は二次衝突を防ぐことです。自動車が衝突したり、予期せぬ急ブレーキがかかったりすると、巨大な慣性力が発生し、運転手や同乗者が車内のハンドル、フロントガラス、シートバックなどの物体に二次衝突し、乗員が重傷を負う可能性が高くなります。巨大な遠心力により、乗員が座席から投げ出されたり、車外に投げ出されたりする可能性もあります。

シートベルトは、運転者と乗客を座席に拘束して二次衝突を防ぐとともに、クッション効果により大量の運動エネルギーを吸収し、運転者と乗客の傷害の程度を軽減します。

自動車事故におけるシートベルトの役割

航空機のシートベルトは主に乱気流を防ぐために設計されています。飛行機が空を飛んでいるときは、線路の上を走る電車のように安定して走ることはできないため、遭遇する状況はより複雑になります。離着陸時の加速度の変化により、人体が前後に受動的に移動する可能性があります。また、複雑な気候の変化により、航空機が激しい上下の乱気流を経験する可能性があります。このような状況ではシートベルトによる保護が必要です。

ひどい場合には、上下に回転する強い乱気流により、シートベルトを着用していない乗客が機内の天井まで投げ出され、その後座席や床に倒れ込むこともあります。危険性が想像できるため、飛行機ではシートベルトの着用が義務付けられています。

航空機の離陸プロセス

なぜ高速鉄道の座席にはシートベルトがないのでしょうか？

シートベルトは私たちを守り、怪我を減らすことができるからです。ではなぜ高速列車にはシートベルトが装備されていないのでしょうか?主な理由は次のとおりです。

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高速鉄道は安定性が高い

高速列車が動き出すと、友達とチャットをしたり、携帯電話を閲覧したりしているときでも、窓の外の景色や光が急速に変化していないと、列車が動き出したことに気付かないかもしれません。多くの乗客は時速350キロ以上で走行する高速列車の中で、硬貨やタバコ、積み木などを立てるなどの安定性テストを行ってきました。

高速鉄道のコイン

これを実現できる第一の、そして最も重要な理由は、高速鉄道の運行と走行がバラストレス軌道に依存していることです。

ここで「バラスト」とは小さな石片を意味します。ご存知のように、従来の鉄道は小さな石片で構成された基礎の上に建設され、次に枕木またはコンクリート枕木が敷かれ、最後にレールが敷かれます。この種類の線路はバラスト線路と呼ばれます。ただし、このタイプの線路は高速列車の走行には適していません。バラストレス軌道とは、砂利の代わりにコンクリートやアスファルト混合物などの一体型基礎を使用する軌道構造です。

バラスト軌道とバラストレス軌道

バラストの飛散を最大限に防ぎ、平滑性、安定性、耐用年数が良好で、時速350キロメートルまでの列車速度に対応できます。同時に、バラストレス軌道自体は比較的直線的で、曲線半径が大きく、基本的に小さな曲線はありません。これにより、列車は大きな横方向または縦方向の振動なしに基本的に直線的に移動できるようになります。そのため、通常は座席に縛られることなく電車内を移動することができます。

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シートベルトは致命的な危険である

欧州鉄道安全基準委員会は、大規模な調査を通じて、大規模な列車事故の際に乗客が座席に拘束されている場合に負傷する可能性が高くなることを発見した。これは主に、シートベルトで座席に拘束されている乗客は、効果的に回避することができないため、車両構造の崩壊による負傷に対してより脆弱であるためです。

追突事故などの事故以外にも、火災など私たちが気づかないうちに危険な事故が起きてしまうこともあります。一度発生すると、火事は急速に広がります。そのため、列車が時間通りに停止している間に、乗客も速やかに避難する必要があります。普段は身を守るために使われるシートベルトが、このとき「死のベルト」となり、乗客の脱出速度に影響を与える可能性がある。このことから、高速列車でのシートベルトの使用は、メリットよりもデメリットの方が多いことがわかります。

高速鉄道の安全設備

高速鉄道にはシートベルトは設置されていませんが、より安全な保護設備として、安全衝突防止シートが設置されています。

復興列車の安全座席

この設計により、後部座席の乗客の頭や膝がシートバックに前方からぶつかったときに、シートがすぐに倒れて変形し、乗客が挟まれるのを防ぎます。これにより、事故発生後、乗客はできるだけ早く脱出できるようになります。この特徴に基づいて、シート生地は一般的に革や繊維素材が選択されます。さらに、高速鉄道の座席の生地は難燃性に優れており、交通量の多い密閉された車両内での火災を防ぐことができます。

企画・制作

出典丨Like Popular Science (id:lxkp_cstam)

編集者：ヤン・ヤピン

校正：徐来林