世界で最も壮観な大移動：チベットのアンテロープはなぜ毎年出産のために何千マイルも移動するのでしょうか？

サイエンスタイムズ記者 張雲

毎年恒例の名シーンがここに！ 5月7日、「生命の禁断地帯」であるフフシルで、チベットカモシカの群れが千マイルの旅に出発し、青蔵鉄道と青蔵高速道路を横断して、卓内湖と太陽湖の「大分娩室」に行き、一緒に「出産」した。

チベットカモシカの移動は、世界で最も壮観な三大有蹄類の移動の一つです。毎年5月から8月にかけて、青海チベット高原のさまざまな地域から雌のチベットカモシカが群れをなして集まり、何千マイルも離れた出産地まで移動して出産し、その後同じルートを通って子羊を連れて戻り、人生の移動の旅を完了します。

チベットカモシカはなぜ世代から世代へと移動するのでしょうか?彼らはどうやって移住ルートを選ぶのでしょうか?目的地までどうやって「ナビゲート」しますか?

「チベットカモシカの移動パターンは、国際的な野生生物研究の分野では常に不明な点であった。」陝西省動物研究所の研究員である呉暁民氏は、5月9日の科学時報のインタビューで、2013年以来、彼と彼のチームは青海省のホフシルとチベットのチエンタンに北斗衛星測位システムを装備し、遺伝的多様性と空・空・地の統合研究を行ってチベットカモシカの移動ルートと時間を記録し、チベットカモシカの移動の謎を解明することを望んでいると語った。研究はまだ進行中です。 「現在まで、チベットカモシカの移動の理由に関する業界の情報のほとんどは推測や仮定であり、結論は出ていない」と呉暁民氏は語った。

青海大学の准教授である陳家瑞氏と彼女の研究チームは、青海・チベット高原における野生生物の保護、高原動物の適応と進化に関する研究に取り組んでいる。彼女は記者に対し、チベットカモシカの出産と移動の原因に関する主な説には、固形降水を避ける説、栄養説、寄生虫説、古代の気候と環境が原因の説などがあると語った。 「現在、私たちの研究チームは、古気候駆動説を提唱しています。これは、チベットカモシカの移動行動は、青海チベット高原の長期的な地質学的および歴史的な気候イベントに適応する過程で形成された集合的記憶であるという説です。」
チベットカモシカがどのようにして移動ルートを決定するのかについても、多くの科学研究チームが研究しているテーマです。陳家瑞氏は、チベットカモシカの移動ルートは数百年にわたってほぼ固定されていたが、地球規模の気候変動や人間の活動の影響で一定の変化が生じ、少数のチベットカモシカの群れが移動を停止したと紹介した。

殺害から再生へ、絶滅危惧から脆弱へ、チベットカモシカを保護することは人類の総意となっている。呉暁民氏は、チベットカモシカの数は最盛期の100万頭以上から1980年代と1990年代には6万～7万頭に減少したと述べた。数十年にわたる絶え間ない個体群保護と生息地の回復の努力の結果、青海チベット高原のチベットカモシカの数は今日30万頭以上に回復した。 「青蔵高原の移動経路沿いにあるチベットカモシカの安全な移動を妨げる可能性のある柵の一部が撤去された。チベットはチベットカモシカの生息地への移転を実施し、チベットカモシカが移動できるように青蔵鉄道に『道路の代わりに橋』を架けるなどの対策も実施した。これらの対策は、チベットカモシカの移動を妨げるすべての要因を取り除き、雌羊と子羊が安全に帰還できるようにすることを目的にしている。」

呉暁民氏と彼のチームは、長年の研究を経て、チベットカモシカの正確な移動時間と経路、移動距離と毎日の移動距離、出産地の到着と出発時刻、出産地でのチベットカモシカの活動範囲、生息地、出産地の生態環境状況などについて、一連の中間研究成果を達成した。

しかし、「高原エルフ」に関しては未だに解明されていない謎が数多く残されている。専門家は、チベットカモシカの移動は特別な科学的問題であると考えている。鳥類の渡り、昆虫の渡り、アフリカの草原の動物たちの渡りとは異なり、種自体とその生息環境の特殊性により、科学研究者が研究するのは非常に困難です。