空から謎のスライムが降ってくる？ ！魔法の効果があると言われています。この奇妙なものは何ですか？

何百年もの間、世界中の人々は奇妙なもの、イシクラゲに困惑してきました。それはいったい何なのでしょう？

突然、芝生の上に奇妙なものが現れました? ｜フリッカー

1733年、イシクラゲを発見した人物がロンドン王立協会に手紙を書き、流星を見て、流星が落ちた場所のいくつかに「クラゲ」を見つけたと伝えた。

イシクラゲは以前の文献にも登場しています。 13世紀のイギリスの医師はこれを「地中の一種の粘液」と表現し、膿瘍を治療できると述べた。 14 世紀の文書には、この半透明または灰白色の粘液は落下後すぐに蒸発すると記されています。メキシコ人はそれを「月の糞便」と呼んだ。バターのような食感があり、雨上がりの畑によく現れると説明する人もいました。

古代から現代に至るまで、人々は湿気の多い環境でこの奇妙なものをよく発見してきました。 ｜フリッカー

イシクラゲに関する報告は今日まで続いている。しかし、それがどのようにして起こったのかについてはさまざまな意見があります。

1979年、米国テキサス州の住民が、流星群の後、自分の庭に紫色の粘液の塊が現れたと報告した。当時の研究者たちは、地元の電池リサイクル工場が紫色の副産物を生み出す可能性があることを発見した。ただし、材質が一致しない場合があります。副産物は固体ですが、イシクラゲはゲル状です。

1926年にサンプルが採取され、そのイシクラゲはカエルの卵であると信じられました。これは、当時の科学者がゲルの中に卵管または卵巣のような組織を発見し、それがカエルの消化管と膀胱から来たものであると考えたためである。

この推測は実際には理にかなっています。両生類が卵を産む準備をするとき、卵管内の卵はゼリー状の膜で覆われます。英語ではエッグゼリーと呼ばれます。

研究者たちは、卵子のゼリー状の膜には、精子を誘い出して卵子へと導く化学物質を放出するなど、複数の機能がある可能性があることを発見した。アルバニアの水生カエルに関する研究では、この「ゼリー」は精子にとって重要であり、精子をより活発にすることが示されています。

両生類の卵が含まれるゼラチン状の物質です。 ｜ウィキ

このゼリー状の物質は主に糖タンパク質とペプチドで構成されています。研究では、藻類由来の多糖類の1つが受精に重要な役割を果たす可能性があることが指摘されています。このフコイダンには、抗血栓作用や抗酸化作用など、他の利点もあることがわかっています。

イシクラゲがカエルが吐き出した物質であるならば、それはもっと合理的に思えます。 2013年にホシクラゲを発見した獣医師はそう考えた。そしてメスのカエルは攻撃されるとゼリー状の物質を吐き出すとも語った。湿った地面から水を吸収して、不思議なイシクラゲになります。

しかし、他の発見や推測をしている人もいます。 2019年、米国のある夫婦の庭に大量のゼラチン状物質が出現した。 「もしこれがカエルと関係があるのなら、それは非常に大きなカエルに違いない。」

夫婦はあまりにも多くの「ヒトデクラゲ」を発見した。 ｜参考資料5

この発見では、この物体はウォーターベイビーのように水を吸収すると膨張する人工コロイドなのではないかと推測する人もいました。原料はポリアクリル酸ナトリウムで、ネットワーク構造に大量の水を吸収して水素結合を形成できる高吸収性ポリマーです。

この高吸収性ポリマーは、おむつ、アイスパッド、難燃剤など、幅広い用途に使用されています。また、農業では土壌の保水力を高めるために使用したり、魔法の結晶土（花や木々に必要な栄養素を含むカラフルな含水樹脂）として使用することもできます。

イシクラゲに関する他の推測としては、イシクラゲがネンジュウカラ藻類に由来するというものがあります。イシモチは濡れるとゼリー状の球状の形になるので、「天使の涙」とも呼ばれています。しかし、彼らは非常に強い生存能力を持っており、極度に乾燥した条件でも生き残ることができます。窒素を固定する機能も持っています。そして、それらは食べることができ、ヘア野菜もその一つです。

毛藻はタンパク質とビタミンCが豊富で、極限の環境でも生存できるため、異星の環境でも栽培して食べることができると考えられています。

これはイシモチ科の植物です。 ｜ウィキ

シアノバクテリアに加えて、イシクラゲは粘菌である可能性もあります。自然界に存在する多くの奇妙な粘菌は、色鮮やかなゼラチン状の物質として現れることがあります。乾燥後、風や雨によって散乱した胞子があらゆる場所に広がります。

しかし、これらは科学者による単なる推測に過ぎません。透明なゼラチン状の物質が雨粒のように空から落ちてくるのを目撃したという報告もある。汚染物質や鳥の嘔吐物だと言う人もいたが、結局答えは出なかった。

これは粘菌です。 ｜ウィキ

しかし、いずれにせよ、イシクラゲが一体何なのかを調べてみると、この粘着性のある物質は自然界でも私たちの生活の中でも非常に一般的であることがわかります。おそらく、具体的な分析を行うには、次にイシクラゲを実際に見るまで待つしかないでしょう。

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参考文献

[1]https://www.oregonlive.com/pacific-northwest-news/2015/05/4_people_fall_ill_after_trusti.html

[2]https://edition.cnn.com/2023/12/29/health/mushrooms-poisoning-foraging/index.html

[3]https://edition.cnn.com/2023/12/29/health/mushrooms-poisoning-foraging/index.html

[4]https://www.citizen.org/article/mushroom-risk-ai-app-misinformation/?utm_source=VentureBeat&utm_campaign=cef30891a2-EMAIL_CA MPAIGN_2024_03_19_01_11_COPY_01&utm_medium=email&utm_term=0_-dff594d55a-%5BLIST_EMAIL_ID%5D&mc_cid=cef30891a2&mc_eid=6385387dc8

[5]https://www.404media.co/ai-generated-mushroom-foraging-books-amazon/

[6]https://www.tumblr.com/rebeccathenaturalist/726294696941518848/hey-there-fellow-naturalist-albeit-less?ref=404media.co

[7]https://gizmodo.com/google-search-ai-answers-slavery-benefits-1850758631

[8]https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/15563650.2022.2162917

企画・制作

出典: Bring Science Home (ID: steamforkids)

著者 |肌

編集者：鍾延平

校正：徐来林