私の短い尻尾に騙されないでください、私は狩りをするときにとても力強いのです！

目を引く顔のひげを持つ子猫です。短くて太い尻尾がなければ、飼い猫と何ら変わらないように見えます。この尻尾があるために、短尾猫と呼ばれています。

「外見」や「服装」の点でも、ボブキャットと飼い猫を区別することは困難です。それで、それはペットの猫ですか？

凶暴な性格のオオヤマネコ

真実を見抜くなら、視点も変えた方がいいかもしれません。まずは「服装」やひげから、体型に注目してみましょう。よく見ると、ボブキャットと飼い猫の間には少なくとも 2 つの違いがあることがわかります。1 つは尻尾です。ボブキャットの尻尾は短くて太いですが、飼い猫の尻尾は細くて長いです。ボブキャットの最も象徴的な特徴は、長さが15cm以下の太い尾で、この尾から名前が付けられました。 2つ目は身長と体重の違いです。ボブキャットは飼い猫よりも大きいです。オスは体長1.2メートル、体重約15キログラムに達するが、メスはそれより若干小さい。ペットの猫は通常、身長だ​​けでなく体重もボブキャットの半分です。

また、性格的にも飼い猫は温厚ですが、ボブキャットはかなり獰猛です。比較的人が密集している場所でも生存でき、家畜や家禽類はご馳走となることが多い。さらに凶暴なのは、積極的に人を攻撃する点です。

分類学上の観点から見ると、ボブキャットとネコはどちらもネコ科に属しますが、属は異なります。ボブキャットはオオヤマネコ属に属し、ネコはネコ属に属します。これが両者の本質的な違いです。

「生まれながらのハンター」、待ち伏せと追跡を柔軟に切り替え

ボブキャットは野獣として優れた狩猟技術と技能を持っているため、「天性のハンター」と呼ばれています。待ち伏せと追跡は彼らがよく使う狩猟方法であり、この2つの方法は使用時に柔軟に切り替えることができます。

通常、ボブキャットは、げっ歯類、鳥、魚、昆虫などの小動物を狩るときに待ち伏せ方式を使います。まず獲物が頻繁に現れる場所を見つけ、木の横に静かに横たわって「眠っているふり」をしますが、実際には耳と目は常に働いています。リスが待ち伏せの輪の中に飛び込んできたので、ボブキャットはそれを捕まえる準備ができていました。リスが近づくと、ボブキャットが突然攻撃し、リスが反応して混乱する前に、ボブキャットの獲物になってしまいました。

ボブキャットは、大きな獲物を捕まえるときには、一般的に追跡法を採用します。獲物から6〜20メートル離れたら、適切なタイミングを選んで追いかけます。ある日、ボブキャットはウサギを見つけ、静かに後を追い、ゆっくりとウサギとの距離を縮めていきました。ボブキャットが攻撃を仕掛けるのに最適な距離である野ウサギからわずか 7 ～ 8 メートルの距離まで近づくと、ボブキャットは後ろ足を蹴り上げ、矢のように野ウサギに突進し、倒して強く噛みついて放そうとしませんでした。ウサギは抵抗する間もなく死んでしまった。

短い尾を持つ猫に関する神話や伝説も人々の間で広まっています。例えば、アメリカのモハーベ族の間では、ボブキャットはクーガーと並んで超自然的な精霊の象徴として挙げられています。人々は、それを夢に見れば、他の部族よりも優れた狩猟技術が得られると信じています。ヨーロッパの人々がボブテイル猫を愛する理由は、その獰猛さと優雅さにあります。

最近では、人間による狩猟などの要因により、ボブキャットの個体数は急激に減少しています。現在、国際動植物取引条約の付属書IIに掲載されており、狩猟や国際取引は禁止されている。