西へ航海し、日本の海賊を打ち破った千年富川の強さはどれほどだったのでしょうか?

15 世紀初頭、中国の有名な航海士である鄭和は、アジアからアフリカまで航海し、西洋に向けて 7 回の航海を成し遂げました。これは人類の海上史上前例のない偉業でした。しかし、鄭和の海上での偉業が、当時世界最高の長距離帆船であった福船という「宝」の恵みと切り離せないものであったことは、あまり知られていないかもしれません。

宋元代の福船の模型が国立海洋博物館で復元された。海洋文化テーマスペース内にあります。全長27.8メートル、全幅8.6メートル、深さ3.4メートル、設計喫水2.36メートルである。防水隔壁、多重板、魚鱗接合などの伝統的な技術と構造形態を再現しています。昔の福船の状況を生き生きと再現するだけでなく、優れた展示効果と鑑賞効果も反映しています。

福建省には造船の長い歴史があります。 『山海経』では福建は「海中の閔」と呼ばれています。後代の閩越族は「水上戦闘に慣れており、船を使うのが得意である」（『漢書』厳朱伝）と記されている。武夷山城村の閩越王国の古代都市遺跡からは、斧、手斧、ノミなどの鉄製品が大量に発見された。高度な手工具の使用は、間違いなく当時の造船業の発展を促進しました。東漢の時代、「交趾の7つの古い郡からの貢物は東陝から海を越えて運ばれました...こうして蛮族は彼らと連絡を取ることができ、このルートは今日まで定期的な商業ルートとなっています。」この頃、福州は重要な海上交通の拠点となっていました。

福川は福建省の海岸に建てられたことからその名が付けられました。尖底木造帆船で、広川、沙川とともに中国三大古代船の一つとして知られています。浙江省南部、福建省、広東省東部の海域を主に航行した外洋用木造帆船で、「上面は天秤のように平らで、下面は刃のように鋭く」、底が尖っていて、上面が広く、船首が上がって口が開いており、船尾がそびえ立っているという特徴がありました。また、多層底板と防水隔壁設計も採用しました。

富川をどう区別すればいいのでしょうか？

彼らは「目」で識別される必要があります。福建船の大きな目は「龍の目」と呼ばれています。サイズや形もかなり特殊です。竜骨の長さ 10 フィートごとに、竜の目は 4 インチの長さになります。漁船の目は魚を探すために下を向き、商船の目は道を探すために前を向きます。

宋代にはすでに福建省の船は「福建省の最高の航海船」として有名でした。歴史の記録によると、福建船の甲板は平らで、船の側面はナイフの刃のように切り取られ、船の断面はV字型で、船首と船尾を貫く竜骨が船体を支えるために船の下に設置されており、船をより強くし、喫水も深くしていた。

簡単に言えば、福船の防水隔壁は、木の板を使用して船室全体を水平に分割し、小さな密閉された連続していない空間にすることで作られています。これの利点は、第一に、船が座礁したり事故に遭ったりしても、キャビン全体が浸水して沈没することはありません。第二に、貨物はカテゴリ別に保管できます。最後に、設置された隔壁は船体の補強にも役立ちます。 3つの目標を一挙に達成した、非常に知的な作品だと言えます。船底は尖っていて上部は広く、竜骨は厚く、防水区画が多く、船首は尖っていて船尾は広く両端が盛り上がっています。この構造により、Fu船の風や波に対する耐久性と長距離航海における安全性能が大幅に向上しました。

（国立海事博物館所蔵の福州船の防水区画の断面図）

明の洪武5年（1372年）、皇帝は使節の楊載に命じて、皇帝の即位と新時代の樹立を各国に伝えさせた。その中で山王察度は、弟の泰麒らを遣わして載に同行させ、朝廷に貢物を献上させた（『明史』『琉球伝』）。その後、北山王と南山王も明に朝貢し、琉球諸国は正式に明との朝貢関係を樹立した。使節団は巡幸のたびに福建省で民間の商船を募集し、即位の礼のための臨時船として利用した。船は福州の岷江河の南台島で建造された。当時およびそれ以降、即位船のほとんどは祝福船から改造されたものである。船尾の建物は通常2階から3階建てで、上階には役人が住み、中階は航海の守護神である天の女神に捧げられた。

（国立海洋科学博物館『中国海洋文明第2章 封印された船の模型』）

鄭和の艦隊は太平洋、インド洋を経由して西へ航海し、ペルシャ湾や東アフリカ沿岸などの深海地域まで進出し、福建省の船舶も徴発した。明の『実録』には、永楽帝の元年5月に「皇帝は福建省の知事に137隻の航海船の建造を命じた」と記録されている。永楽2年1月、「西域に使節を派遣しようとし、福建に船5隻の建造を命じた。」福建省の船は鄭和の7度の西域航海の陰の英雄となり、中国造船の歴史に輝かしい一章を刻んだ。

明代の嘉靖年間、日本の海賊が我が国の南東沿岸地域を侵略しました。福建省の船舶は意識的に軍艦に改造され、船全体の形状もスリムで狭く軽い方向に発展した。倭寇と戦った名将、斉継光はかつてこう言った。「福州の船は高さも大きさも都市ほどで、人力では動かせないので風の力に頼っている。日本の船は背が低く、我々の小さな倉船と同じだ。そのため福州の船は風に押されて、まるで荷車がカマキリを押しつぶすようだ。彼らは人力ではなく船の力で戦う。だからいつも勝てるのだ。」

（『季暁新書・府川書』における斉継光の府川市の評価）

福建船は中国史上最高の木造外航船であり、中国の海洋文明の担い手であるだけでなく、世界の海洋史上輝く真珠でもある。それは私たちに優れた造船技術を示しており、古代の労働者、特に福建沿岸地域の祖先の並外れた知恵の結晶です。皆さんも私も、この輝かしい日々を忘れず、これを糧に前進していきたいと思います。

参考文献:

山海経[M]、北京。中華書院、2011年

班固：漢書[M]、北京。中華書院、2007年

張廷宇他著：明代史[M]、北京。中華書院、1977年

西龍飛：古代中国の造船の歴史[M]、武漢。武漢大学出版局、2015年

劉一潔。福建船の起源に関する研究[J]。海事史研究、2016年（第2号）。