喧嘩が話題になりました！ミルクティーは「三質チューブ」で淹れると本当においしくなるのでしょうか？

ミルクティーショップがまた動き出している。ミルクティー専門店が突然、「3級ストロー」と称して極細ストローを提供し始めたことにお気づきですか。

商人によれば、このストローにより消費者はお茶の香りを味わうことができるという。ネットでちょっと調べてみると、「三本品質のストロー」について多くの議論があり、中には「こんなに小さなストローで飲むのは本当に難しい」と言っている人もいます。「三級ストロー」で飲む飲み物の味は、普通のストローで飲む飲み物とは本当に違うようだと言う人もいます。

美味しいと言う人もいれば、使いにくいと言う人もいます。画像出典: 自分で撮影しました

実は、数年前から飲み物を飲むときに使うストローは大きな変化を遂げてきました。 2020年初頭に発表された「プラスチック汚染管理のさらなる強化に関する意見」では、飲食業界では分解されない使い捨てプラスチックストローの使用を禁止すると規定されている。そのため、一時期、ミルクティー専門店では紙ストローに切り替えるようになりました。

しかし、その後、紙ストローに対するユーザーからの苦情が続いた。紙ストローは濡れやすいだけでなく、変な「紙の匂い」がつきやすく、ストローを噛むこともできません。（前回の記事「紙ストローのせいでミルクティーもやめざるを得なくなったけど、家族で理解してくれる人はいる？」もご覧ください）

その後、小売業者は、一般的な PLA ストローや PBS ストローなどの生分解性プラスチックストローに置き換えました。ストローを提供しないことを選択し、ユーザーがカップの蓋の開口部から直接飲むことを許可している企業もあります。

PLAストローは、現在一般的になっている「環境に優しいストロー」の一種です。画像出典：私が撮影

しかし、飲み物の味は実際にはストローの違いに関係しているのかもしれません。

私たちが味覚を体験するのは、味蕾だけではありません。例えば、食べるときに鼻をつまむと、食べ物の味が違って感じられます。これは後鼻腔嗅覚によるもので、匂いは後鼻腔経路を通じて口から脳に伝達されることを意味します。

同時に、温度も味覚の知覚に影響を与えます。これは、私たちの味蕾にあるイオンチャネル（TRPM5）が温度に非常に敏感で、溶けたアイスクリームはより甘く、熱いハムはよりおいしいなどと感じるからです。

多くのアイスクリームは溶けると耐えられないほど甘くなります。画像ソース: Giphy

私たちが食べ物を味わうとき、味と香りの情報が脳に統合され、豊かな風味が生まれます。したがって、飲み物を飲むと、口の中に吸い込まれた香りと味蕾で知覚される味が組み合わさって、より明確で複雑な味が生まれます。

2015 年の研究では、興味深い結論が出ています。ハアハアしながら食べ物を口に詰め込むと、実際には通常の空気の流れが乱れ、一部の「香り」（揮発性有機化合物）が鼻の奥の嗅覚に働きにくくなり、食べ物がまずくなったと感じる可能性があるということです。したがって、おいしい食事をして、食べ物がもたらす感覚的な体験を得たいのであれば、ゆっくりと食べ、均等に呼吸することが最善です。

あまり早く食べると、食べ物の味がわからなくなってしまうかもしれません。画像ソース: Giphy

調査によると、一部の中学校では昼食時間が非常に短く、子どもたちは正午にわずか15分しか食事が取れず、その結果、食べ物を捨てる量が増え、健康習慣が悪化していることが判明しました。

これらの要因は、ストローによる飲み物の味に影響を与えます。ボトルから飲み物を一気に飲むと、空気が循環しないことが多く、揮発性有機化合物の一部が後鼻腔の嗅覚に届きにくくなることがあります。ストローを使用すると、一口で飲む量が比較的少なくなり、飲み物が味蕾に長く留まり、より多くの揮発性有機化合物も放出されます。

この過程でも、口の中で飲み物が温められ、さらに味が変化します。

コーヒーの「カッピング」（コーヒーの質感、風味、酸味、甘さを評価するプロセス）中に、コーヒーの専門家がコーヒーを一口飲むのをよく見かけます。目的の 1 つは、コーヒーが口内のできるだけ多くの味覚受容体に届くようにすることであり、もう 1 つの目的は、コーヒーにより多くの空気が入り、風味が後鼻腔嗅覚を通じて感じられるようにすることです。

コーヒーをカップリングするときは、吸い込むテクニックを使ってコーヒーを味わいます。画像出典: ndla.no

「3味ストロー」は、通常の太いストローに比べて細く、吸い込む量が少なく、より多くの空気を吸い込むことができ、「香り」を感じやすいと言われています。手間を惜しまなければ、本当にさまざまな味を味わえるかもしれません。

違いを味わえますか？画像出典: 自分で撮影しました

しかし、この細いストローにも二重口がついており、ホットコーヒーを買うとプレゼントされることが多いです。ホットドリンクストローといいます。飲み物の流れを遅くし、喉や口の火傷を防ぐことができます。調査によると、太いストローよりも、風味や焙煎の味などをよりよく感じられるため、細いストローでコーヒーを飲むことを好む人もいることがわかりました。しかし、このタイプのストローは吸い込みが遅すぎるため、直接かき混ぜ棒として使った方が良いと考える人もいます。

このストローは実はかき混ぜ棒だと思っている人が多いようです。画像ソースネットワーク

さらに、ストローの種類によって、飲み物を飲むときの気分も変わります。腐りやすい紙ストローは本当に不便です。ミルクティーは使い方が難しいため、飲まなくなる人もいます。ある研究では、参加者にプラスチック、紙、ステンレス鋼、シリコン、銅などさまざまな素材でできたストローを使ってアイスティーを飲むよう依頼しました。

結果は、異なる素材で作られたストローは異なる風味、味、酸味をもたらすと人々が感じていることを示しました。アイスブラックティーについては、女性消費者の中には、ステンレス製や銅製のストローで飲んだ方が美味しいと感じる人もいました。

研究者らは、スプーン、フォーク、ストローなどの消費者向けアクセサリーは、触感や味覚を通じて気分に影響を与え、その結果、食品の感覚的認識や受容に影響を与える可能性があると述べています。別の調査では、飲み物を買うときに使われるカップ（アルミ缶、ガラスカップ、プラスチックカップ、ガラス瓶）の中で、アルミ缶の飲み物に対する人々の味への期待と支払い意欲は最も低いことも判明した。

これはマテ茶を飲むために特別に使われるフィルターストローです。画像出典: wiki

しかし、市場にはさまざまなストローがありますが、たとえそれが分解可能なプラスチックであっても、土に捨てればすぐには分解されません。現在、それらのリサイクルと分解は、分類の難しさや処理設備の不足などの問題に直面しています。これらは依然として取り扱いが難しい種類のプラスチック廃棄物です。

プラスチック汚染の問題を本当に解決したいのであれば、最も実現可能な方法はプラスチックの使用を減らすことです。たとえば、再利用可能なカップや（ガラス、金属、シリコン）ストローを使用すると、コストを節約でき、寿命も長くなるため、これが問題に対する最善の解決策となる可能性があります。

再利用可能なストローを使用するのがベストです〜画像ソース：wiki

やっぱり飲み物は飲まないわけにはいかないですね〜

参考文献

[1] Pramudya、Ragita C.、Asmita Singh、Han-Seok Seo。「喜びの一口：わらの材質は、冷たいお茶に対する感情的な反応や感覚特性に影響を与える可能性があります。」食品の品質と嗜好88（2021）：104090。

[2] ルフェーブル、サラ、マリッサ・オルロウスキー。「缶、カップ、それともボトル？飲料容器が味と購入意欲に与える影響」国際ホスピタリティマネジメントジャーナル76（2019）：194-205。

[3] Ni, Ruiら「後鼻腔嗅覚における最適な方向性揮発性物質輸送」米国科学アカデミー紀要112.47（2015）：14700-14704。

[4]https://www.npr.org/sections/thesalt/2015/09/24/439487395/kids-who-are-time-crunched-at-school-lunch-toss-more-and-eat-less

[5]https://www.scientificamerican.com/article/why-does-food-taste-so-delicious/

[6]https://www.thedailybeast.com/plastic-straws-sucked-for-our-taste-buds