「死亡率」ゼロの街：ここでは出産と死は「違法」

誕生、老化、病気、そして死は人間にとって最も自然なことです。しかし、そこは住民が「生まれる」ことも「死ぬ」ことも許さない街だ。ここでは老齢による死亡さえも違法です。

ここは世界最北の都市、ロングイェールビーンです。

ロングイェールビーン市の概要

ロングイェールビーンは、ノルウェーのスヴァールバル諸島最大の島、スピッツベルゲン島にあります。北緯78度に位置し、北極からわずか1,300キロしか離れていないため、多くの人から世界の果てと呼ばれています。

出典: Google マップ

非常に北に位置しているため、冬には 4 か月間日光が当たらず、夏には 4 か月間夜間照明がありません。

ここの土地の60％は氷河に覆われています。この都市には3,000人未満しか住んでいないが、少なくとも5,000頭のホッキョクグマが生息している。そのため、ロングイェールビーンの法律では、住民自身の安全を確保するために、ここで暮らす住民はショットガンを装備し、使用できることが義務付けられています。

ホッキョクグマ、彫像、警告標識がいたるところで見られる

銃を所持していないことが違法であることに加えて、ここでは猫を飼うことも違法です。猫はとてもかわいいのですが、北極に生息する数少ない鳥類を保護するために、仕方なく諦めて猫を禁止する法律を制定しなければなりません。

しかし、ロングイェールビーンで最も驚くべきことは、「生と死」に関して実施されている政策です。ここでは出産は禁止されており、妊婦は出産の1か月前に出国しなければなりません。高齢者や病人も治療や退院のためにノルウェーの他の病院へ行かなければなりません。ここは死が違法である世界で唯一の都市です。

一見非常に柔軟なこれらの規制は、実際にはここの厳しい生活環境によって決定されます。

氷原では農業が発達できないため、ロングイェールビーンの食料のほぼすべてを島の外から輸送する必要がある。建設に必要な資材を生産する大規模な工場はないので、公共資源を最大限に活用する必要があります。市内には救急治療用のベッドが8つある病院が1つしかありません。医療資源の使用を最小限に抑えるためには、ここでの出産を禁止せざるを得ません。

ロングイェールビーン唯一の病院

死を拒否する気持ちは、ロングイェールビーンの独特の地理的環境によっても決まります。突然の死でない限り、誰もここで死ぬ権利はない。

実際、厳密に言えば、ロングイェールビーンで死ぬことは違法ではありません。ただ、ここでは公的資源が乏しく、埋葬以外に死体を処理する施設がないのです。しかし矛盾なのは、ロングイェールビーンには埋葬という選択肢がないことだ。つまり、ここで死ぬことは許されないということです。

ロングイェールビーンの唯一の墓地は70年間使われていない

埋葬を禁止する決定は1950年に始まりました。

1918年にヨーロッパを襲った「スペイン風邪」で死亡し、ここに埋葬された住民7人の遺体がまだ腐敗し始めていなかったことが発見されたからだ。そして体内にはまだウイルスの生きた株が残っています。 1998年、科学者たちは20世紀に世界人口の5%を死に至らしめたこのウイルスの遺体から貴重なサンプルを抽出した。

1918年スペイン風邪

ロングイェールビーンの平均気温は年間を通じて氷点下です。表面はすべて永久凍土です。永久凍土の温度は零度以下です。土壌中の水分により岩と土壌が凍りつきます。遺体は埋葬された後、氷室に入れられたようなものとなり、自然に腐ることはありません。理論上は、氷が溶けない限り永久に保存することができます。

細菌、ウイルス、カビの胞子などの単細胞生物や非細胞生物は、低温環境では活動が低下し、代謝が低下または停止するため、長期間の休眠状態になる可能性があります。特定の条件下では、加温または解凍によって活動を回復することが可能です。

そのため、科学者たちは体内の病原体が永久に保存されることを懸念し、未知のリスクを防ぐために「死なない」政策を実施しています。

ここでは、この場所が本当に「特別」すぎるという理由だけで、あらゆる不合理な規制が実施される可能性があります。

ギネス世界記録に認定された最北の都市です。海底通信ケーブルの最北端の陸揚げ地点である。北極圏に来る探検家たちにとって最後の補給基地である。そして、ここは世界農業の「ノアの箱舟」でもあり、終末の種子貯蔵庫の所在地でもあります。

終末の種子貯蔵庫

当初、豊富な石炭資源が様々な国の探検家を惹きつけ、人間の生存には不向きと思われたこの不毛の地は、徐々にテクノロジーの島、観光の島へと変貌を遂げていきました。

都市ではありますが、主要道路は 1 本しかなく、最も栄えているエリアはレストランやショップが数軒あるだけです。ここの人々は、氷と雪がもたらすロマンスを感じ、長い極夜に愛する人たちとオーロラを待ち、晴れた日には友人たちとカヤックや犬ぞりレースに出かけます。

さらに、ロングイェールビーンはほぼ100年にわたって中国人に対してビザ免除政策をとってきた。この寒くて寂しい街を体験してみませんか？