得る！ 6,000年前の古代遺伝子！ DNA技術により古代人の追跡は不可能に

9月17日、無錫市文物考古研究所と復旦大学は共同で、最新の科学技術考古学成果である無錫市馬安遺跡の馬家浜文化時代の人骨検出報告書を発表した。これにより、6000年前の馬家浜文化時代の古代人類ゲノムデータを初めて取得することに成功した。

馬安の古代人: 6,000年前の「無錫の人々」

馬安遺跡は無錫市浜湖区虎台鎮に位置し、発掘面積は約3,100平方メートルである。マアン遺跡は長い期間にわたります。遺跡の最下層は6,000年以上前のもので、馬家浜文化に属します。その上には宋沢文化時代の遺物と商周時代、唐宋時代の遺物や文化財が収められています。 2023年6月の自然と文化遺産の日のイベント中、無錫は無錫の馬安遺跡で行われた馬家浜文化の2つの墓の考古学的発掘調査を生中継し、古代の人間の骨格2体が発見された。復旦大学科学技術考古学院は、2つの骨格サンプルを採取し、そのうちの1つから古代DNAを抽出することに成功した。

サンプルは男性であり、母親の遺伝子型はハプログループ F1a1'4 に属します。さまざまな古代地域の考古学的発掘調査から抽出された公開済みのミトコンドリアDNAデータを検索して比較したところ、このタイプのDNAは、ベトナム北部（4,000～2,000年前）、ラオス北部（3,000年前）、インドネシア（2,000年前）、フィリピン（1,800年前）、広西チワン族自治区（1,500年前）の古代遺跡、およびタイ北部の吊り棺式埋葬地（2,500～800年前）で発見されました。

マアンの古代人の血縁関係の「暗号」を解読する

無錫の馬安遺跡の馬家浜文化の古代人の遺伝子型を、さまざまな言語族の現代人の遺伝子系統と比較することにより、この研究では、馬安の古代人が中国南部や東南アジアの古代人と母系の遺伝的つながりを持っていたことが判明した。同時に、さまざまな言語族の現代人の系譜を比較することで、古代馬安族は現代の東台族や中国南部の漢民族と密接な遺伝的つながりを持っていることが発見されました。

馬家浜文化は無錫で発見された最も古い新石器時代の文化であり、無錫の地域文明の源泉であると言えます。この研究により、揚子江下流域の古代サンプルのミトコンドリアゲノム配列が初めて得られ、環境の影響と保存状態の悪さによって生じた中国南部の古代DNA研究のギャップが埋められ、揚子江下流域の先史時代の考古学的文化集団の起源と移動を理解するための重要な参考資料が提供される。

古代 DNA 考古学と伝統的な考古学の違いは何ですか?古代DNA考古学をどのように実施するのか?

伝統的な考古学と比較すると、古代 DNA は比較的新しい分野です。これは、現代の分子生物学、バイオインフォマティクスなどの技術を使用して古代のDNA分子を抽出して分析し、考古学、自然人類学、言語学などの学際的な証拠を組み合わせて、人類の起源、人口の移動と混合、古代の微生物の進化のメカニズム、古代社会の社会組織と構造など、一連の考古学的問題を研究する新しい方法です。

古代 DNA の研究プロセスにおいて最も重要なステップは、古代 DNA 分子の抽出です。全体のプロセスには、人骨サンプルの収集、材料の前処理、サンプルの粉末への粉砕、骨粉末からの古代 DNA 分子の抽出、第 2 世代シーケンス DNA ライブラリの構築、ハイスループット シーケンス、およびその後の大規模な集団遺伝学分析が含まれます。

DNA技術：古代人を「追跡不可能」にする

古代 DNA 技術は、古代人の個人および集団の分析によく使用されます。古代DNA技術の助けを借りれば、数千年、あるいは数万年もの間埋もれていた古代人の性別、異人種間の結婚状況、死亡状況などの情報が再解読されるかもしれない。

例えば、吉林大学の古代DNA研究所は現在、曹操の墓から古代DNAを抽出し、分析している。

20年前に北京の崂山漢墓から発掘された女性の遺骨は保存状態が悪く、鼻が高く目の深い西域の女性だと考える人もいた。しかし、DNA分析の結果、北京の崂山漢墓の女性の墓主のDNA配列は、東アジアの現代人の特定の祖先の遺伝的特徴を示すことが判明した。つまり、彼女は西域の女性ではなく、漢族の女性だったということだ。

古代の DNA 技術は、集団遺伝学の研究にも使用されてきました。例えば、遼王朝の王族である野呂氏と、誰もが知っている子孫である蕭氏は、別々の研究を通じて、何代にもわたって婚姻関係が続いてきたものの、遺伝的に全く異なり、かなり離れており、完全な外婚であることが分かりました。

古代DNA分析。写真提供：王明輝

古代 DNA は、いくつかの特異な死因を理解するのにも役立ちます。例えば、内モンゴル自治区通遼市ハミンマンガ遺跡では、火災により倒壊した家屋から百体近くの人骨が発見されました。彼らには明らかな死の兆候はなく、これは他の考古学遺跡では非常に珍しいことだ。 DNA分析の助けを借りて、私たちは骨からペスト菌の古代DNAの残骸を抽出しました。古環境研究と組み合わせると、これらの人々は突然のペストの大流行によって死亡した可能性があると考えられます。感染を隔離するため、死者は一軒の家に集中し、その家は焼失した。

古代DNA技術は古代人だけでなく古代動物も研究することができます。例えば、中国の馬の起源や馬の毛色の分布などについては、従来の考古学では研究することは考えにくいことです。古代の DNA 分析により、私たちの視野はこれまでできなかった領域にまで広がりました。

古代中国の家畜馬の毛色の分布の模式図。写真提供：王明輝

総合情報源：光明オンライン、科技日報、中国新聞社など。