カモメはポテトチップスやアイスクリームが美味しいことをどうやって知るのでしょうか？

晴れた午後に桟橋に座り、海風を感じながらアイスクリームを楽しむ。これは休暇の始まりとしては完璧な方法かもしれませんが、「鳥の恐怖物語」の標準的な始まりにもなり得ます。

ビーチで食事を楽しんでいると、突然カモメが空から舞い降りてきて、食べ物を奪ってしまいました。世界中でこのようなことが何度も起こっています。カモメがアイスクリームを盗んでいる素晴らしいスナップショットだけでも、大きなコレクションを作るのに十分です。

アイスクリームを食べるカモメ｜Instagram / @dalyntara / Dalyntara タラ・ダリンタラ、トライアングル・ニュース、アダム・ハルス

カモメは見かけたら誰でも強盗する恐ろしい盗賊なのでしょうか？彼らはなぜアイスクリームやチップスにそんなにこだわるのでしょうか?

フライドポテトを手に入れるには知恵と勇気が必要だ

私たちが通常「カモメ」と呼ぶものは、単一の種ではなく、多くの種類のカモメの総称です。中でも、セグロカモメ（Larus argentatus）とセグロカモメ（L. fuscus）は、「カモメが餌を盗む」というニュースでよく取り上げられます。

セグロカモメ (Larus argentatus) |クラック/Wikipedia

これらのカモメは、手に入るものなら何でも食べる、適応力のある日和見主義者です。これらの鳥は「盗み寄生」の習性があり、同種の鳥や他の鳥から食べ物を盗むことがよくあります。カモメは何でも食べ、盗みを働くのに慣れているので、都市部に入ると人間の食べ物に狙いを定めるのも不思議ではありません。

カモメが「住民から食べ物を盗む」という恐ろしい写真は人々の心に深く根付いているが、実際にはすべての個体がこのように直接的に盗むわけではない。人間に近づき、人工食品を探索するには特別なスキルと勇気が必要です。行動実験では、カモメの約4分の1だけがこれを実行できました[1]。 「桟橋でフライドポテトを手に入れる」というのは、カモメ界における知恵と勇気の象徴ともいえるでしょう。

人間から直接食べ物を盗むカモメは実は少数派です | loki11/ウィキペディア

好きな人間のスタイル

自然の生息地と食物が減少するにつれて、ますます多くのカモメが都市に入り込み、人間と共存するようになっています。彼らはレストランやゴミ捨て場で餌を探し、捕食者に邪魔されにくい建物に巣を作り、生存と繁殖の安全を求めています。

カモメは寿命が長く、脳が大きく、学習能力が非常に優れています。彼らは人間の行動パターンを観察することで、街でお腹を満たすコツをすぐに習得しました。

人間が加工した食品はどれも見慣れないものばかりです。どれが食べられるのか、どれが美味しいのか、どうやって判断すればいいのでしょうか?カモメの秘密は、人間が食べている食べ物に目を光らせ、同じものを選ぶことです。

人間の手で作られた食べ物は最高に美味しい |トゥチョンクリエイティブ

最近の研究で、科学者たちはセグロカモメが「人間のような」物を好むことを確認した。ポテトチップスの袋を地面に直接置いた場合、カモメの約 19% しか引き寄せられないことが分かりました。しかし、少し離れたところに座ってポテトチップスを食べるように人を誘導すると、引き寄せられるカモメの割合は 48% に増加するでしょう。さらに、2つの異なるポテトチップスのパッケージを与えられた場合、カモメは95％の確率で隣の人間が食べているものを選ぶという[1]。

カモメは観察力に加え、餌が現れるタイミングを記憶するのも得意です。彼らはいつも学校の昼休みやゴミステーションが開く時間に合わせて現れ、人間が持ち込んだ食べ物のゴミを拾い集めるのを待ちます[2]。

カモメに遭遇したらどうすればいいですか？

食べ物を盗むカモメを平和的に追い払うにはどうすればよいでしょうか?科学者のアドバイス:じっと見つめてみてください。

2019年の研究では、カモメは人間の視線を恐れていることが判明した。実験者はフライドポテトの袋を浜辺に置き、カモメが近づいてくるとじっと見つめたり、頭を横に向けて景色を眺めるふりをしたりしながら、カモメの反応をビデオで記録した。

その結果、人間に監視されていたカモメははるかに用心深くなり、餌に近づくのに平均21秒長くかかったことが分かった。カモメの中には、人間に見られているときに近づくのを諦めてしまうものもいる[3]。

研究者とセグロカモメのアイコンタクト |エクセター大学

カモメがいる場所で食事をしなければならない場合は、壁に背を向けたパラソルの下の席を見つけるのが最善です。こうすることで、カモメが見えないところから突然襲ってくるのを防ぐことができます。

食品廃棄物を適切に処分することも重要です。できればカモメが食べられないゴミ箱に入れてください。また、いかなる時もカモメに積極的に餌を与えないでください。

カモメ（もちろん他の野生動物も）に餌を与えないでください | 9ギャグ

騒々しいカモメは迷惑かもしれませんが、害鳥と考えるべきではありません。都市部のカモメが特に問題となっている英国でも、カモメの全体的な個体数は減少し続けている。人間の食べ物を盗むという面白いニュースでよく見かけますが、実は彼らの生存が常に脅かされているという事実は無視されています。

結局のところ、カモメは徐々に悪化している世界で生き残ろうとしているだけなのです。人間とカモメの間の対立は、野生のカモメにとってより適した生息地を作り出すことによってのみ、真に解決できる。

参考文献