小惑星2023FKが来ます。もし地球に衝突したら、どれほどの威力があり、どれほどの被害をもたらすのでしょうか？

NASAによると、仮に2023FKと番号が付けられた小惑星が今週末、地球からわずか174,000キロの距離、つまり地球と月の距離の半分以下で地球を通過するという。とてもスリリングですが、結局、人間はそこから逃れられるほど幸運です。

小惑星の暫定的な番号付け規則から、これは今年発見されたばかりの小惑星であることがわかります。そうでなければ、名前に「2023」という単語は含まれません。 NASA（アメリカ航空宇宙局）によると、小惑星は追跡段階に入ったという。

2023FKは大きさが約200メートルで、「シティキラー」に分類されます。この小惑星は地球からわずか174,000キロメートルの距離を通過したが、これは天文学的な出来事としてはすでに非常に危険なことだ。もし、少しでも軌道がずれて地球に接近していたら、都市を破壊する以上の被害が出ていただろう。

人類の生存を脅かす多くの要因の中で、小惑星の衝突は最も重要な脅威の一つです。 6,500万年前、直径10キロメートルの小惑星が地球の生態系の85％を破壊し、1億6,000万年にわたって地球を歩き回っていた恐竜を絶滅させた。

この大きさの小惑星については話さないようにしましょう。わずか十数メートルから二十メートルの大きさの小惑星でさえ、地球の生態系に甚大な被害をもたらすでしょう。たとえば、100年前のツングースカ大爆発は、大きさ約20メートルの小惑星の衝突によって引き起こされました。 10年前のロシアのチェリャビンスク隕石事件は、大きさ10メートルを超える小惑星が大気圏に突入して爆発したことが原因でした。

では、この 200 メートルの小惑星が地球に衝突したら、どれほどの被害が生じるでしょうか?衝突エネルギーを正確に計算するには、小惑星の速度や質量など、いくつかのパラメータを決定する必要があります。

NASAは小惑星の速度を明らかにしておらず、大きさが約200メートルというパラメータのみを明らかにした。仮定してみましょう。地球に衝突する小惑星の速度は、通常、秒速 20 ～ 40 キロメートルです。この小惑星が秒速 20 キロメートルの速度で地球に衝突すると仮定しましょう。この小惑星が直径 200 メートル、密度が 1 立方メートルあたり 1,500 キログラムの球体であると仮定すると、総質量は約 63 億キログラムになります。

衝突エネルギーの式 E=1/2mv^2 に基づく簡単な計算で、2023FK 小惑星が地球に衝突する際のエネルギーはおよそ 1.26 倍の 10 の 18 乗ジュール (1.26*10^18J) であることがわかります。このエネルギーはどれくらい大きいのでしょうか? 1トンのTNT火薬の爆発エネルギーは約41億8400万ジュールです。この衝撃エネルギーはTNT火薬換算で約3億トンに相当し、これは広島型原爆23,000個以上が同時に爆発した威力とほぼ同じです。

もし広島型原子爆弾が2万個以上同時に爆発したら、それが地球のどこに落ちたとしても、それは大きな災害となるでしょう。この災害は都市を破壊するという問題ではなく、国、さらには州にとっての大惨事です。この災害は間違いなく全世界に影響を及ぼし、人類と地球の生態系は長期的な破壊と被害を受けるでしょう。

小惑星の衝突は単なるSFで、私たちから遠く離れた場所で起こっていることだと考える人もいます。実際、この脅威はダモクレスの矢のように、常に私たちの頭上にかかっています。これまでに発見された小惑星は170万個以上あり、その中には地球に脅威を与える地球近傍小惑星が数万個含まれており、毎年多くの小惑星が地球の近くを通過しています。つい最近の3月5日には、中国科学院紫金山天文台が発見した小惑星が地球の近くを通過した。この小惑星は直径約30メートルで、暫定的に2023DUという番号が付けられている。

しかし全体的には、近年人類は非常に幸運であり、これらの接近通過小惑星は地球に接近することを回避してきました。しかし、この幸運は永遠に続くのでしょうか?そうは思わないので、人類はもっと早く技術を開発し、力を蓄え、できるだけ早く小惑星の攻撃に対処できる能力を持つべきです。このようにして、人類はより安全に繁殖し、繁栄することができます。

これについてどう思いますか？お気軽にご相談ください。

これはSpace-Time Communicationからのオリジナル記事です。著者の著作権を尊重してください。ご理解とご協力をよろしくお願いいたします。