昆虫はどのように会話するのでしょうか?

制作：中国科学普及協会

著者: Chongyan Chongyu チーム

プロデューサー: 中国科学博覧会

「砂に描く」という歌に、「蝉に真剣に話しかけるよ、君のことを気にかけてるから」という一節がある。毎年夏に私たちの窓の外に現れる小さな昆虫は、人間の言葉を理解するのが難しいですが、独自の言語も持っています。

広い意味で、同じ昆虫種の異なる個体間、異なる昆虫種間、さらには昆虫と他の動物や植物を含む環境との間の「対話」（情報伝達）を「言語」と見なすと、昆虫の「言語システム」は豊かで多彩で、非常に興味深いものと言えます。

窓辺の蝶は詩の中で舞う美しい章のようだ - ビジュアル言語

蝶が見る画像はぼやけていますが、色を識別する能力は非常に優れています。蝶が花の間を飛んで花を選ぶとき、花の見た目ではなく、色を基準に選ぶと信じている人もいます。オスの蝶が「配偶者」を探すときも、まずは目で相手の羽の模様が「同じ科」のものかどうかを判断します。他の研究者たちは、ハエが卵を産むときに宿主植物の色、形、化学的な匂いの協調した刺激を必要とすることを発見した。

蝶

（写真提供：Veer Gallery）

昆虫のダンス言語は情報を伝達する上で重要な役割を果たしており、この役割は特にミツバチにおいて顕著です。

ミツバチの社会生活では、働きバチが巣作り、花粉の収集、蜂蜜の製造、子育てといった重労働を担っています。多数の働き蜂が蜂蜜を集めるために巣を離れる前に、まず蜂蜜の源を探すために「偵察蜂」を派遣します。偵察蜂は蜂の巣から100メートル以内に蜜源を見つけると、巣に戻ってその知らせを報告します。追跡情報を残すだけでなく、小さな円を描いて左または右に交互に回る「ラウンドダンス」方式で巣の上を這い回ります。

働くミツバチ

（写真提供：Veer Gallery）

暗い蜂の巣の中で働き蜂が行うさまざまなダンスの動きを、他の蜂はどうやって理解するのかと疑問に思う人もいるかもしれません。頭部の震える触角で働きバチの体に触れ、「ダンス言語」を「接触言語」に変換して情報を得ていることが判明した。

この送信方法は時々失敗することがあります。このため、彼らは羽の連続的な振動を利用して、さまざまな周波数の「ブンブン」という音を発し、「ダンス言語」の欠点を補い、音色の表現力を高めています。

巣の中のミツバチ

（写真提供：Veer Gallery）

お昼寝の時間に遊び場から聞こえるセミの音は、何年経ってもとても心地よいものです - 音声コミュニケーション

音を通じて情報を伝達することは、昆虫が使用する「言語」の一種です。昆虫は口で音を出すことはできませんが、体内のさまざまな発音器官を最大限に活用してこの欠点を補うことができます。昆虫には耳はありませんが、非常に敏感な聴覚器官（聴毛、蝸牛聴器、鼓室聴器など）を持っています。昆虫の特殊な発声器官は、聴覚器官と密接に連携して、同じ種の間でさまざまな「コード」を伝達する音声通信システムを形成します。

蝉

（写真提供：Veer Gallery）

我が国の労働者は、さまざまな種類の昆虫間の音声コミュニケーションの発声メカニズムと場所を古くから認識してきました。中国の古代書『曹牧書』には、「イナゴは緑色で、角と脚が長く、脚で音を立てる」と記されている。 「ビヤ」は言った。「蝿の音は雄大で、青蝿の音は澄んでいて美しく、音はすべて翼の中にある。」昆虫の「音」は、摩擦音と振動音に明確に分けられています。

バッタ

（写真提供：Veer Gallery）

泣かないで、ホタルに連れ去ってもらいましょう - 光信号言語

小さな昆虫は閃光（光言語）を巧みに使ってコミュニケーションをとることができ、ホタルはこのコミュニケーション方法の代表例です。夏の夕暮れ時には、まるで星と露を奪い合うかのように、渓流の草や茂みの間に小さな光が空中に浮かんでいるのがよく見られます。 「小さなランプ」を小さな網で覆ってみると、硬い殻に覆われた小さな甲虫であることがわかります。腹部の端がわずかに蛍光を発することから、人々はこの虫に鮮やかな名前「ホタル」を付けました。

ホタル

（写真提供：Veer Gallery）

ホタル以外にも、日没後や夜になってから花の間を飛び回り、蜜を集めたり、植物に受粉したりする昆虫は数多く存在します。暗い夜でも花を簡単に見つけることができるのも、「フラッシュ言語」のおかげです。

夜行性の昆虫が空を飛ぶとき、羽の振動によって空気との摩擦が絶えず起こり、熱エネルギーが発生し、紫外線を放射して花に「道を尋ねる」のです。紫外線にさらされた花々は、ほのかな「夜の光」の反響を発し、暖かい誘いを発します。昆虫の体の特殊な構造が花の「夜間光」の反響を受け取り、花に受粉するために飛び去ります。このように、昆虫の光の言語は自然の繁栄にも貢献しています。

夜行性の昆虫のほとんどは光に引き寄せられますが、「蛾が炎に飛び込む」というのはまさにこの習性を描写したものです。

（写真提供：Veer Gallery）

結論

昆虫たちの「言葉」は多彩で、表現方法も多彩です。残念なことに、今日まで人類はこの「言語」についてほとんど何も知りません。いくつかの側面は最近調査されたばかりですが、他の側面はまだ調査されていません。

それにもかかわらず、人類の理解が継続的に向上し、研究技術がさらに向上するにつれて、人類は昆虫の「言語」の謎をますます深く解明し、この知識を利用して昆虫の行動を積極的かつ効果的に理解するようになるだろうと、私たちはまだ信じることができます。

編集者：郭 雅新