出血している傷はなぜ自然に治るのでしょうか?

著者: フェイ・ダオ・ドゥアン・ユー

怪我をして出血した経験もあるでしょう？誤って指を切ると、大量の血が流れ出ます。しかし、この出血は自然にすぐに止まることが多いです。これは血小板によるものだということはご存知でしょう。血小板は具体的にどのように機能するのでしょうか?

まず人体の血液循環システムを理解する必要があります。人間の体には無数の血管があり、血管の中を血液が勢いよく流れています。体のあらゆる部分は栄養素を運ぶために血液を必要とします。怪我をすると血管が損傷し、そこから血液が漏れ出します。血液は非常に重要であり、体は血液が漏れすぎることを許すことができないため、血液がさらに漏れるのを防ぐためのさまざまな計画を開始します。

まず、破れた血管が縮んで細くなります。血管の傷が非常に小さい場合は、血管が収縮した後、すぐに傷を閉じることができます。傷が大きすぎて完全に閉じることができない場合は、まず傷を小さくするために血管が収縮して細くなることがあります。同時に、細い血管の血流は遅くなるため、出血も自然に遅くなります。

出血を抑えるだけでなく、血管自体が傷を修復することもできます。ここで、血小板と呼ばれる小さいながらも多数の細胞が活躍します。血小板は通常、血液中に留まり、血流とともに動き回る以外何もしません。血管の内側は通常は非常に滑らかですが、現在は壊れていて滑らかではなくなりました。血小板は血液とともに流れるため、ざらざらした部分に引き寄せられてくっつきます。血小板が一度詰まると、さらに多くの血小板が留まることになります。こうすることで、破れた血管が大量の血小板によってゆっくりと塞がれ、血液が漏れなくなります。

しかし、傷口を塞ぐ血小板はレンガの山のようなもので、非常にもろいのです。血管の傷が再び破れるのを防ぐために、体は血液からいくつかの特殊なタンパク質を抽出します。これらのタンパク質は、血小板をしっかりと固定するロープのようなもので、傷が完全に治ります。

これが、出血が自然に止まる秘密です。