ミミズは二つに分裂するのが得意ですか？私のイソギンチャクは数百に分けられます

夏も終わりに近づき、釣りに行くのに最適な時期が近づいてきました（夏の気温は釣りに適しています）。まだ釣りに行っていない方は急いでください！

最近、皆さんの釣りのトロフィーがとても豊富です。普通の貝、ワタリガニ、巻貝、マテガイなどに加えて、次のような、私たちが認識できない神秘的な生き物もいます。

TikTokより: 海へ行くダキ

菊とクラゲのように見えるこのものは、実はイソギンチャクです。種によって、その形状は非常に奇妙になることがあります。

TikTokより: 大慶のシーフード狩り

イソギンチャクは食用ではありませんが、いくつかの種はスープを作るのに使われます。

イソギンチャクを掘ってスープを作る、Douyinより: やあ、いとこ

そうは言っても、ほとんどのイソギンチャクは有毒なので、食べることは推奨されません。美味しいかどうかはオタマジャクシジュンには分かりません…（食べたことある方、コメント欄で教えてください）

イソギンチャクは人間に「捕獲」されることも多いのですが、海の中で非常に強い生存能力を持つ生き物なのです！

多くのイソギンチャクは秘密兵器を持っています。それは、ミミズのように「二つに分裂」して自分自身を複製する能力で、この能力を勢力圏を拡大する手段としてさえ使うのです。

まさに「オクトノーツ」の「アネモネ」のように

さらに、多くのアネモネはあまりにも植物に似ているため、動物と植物の違いがわからない人もたくさんいます。

イソギンチャクは植物ですか？

名前が植物のように聞こえ、見た目も花が咲いているように見えますが、イソギンチャクは実際には動物であり、植物と間違われることが多いサンゴと密接な関係があります。

イソギンチャク、画像はWikipediaより

イソギンチャクは腔腸動物門花虫綱に属し、進化の歴史において比較的原始的な多細胞生物の一種です。

刺胞動物門にはヒドロ虫綱、鉢虫綱、花虫綱の 3 つの綱があると一般に考えられており、その中で花虫綱の動物が「水中庭園」の中心となっています。

色鮮やかなサンゴ、写真提供：hippopx

私たちが話題にするイソギンチャクのほとんどは、花虫綱のイソギンチャク目に属します。花虫綱に属するすべての動物を「サンゴ」と呼ぶのであれば、イソギンチャクもサンゴであると言うのは妥当です。

イソギンチャクであろうと、花虫綱の他の種であろうと、それらは海にのみ生息します。それらの共通の特徴としては、放射状対称性（つまり、動物の体の中心軸を通る複数のセクションがあり、それを 2 つの等しい部分に分割できる）、2 つの胚葉、原始的な消化腔、神経系などが挙げられます。

また、刺胞動物門は刺胞動物門とも呼ばれます。いわゆる「刺胞動物」とは、サンゴやイソギンチャクなど、刺胞を持つ動物のことをいいます。彼らは触手の刺胞を使って獲物を捕食することができます。

さまざまな種類のアネモネ、画像出典：王立自然史博物館

では、イソギンチャクと私たちが普段思い浮かべるサンゴとはどのように区別するのでしょうか?

一般的に言えば、イソギンチャクは個体であり、サンゴは群れです。また、イソギンチャクには骨格がありませんが、サンゴを形成するサンゴポリプにはほとんど骨格があります。

戦うために複製する

イソギンチャクは有性生殖ができます。彼らが生産する精子と卵子は海水中またはメスの体内で受精します。受精卵はプランクトンの幼生に成長し、定着するのに適した環境が見つかるまで自由に移動でき、その後定着して変態し、独立したイソギンチャクの個体になります（種によっては、受精卵が母親の体から離れる前にイソギンチャクに成長するものもあります）。この後、イソギンチャクは動かなくなるか、非常に限られた空間内でしか動かなくなります。

もちろん、イソギンチャクは無性生殖も可能で、通常は縦分裂または出芽によって2つに分かれます。

いつも同じ場所に生息し、植物のような見た目をしているせいか、イソギンチャクは戦闘力のない生き物というイメージを持っている人も多いのではないでしょうか。実はイソギンチャクは肉食動物です。彼らは海のプランクトンを食べるだけでなく、魚、カニ、貝類も捕食します。時には厚い皮のヒトデを食べることもあります。彼らの戦闘力はかなり激しいです。

エビを食べるイソギンチャク。画像出典: Small Science

イソギンチャクは非常に獰猛なので、縄張りをめぐって互いに争うことは避けられません。しかし、成体のイソギンチャクはほとんど動けないので、どうやって縄張りを広げるのでしょうか？彼らは特別な戦闘戦略、つまり自己複製を選択しましたが、それを支えているのは強力な無性生殖能力です。

同じ種類のイソギンチャクが互いに戦っています。画像出典: アニマルワールド

多くのイソギンチャクは、縄張りをしっかりと支配するために、短期間で大量にクローンを作り、より大きな群れを形成します。黄色いアネモネ（Anthopleura xanthograrnmica）は最も美しい花の一つです。彼らは確かに有性生殖をすることができますが、縄張り争いの際には、効率性を確保するために無性生殖（分裂）に頼らなければなりません。

異なる DNA を持つ 2 つの異なる科のイソギンチャクが出会うと (たとえば、同じサンゴ礁に目を向けた場合)、優位に立つためにより多くの個体を繁殖させようと争って、激しく戦うことがよくあります。

時には、戦闘の最前線にいるイソギンチャクは、漫画に出てくる「イソギンチャク」のように、触手の刺胞を使って互いに攻撃することもある。

ユニークなイソギンチャク

「自己複製」能力だけでは、彼らを際立たせるのに十分ではありません。多くのアネモネは「見た目」の面でも非常に特徴的で、かわいいおしゃぶりアネモネのようにユニークな形で注目を集めます。

パシファイアイソギンチャクは、Entacmaea quadricolor とも呼ばれます。その見た目はとても目を引くもので、触手は子供がミルクを飲むためのおしゃぶりのようで、とてもかわいいです。

アネモネの形や色は、紫、オレンジ、赤、緑など多種多様です。海水水槽ではよく見られるイソギンチャクです。

ニップルアネモネ、画像提供：地球規模生物多様性情報施設

おしゃぶりアネモネのかわいくておどけたスタイルとは異なり、プリンセスアネモネは明るく美しく、視覚的なインパクトが抜群です。

プリンセスアネモネ（Heteractis magnifica）は非常に大きく、円筒形の体の一方の端は岩に固定され、もう一方の端には割れた形の口があります。個体によっては、口腔盤の長さが最大 ​​1 メートルに達することもあります。

このイソギンチャクは主にインド洋に分布しています。色彩豊かで華やかです。青、緑、赤、紫、さらには茶色も見られます。そこには多くの種類のカクレクマノミがよく生息しています。

美しいプリンセスアネモネ。写真提供：iNaturalist

パシファイアーアネモネやプリンセスアネモネと比べると、カーペットアネモネはずっと控えめです。最大のイソギンチャクとして知られていますが、実際には派手な見た目ではありません。

カーペットアネモネ（Stichodactvla mertensii）は、直径が 1 メートル以上にも達することがあります。主に岩に付着して生息します。口は短い触手で覆われており、その周囲にはカクレクマノミが生息しています。

しかし、見た目は控えめですが、その致死性は「目立つ」ものです。イソギンチャクの触手にある刺胞が武器です。刺胞細胞は周囲のサンゴや他のイソギンチャクに害を及ぼすだけでなく、人間の皮膚を刺してアレルギーや痒みの症状を引き起こすこともあります。これは人間に大きな害を及ぼす可能性がある数少ないイソギンチャクのうちの 1 つです。

イソギンチャクとそれを取り囲む魚たち。画像出典: iNaturalist

ほとんどの人にとって、イソギンチャクはあまり馴染みのない動物ですが、海洋生態系の連鎖において重要な役割を担っており、非常にユニークな性格を持っています。

どの種類のアネモネが最も美しくて興味深いと思いますか?

終わり

レビュー専門家：有名な科学ブロガー、李維洋

Tadpole Musical Notation オリジナル記事、転載の際は出典を明記してください

編集者/肖希土碩