子供の頃から長年悩まされてきた疑問が解決しました - ポッピングキャンディーはなぜ「爆発」するのか？

私たちが子どもの頃、スナック菓子、特にさまざまな種類のスパイシーなスナック菓子を食べることは、おそらくほとんどの子どものお気に入りでした。驚くべきことに、辛いものは食べられないと言っていた子どもたちも、辛いものを食べることにはまったく抵抗がありません。少しだけ噛み砕くだけでいいのです。したがって、スパイシーストリップは私たちが子供の頃の古典的なスナックと考えるべきです。

しかし、大人になってから、私に最も深い印象を残したおやつは、スパイシーストリップではなく、一種のキャンディー、ポッピングキャンディーでした。

ポッピングキャンディは、その名の通り、ジャンプできるキャンディです。

ポッピングキャンディを食べたことがある友人は、おそらく初めて食べたときの感覚を決して忘れないでしょう。キャンディを一掴み口に注ぎ、10秒以上待つと、口の中にわずかな痛みとともに、突然頭の中でシューッ、パチパチという音が聞こえます。

そうです、あなたの口の中のキャンディーはパーティーを始めたようで、命が尽きるまで口の中で飛び跳ね、その後ゆっくりと消えていきます。

その時、この感覚は魔法のようでした。

この「刺激的な」感覚に驚くとともに、私と友人が一番知りたいのは、ポッピングキャンディがどのように作られているのかということ。なぜ口の中で弾むのでしょうか？

原理は実は非常に単純です。キャンディーを弾くと「しぼむ」のです。この「気」は、はじけるキャンディの特殊な加工技術から生まれます。

ポッピングキャンディーに使用されている材料は、普通のキャンディーの材料と変わりません。砂糖を作るためのさまざまな原料を混ぜて加熱し、濃厚なホットシロップを作ります。

この時点で、熱いシロップを冷却して機械で加工すると、工業化された魂のないハードキャンディーになる可能性があります。

しかし、ポッピングキャンディのルートを選択した場合、熱いシロップは二酸化炭素で満たされた高圧チャンバー（600psi）に送られ、攪拌されて「膨らまされます」。内部の圧力は通常の大気圧の約40倍です。

均一に撹拌された後、熱いシロップは高圧チャンバー内で冷却され続けます。この期間中、シロップ内の二酸化炭素は逃げて自由な状態を続けようとしますが、冷却されたシロップは二酸化炭素を「密封」します。

その後、常圧に戻ると、高圧二酸化炭素が充填された砂糖の塊は、多数の小さな破片に割れます。この断片化のランダム性により、ポッピングキャンディの形状は通常のハードキャンディほど規則的ではありません。

角砂糖は割れましたが、その小さな破片の中にはまだ多くの小さな気泡構造が残っており、高圧二酸化炭素の泡を「封印」していました。

画像出典: thenakedscientists

キャンディを口に入れると、口から分泌された唾液が表面のシロップを溶かし始めます。キャンディの粒子自体が非常に小さいため、小さな泡を「密封」する外壁が脆くなり始めます。このとき、キャンディー内の二酸化炭素ガスがなくなり、小さなキャンディーと一緒にその場で「踊り」始め、口の中でパチパチという音がします。

また、炭酸ガスは溶解によって放出されるだけでなく、ポッピングキャンディーの構造を直接押しつぶすと、キャンディーが飛び跳ねる様子も見られます。

キャンディー以外でガスを放出する最も一般的な食べ物はおそらくコーラでしょう。

実は、それらの間にはちょっとしたつながりがあるんです。

なぜなら、コーラの製造方法はポッピングキャンディの製造方法と非常に似ているからです。 1 つは液体（コーラ）に二酸化炭素を加える方法であり、もう 1 つは固体（ポッピングキャンディ）に二酸化炭素を単純に充填する方法です。

興味深いことに、ポッピングキャンディを最初に作った化学者ウィリアム・A・ミッチェルは、ポッピングキャンディを原料としてのみ使用しました。彼は実際に、二酸化炭素を含むキャンディーを水に溶かして、インスタント炭酸飲料（コーラなど）を作りたかったのです。

しかし残念なことに、この「インスタント炭酸水」は当時はうまく開発されず、ポッピングキャンディのレシピは20年間忘れ去られていましたが、別の化学者がレシピを改良し、今日見られるポッピングキャンディが作られました。

ポッピングキャンディーが発売された後、親たちは当初、その「活発な」性質のせいで子供たちに害を及ぼすのではないかと心配した。しかし、製造業者と広報活動（全国の学校長に約5万通の手紙を書く）の結果、保護者たちは徐々にこの新しいキャンディーを受け入れるようになりました。

しかし、楽しい時間は長くは続かず、ポッピングキャンディをコーラと一緒に食べると胃の中で爆発して非常に危険だという噂が広まりました...

振ると膨らむというコーラの特性から、当時多くの人がこの発言を信じていたと言わざるを得ません。

しかし実際には、ポッピングキャンディ 1 パックに含まれる二酸化炭素は、コカコーラの半分の缶に含まれる二酸化炭素の量とほぼ同じです。コーラと一緒に飲んでも変な化学反応は起こりません。せいぜい、コカコーラを半分以上飲むのと同じ量です。げっぷは避けられませんが、爆発は起こりません。