おもちゃも聴力を害する可能性がありますか?騒音の危険性は無視できません!

レビュー専門家: 袁先島 北京安鎮病院、首都医科大学

耳鼻咽喉科副主任医師

産業技術がますます進歩するにつれて、私たちを取り巻く環境騒音はますます複雑になっています。騒音環境に長時間いると、特に聴覚系がまだ発達段階にある十代の若者にとって、健康に大きな害を及ぼします。

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データ調査によると、我が国では毎年、急性重度難聴の新規患者が 30,000 人を超えています。近年、小児および青少年における騒音性難聴の発生率は年々増加しています。誰もが慣れている家庭内の騒音、大音量のスピーカー、長時間使用するヘッドフォンに加え、子どもの手に渡る電子玩具も聴力を損傷する可能性があります。

騒音性難聴とは何ですか?

まず、ノイズとは何かを明確にする必要があります。物理学の観点から見ると、ノイズはすべて不規則な信号です。生理学の観点から見ると、騒音とは、私たちの仕事、勉強、休息を妨げ、聞きたい音を妨げるすべての音です。騒音は音源の特性に応じて次の 4 つのカテゴリに分類されます。

• 産業騒音：工業生産において、生産設備および補助設備によって発生する騒音。一般的に、工場の作業場の騒音レベルは約 75 ～ 105 デシベルです。

• 交通騒音: 交通騒音は地面、水、空気から発生します。これらの音源は移動性が高く、広範囲に影響を及ぼします。

• 建設工事の騒音: 建設工事の過程では、資材の輸送、掘削、混合などの騒音が発生し、これらの騒音は通常 90 デシベルを超えます。

• 社会生活および娯楽の騒音: 娯楽施設、エアコン、洗濯機、テレビ、玩具などによって発生する騒音を指します。このタイプの騒音は通常 80 デシベル未満です。

長期間の騒音への曝露により蝸牛が損傷されて起こる難聴は、騒音性難聴と呼ばれます。騒音性難聴は感音難聴の一種であり、主な臨床症状は両耳または片耳の高周波聴力曲線の低下です。

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聴覚器官に病的な聴覚障害を引き起こすには、騒音が一定の強度に達する必要があります。騒音が 40 ～ 60 デシベルの場合、騒音が 3 デシベル増加するごとに騒音に含まれるエネルギーは 2 倍になります。聴覚保護基準を超える 85 ～ 90 デシベルの騒音環境に長時間いると、私たちの聴覚システムは常に緊張した状態になり、リラックスすることが難しくなります。長期にわたる継続的な疲労は、高周波（3000～6000Hz）の難聴を引き起こします。

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人体の通常の言語周波数帯域は、500Hz、1000Hz、2000Hzの3つです。聴力がさらに損なわれると、高周波の聴力低下が言語周波数帯域にまで広がり、主観的な聴覚障害、すなわち騒音性難聴として現れます。

私たちの蝸牛には、音波を神経信号に変換して脳に伝達できる繊細な有毛細胞が多数含まれています。ヘッドホンを長期間使用したり、ヘッドホンから過度の騒音が出たりすると、繊細な有毛細胞が損傷し、神経信号の異常な出力を引き起こし、神経性耳鳴りの症状を引き起こし、重篤な場合には永久的な難聴につながる可能性があります。

蝸牛（蝸牛骨を通る断面）

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騒音は聴覚系にダメージを与えるだけでなく、神経系、内分泌系、循環器系、視覚器官、消化器系などにも影響を与えます。騒音は長期間にわたり神経系を繰り返し刺激し、大脳皮質の興奮と抑制のバランスを崩して脳血管障害を引き起こし、神経衰弱症候群を引き起こします。神経衰弱症候群は頭痛、めまい、耳鳴り、疲労、睡眠不足などの症状を引き起こし、記憶力、思考力、学習力、読解力の低下を引き起こすこともあります。

騒音性難聴の予防と治療

騒音は私たちの健康に大きな害を及ぼす可能性があります。騒音による害を効果的に回避するにはどうすればよいでしょうか?

ノイズを回避するには主に3つの方法があります。 1 つ目は、ノイズが放出されないように、発生源でノイズを低減することです。しかし、現実にはノイズを完全に排除することは不可能です。テレビを見たりヘッドホンをつけたりするときには、音量を上げすぎないように注意し、適度に耳を休めるようにしてください。

私たちの神経系や聴覚器官は約 45 分間緊張したままになることがあります。そのため、テレビを見たりヘッドホンをつけたりしているときは、45 分ごとに数分間休憩を取るようにしてください。家庭内の扇風機やエアコンの羽根は、ほこりが不均一に蓄積してベアリングが不安定になり、振動や騒音が発生するのを防ぐために、頻繁に掃除する必要があります。洗濯機の底にゴムパッドを使用することで、振動による騒音を軽減できます。

2番目の方法は、ノイズの伝播をブロックすることです。

3つ目の方法は、イヤーマフや耳栓などを着用して耳元で騒音を遮断することです。

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硬くて滑らかな床は騒音を悪化させる可能性がある

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騒音性難聴がすでに起こっている場合、どのように治療すればよいのでしょうか?まず、必ず速やかに医師の診察を受けてください。医師の診断とアドバイスに基づいて治療を受けてください。

騒音性難聴の初期の患者には、血管拡張薬や神経栄養薬を用いた保存的治療を行うことができます。騒音性難聴の患者は、難聴により、説明のつかないイライラ、パニック、不安などを経験し、感情が大きく変動します。この時点で、積極的に心理カウンセリングを受ける必要があります。

さらに、患者は休息に注意し、夜更かしを避け、軽めの食事を摂る必要があります。患者が体系的な治療を受けても明らかな効果がない場合は、日常生活の正常なコミュニケーションを確保するために、医師の指導の下で補聴器を装着し、騒音性難聴を軽減することができます。

補聴器の装着

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最後に、日常生活でできる限り騒音を避け、健康な生活習慣を維持して、私たちの繊細な耳を守り、聴覚障害を回避していただければ幸いです。