猿の物語: 黒と白のリーフモンキーのオンとオフ

霊長類は人間に最も近い親戚です。おそらく、誰にとっても最も馴染みのある霊長類はサルでしょう。サルには何千もの種が存在します。今日は、白頭ラングールと黒頭ラングールを紹介したいと思います。この「愛憎入り混じったカップル」は、片方は黒、もう片方は白で、別れたり復縁したりを繰り返しています。

パート1

白頭ラングールと黒頭ラングールのダーウィンの謎

中国ではシロガシラングールとクロガシラングールは絶滅危惧種の霊長類で、個体数はそれぞれ2,000頭未満である。そのうち、シロガシラングールは中国固有の霊長類で、広西チワン族自治区崇左市にのみ分布している。クロイロモンキーの分布範囲はやや広い。中国の貴州省、重慶市、広西チワン族自治区、ベトナムなど海外でもよく見られます。

シロガシラングールとクロガシラングールの分布範囲（趙旭茂提供）

広西チワン族自治区では、シロガシラングールとクロガシラングールが川を挟んで向かい合っており、両者は同じ起源を共有しています。違いは、シロガシラングールの頭のてっぺんが白い色をしており、白い帽子のように見えることです。

シロガシラングール（写真提供：黄成明）

頭頂部の色に加えて、白頭ラングールと黒頭ラングールの違いは、行動習慣や生息地の選択にも反映されています。

研究によると、クロガシラヒワやシロガシラヒワの餌は主に葉、特に若い葉であり、果物や種子は餌のほんの一部に過ぎないそうです。乾季になると、クロガシラヒワは成熟した葉や種子の摂取量を増やしますが、シロガシラヒワは年間を通じて毎月若い葉をたくさん食べるのが好きですが、乾季になると食べる植物の種類も増えます。

シロガシラングール（李明提供）

シロガシラングールとクロガシラングールは同じ起源を持ちますが、現代の分類学者はシロガシラングールとクロガシラングールを 2 つの異なる種として定義しています。それで、二人が別れた原因は何だったのでしょうか?

種の形成は常にダーウィンの謎と呼ばれ、進化学や保全生物学の分野で無数の専門家の注目を集めてきました。蘭州大学生態学院の趙旭茂氏のチームと中国科学院動物学研究所の李明氏のチームは、分子生物学と種分布モデルの証拠を組み合わせて、最終間氷期以降のシロガシラングールとクロガシラングールの適切な分布範囲と有効な個体群の変化を再構築し、両者の分離の謎を解明した。

ゲノムの証拠によれば、シロガシラングールとクロガシラングールは29万年前に分化を完了した。分化後も密接なつながりが維持され、遺伝子の交換が行われます。

両者の間の遺伝子交換から判断すると、シロガシラングールとクロガシラングールは、29万年前に分かれて以来、長い間、互いに「結婚」することができた。 2 回目の遺伝子交換は最終間氷期 (14 万年前) に発生し、1 万 2 千年前 (最終氷期) まで、彼らのグループは依然として結婚することができ、完全に分離されていませんでした。

パート2

黒ラングールと白ラングールの分離と再会には何が影響するのでしょうか?

黒と白のリーフモンキーは、何万年もの間、分離と再会を繰り返してきました。では、彼らの別れと再会に影響を与える理由は何でしょうか?

種の分布モデルの評価によると、29万年前にシロガシラングールがクロガシラングールから分離した後、当時の地球の温暖多湿な気候により、クロガシラングールとシロガシラングールの適切な生息地が互いにつながり、個体数も十分に多かったため、「コミュニケーション」の機会が多かったと考えられます。

しかし、天候には予期せぬ変化があり、猿はいつでも不幸や幸運に見舞われる可能性があります。良い時代は長くは続かなかった。シロガシラングールとクロガシラングールが分かれた後、彼らは古郷氷河期（最後から2番目の氷河期）に遭遇しました。氷河期の影響により、シロガシラングールとクロガシラングールは遺伝子を交換する機会を失い、それぞれ別の道を歩み、適応的に進化し始めました。

14万年前、地球は間氷期に入り、気候は温暖化しました。シロガシラングールとクロガシラングールの生息に適した生息地が再びつながりました。同時に、両者の人口も増加傾向を示し、再び連絡を取り合うようになり、昔の友情が再燃した。

しかし、最終氷河期（21,000～12,000年前）の到来により、このカップルは別れ、遺伝子の交換は中断されました。最終氷河期の間に、黒頭ラングールと白頭ラングールの適切な生息地が分離しました。

さらに、寒冷な環境は種の生存に深刻な脅威をもたらし、種の数が減少し始めました。分子時計の計算によると、最終氷河期中に、シロガシラングールとクロガシラングールの個体数は大幅に減少した。残りの住民は山岳地帯の避難所に住み、孤立した島々を形成している。

さらに、自然の「嵐」が激しくなると、「島」となる適切な生息地の数は徐々に減少し、それに応じて人口も減少します。その結果、シロガシラングールとクロガシラングールは孤立し、再びお互いのコミュニケーションが失われました。

シロガシラングールとクロガシラングールの効果的な個体数の変化。緑の線はシロガシラングール、青の線はクロガシラングールを表し、(a) と (b) は 2 つの異なるアルゴリズムを表しています。 （趙旭茂提供）

最後の氷河期が過ぎ、寒さが去り、春が戻り、気候が種の分布に新たな影響を及ぼし始め、シロガシラングールとクロガシラングールは再びコミュニケーションをとる機会を得た。しかし、6,000年以上前、人間の活動の増加により地球の本来の姿が変化し、「孤島」は依然として「大陸」としてつながっておらず、通信の最後のチャンスを失ってしまいました。

このように、人間の活動によって本来の再会の機会が断たれ、シロガシラングールとクロガシラングールの現在の分布パターンが生まれました。クロイロモンキーは孤立した「島」に分布しています。広い範囲に分布しているものの、相互に孤立しており、接続することができません。シロラングールは広西チワン族自治区の左江河と明江河によって隔離されており、川で隔てられたカウヘルドラングールやウィーバーガールラングールなどのクロラングールとはコミュニケーションが取れない。

現時点では、気候変動と人間の活動の二重の圧力により、クロガシラングールとシロガシラングールは完全に分化し、独立した種となっています。

そこで次の疑問は、それらは独立した種になったので、一緒にすると交雑できるのか、ということです。

実際のところ、両者が分離していた時間はそれほど長くないので、両者の交雑に問題はない。しかし、自然界では地理的障壁や行動の微妙な変化によって生殖上の隔離が生じるため、このようなことは起こり得ません。

パート3

絶滅危惧種のシロクロリーフモンキーの保護

「点在する孤立した島々の間では、種族間の愛は沈黙している。」断片化された生息地は孤立した島のようになり、適切な生息地の減少につながるだけでなく、種の移動、拡散、定着にも影響を与えます。 「孤立した島」に生息するさまざまな亜集団は、独自の集団遺伝構造を持っています。一部の小規模な個体群は、個体群全体よりも大きな絶滅の危険に直面しています。彼らが持つ集団の遺伝的構造は失われやすく、その結果、種の遺伝的多様性が分散し、絶滅し続けることになります。

さらに、クロシロリーフモンキーの個体数が急激に減少したのは、人間の活動、特に前世紀における密猟や生息地の破壊の影響によるものでもある。密猟者は、動物の毛皮や骨、その他の組織構造から得られる莫大な利益を狙っており、それらを動物園やその他の施設に売って莫大な商業利益を得ています。

現在、国際自然保護連合 (IUCN) は、ブラックリーフモンキーとホワイトヘッドリーフモンキーをそれぞれ絶滅危惧種 (EN) と絶滅寸前種 (CR) に分類しています (Mittermeier 他、2013)。これらの愛らしい自然の精霊を救うために、私たちは実践的な行動をとって保護する必要があります。

まず、違法な狩猟を根絶し、クロコモンキーとシロコモンキーの個体群の繁殖と生存を保護するための法的保護を提供するために、厳格な法執行を実施する必要があります。

第二に、宣伝と教育を通じて、これらの希少種や絶滅危惧種を救うために生息地を保護することの重要性を人々に認識させることができます。

第三に、生息地の断片化により霊長類は人間との交流を余儀なくされ、人間集団による感染症が霊長類の個体群の生存に深刻な脅威をもたらしています。そのため、霊長類と感染症の間に「緩衝地帯」を作るために、ロッキーマウンテンリーフモンキーの伝染病や人獣共通感染症の調査と監視を行う必要がある。

黒と白のリーフモンキーの「感情的なもつれ」は何万年も続いており、その結果、2匹の再会よりも別れの方が多かった。種の保護の観点から、クロリーフモンキーとシロガシラリーフモンキーを分離すると、保護の難易度が増すことは間違いありません。しかし、これは種の多様性にとっても良いことでもあります。なぜなら、種が分離することで地球上の種が豊かになるからです。

参考文献:

[1]Li X、Ru D、Garber PA、Zhou Q、Li M、Zhao X。2022。気候変動と人間の活動が絶滅危惧種のラングール2種（フランソワラングールとシロガシラングール）の種分化を促進した。地球生態学と保全38（2022）e02185。

制作：中国科学普及協会

制作：張偉（蘭州大学文学部、動物翻訳家）

編集者：王婷婷

プロデューサー: 中国科学博覧会

この記事は著者の見解のみを表しており、中国科学博覧会の立場を代表するものではありません。

この記事は中国科学博覧会（kepubolan）に最初に掲載されました。

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