睡眠時のけいれんは、自分自身を起こすものと他人を起こすものに分けられますか?

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ぐっすり眠っていたら、突然カチッという音がしました。突然、何もない空間に足を踏み入れたような感覚は一体何なのでしょうか?

この突然の「窓の揺れ」は、自分を起こす「カチッ」という音と、他人を起こす「カチッ」という音の2つの状況に分けられます。

前者は主に睡眠時のけいれんであり、眠りに落ちようとするときに体が突然けいれんすることを意味します。このプロセスには、落下したり空中を踏んだりする感覚が伴うことが多く、時には漠然とした夢も伴います。

これは、睡眠中は脳内の神経が抑制された状態にあるものの、少数の神経はまだ比較的活発に活動しているためです。これらには運動ニューロンが含まれます。睡眠中の抑制が不十分なため、運動ニューロンが自発的に異常に発火することがあります。これは筋肉のけいれんとして体に反映されます。

このタイプのけいれんは、多くの場合、全身に電気ショックのような感覚を引き起こします。引き金となる条件としては、過度の疲労、仕事上の高いプレッシャー、就寝前の激しい運動などが挙げられます。これは通常正常であり、健康に影響を与えることはありません。

睡眠中に他の人を目覚めさせるもう一つのタイプのけいれんは、主に筋肉のけいれんである。

人間の睡眠は、入眠段階、浅い睡眠、深い睡眠、深い睡眠、急速眼球運動睡眠（レム睡眠）の 5 つの段階に分けられます。第 2 段階と第 3 段階では、脳は睡眠紡錘波と呼ばれる紡錘形の脳波を放出します。このタイプの脳波が激しく振動すると、体の局所的な筋肉の突然のけいれんを伴うことがあります。研究者たちは、これは脳が神経と筋肉の対応関係を学習、あるいは強化しているものだと考えています。したがって、このタイプの筋肉のけいれんは乳児期によく発生します。彼らは一日中寝ており、これは「睡眠学習」の一種です。

しかし、睡眠薬は睡眠を守り、目覚めを回避する作用もあるため、筋肉のけいれんが起こると、寝ている間に意識不明の状態になることが多々あります。

一般的に言えば、睡眠中に時々突然けいれんが起こるのは正常です。睡眠中にけいれんが頻繁に起こったり、ひどくなったり、頭痛やめまいなどの症状を伴う場合は、体が警告を発している可能性が非常に高くなります。必要であれば、病院に行って専門医に相談する必要があります。

出典：中国科学技術報道局のWeChat公式アカウント

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