留学は国に奉仕するために帰国することであり、彼は「国が必要としていること」をするために中国に戻った。 |タイムレター

科学には国境はないが、科学者には祖国がある。新中国建国の当初、多くの留学生が海外の優れた生活・労働条件を放棄し、中国を復興させるため、多くの苦難を乗り越えて中国への帰国の旅に出ました。

留学中の夏の遠足に訪れた鄭哲民さん（左から1人目）

1948年、鄭哲民はアメリカのカリフォルニア工科大学に留学し、そこで銭学森氏に師事し、力学研究で名声を博しました。鄭哲民さんにとって、「留学の目的は帰国して国に貢献することであり、それ以外の考えを持ったことは一度もない」という。

1951 年 2 月 17 日、鄭哲民は父親の鄭張飛に次のような手紙を書きました。

1960年12月4日、私は6人の教授が交代で質問する一般知識の口頭試験に合格しました。 6月上旬までに論文を終えたいと思っています。私は5年生に応用数学を教えていますが、自由な時間はほとんどありません。できるだけ早く帰国し、建設に参加できるよう準備することが私たちの責任です。特に実践的な経験を積むという点では、海外で学ぶべきことはまだまだたくさんあります。しかし、中国に戻ることは学ぶ機会でもあります。同じ時間で、中国での方がここでよりも多くのことを得られると信じています。

鄭哲民が父に宛てた手紙

鄭哲民が父親に宛てて書いた手紙の表紙

1952年6月、博士号を取得した後、鄭哲民はすぐに中国への帰国を申請したが、地元の入国管理局に拘留され、パスポートを没収された。友人に保釈された後、鄭哲民は直ちに国外退去を求めて訴訟を起こした。彼は訴訟に勝訴したものの、米国政府は「米国の利益に資さない」という理由で彼の米国出国を禁止した。

1954年のジュネーブ会議後になってようやく、米国移民局は一団の留学生の出国制限を解除した。鄭哲民さんは9月にニューヨークから船に乗り、フランス、スイス、シンガポール、香港を半年近くかけて旅した。彼は6年半の帰国を経て翌年2月に帰国した。

1955年2月、鄭哲民（中央）は中国に帰国する途中、香港を通過するところを撮影された。

鄭哲民が中国に帰国する前夜、銭学森は彼にこう言った。「国が必要とすることは何でもやるべきだ。」鄭哲民は生涯この言葉を覚えていて、それに従い続けました。

鄭哲民は中国科学院力学研究所の設立に初期に参加し、「爆発力学」という分野をゼロから開拓した。過去数十年にわたり、「爆発力学」は多くの工学上の問題を解決し、我が国の国防と国家経済の発展に消えることのない貢献を果たしてきました。

鄭哲民（1924-2021）

爆発力学の専門家

中国科学院院士

中国工程院院士

このコラムは、物質的な支援を提供してくれた「オールドサイエンティスト学術成長データ収集プロジェクト」に感謝の意を表したい。