天文学の驚異: 火星探査車パーサヴィアランスが火星で鮮明で美しい日食を撮影しました!

地球上での日食は、地球の唯一の天然衛星である月が太陽と地球上の人間の視線の間に挟まれ、太陽の一部または全部が遮られ、太陽の表面に影が落ちているように見えることによって引き起こされます。火星で起こる日食は、もちろん、火星の衛星が太陽と火星の視線を遮り、太陽の表面に影を落とすことによって起こります。

火星にはフォボスとダイモスという2つの天然衛星があります。

フォボスは英語ではPhobosと呼ばれます。火星の中心核から平均約9,378キロメートル離れています。火星の半径を除くと、火星の表面からわずか6,000キロメートルほどしか離れていません。フォボスの大きさは約13.5×10.8×9.4（km）で、質量は約1.38×10^14kgです。

フォボスの英語名はデイモスです。火星の中心核から平均約23,459キロメートル離れています。大きさは約15×12×11（キロメートル）で、質量は約1.8×10^15キログラムです。それは太陽系で最も小さい衛星です。

これら 2 つの衛星は質量が小さいため、自身の重力を利用して自身の固体剛体の力を克服し、流体の静的平衡、つまり球形状態を達成することができず、不規則なジャガイモの形をしているように見えます。

これら2つの衛星は火星の周りを回っています。フォボスの公転周期は7時間59分ですが、火星の自転周期は24時間37分22.7秒で、地球とほぼ同じです。つまり、フォボスは 1 日に約 3 回火星の周りを公転します。デイモスの公転周期は30時間18分で、1日強で火星の周りを1周することになります。

今のところ火星には人類の痕跡はないが、「光景」はある。この光景は、6台の火星探査車を含む、人類が火星に送り込んださまざまな探査機です。この6台の火星探査車のうち5台は米国NASAが送り、1台は中国が送り「Zhurong」と呼ばれている。

火星日食の写真はNASAが送った火星探査車パーサヴィアランスによって撮影された。この探査車は2020年7月30日に米国フロリダ州のケープカナベラル空軍基地から打ち上げられ、2021年2月19日に火星に到着した。火星のジェゼロクレーターに驚異的な「エアクレーン」方式で着陸した。

この火星の日食の鮮明な画像は、米国時間4月2日、フォボスがパーセベランスの「視線」と太陽の間に挟まれたときに、パーセベランスの新世代マストカムZカメラによって撮影され、送信された。映像は合計で40秒以上続きました。

この日は、パーセベランスが火星に着陸してから397日目の火星日です。これに先立ち、パーセベランスは火星の地形の素晴らしい写真も数多く送信しました。