なぜ高尿酸値による激しい痛みに苦しむ人がいる一方で、症状が出ない人もいるのでしょうか?

この記事の専門家：北京江工病院主任医師、朱宏建

ほとんどの人の印象では、高尿酸値は常に痛風、特に関節痛と関連しており、痛風患者や尿酸値が比較的高い人々を苦しめます。ある日突然痛みが起こるのではないかと恐れて、尿酸値が高くなるさまざまな食品をあえて食べようとしません。

しかし、不快感の症状がなくても、検査で尿酸値の上昇が判明する人もいます。何が起こっているのか？尿酸値が高いと必ず症状が出るのではないですか？私たちがよく知っている関節痛のほかに、どのような症状が起こる可能性がありますか?

尿酸とは何ですか？

尿酸は人体に存在する代謝産物です。通常、人体は毎日600mgの尿酸を生成し、600mgを排泄してバランスを保っています。

血中尿酸の正常値：成人男性の場合149～416μmol/L、成人女性の場合89～357μmol/L。 60歳以上の男性では250～476μmol/Lです。女性の場合は190～434μmol/Lです。一般的に、高尿酸血症は血中尿酸値が420μmol/Lを超える状態と定義されます。

女性の正常基準値は男性のそれよりも約60～70μmol/L低くなります。通常、尿酸値は閉経後、徐々に成人男性の値に近づいていきます。

高尿酸値の危険性は何ですか?

人生において高尿酸値について話すとき、誰もが痛風を思い浮かべるでしょう。実際、痛風は高尿酸値の最も一般的な合併症です。腎臓障害、糖尿病、心血管疾患、脳血管疾患も高尿酸血症と一定の関係があります。

人体における尿酸の存在は、コップ一杯の水に塩を入れるようなものです。水に含まれる塩分が多すぎると、溶けにくくなり、結晶となって沈殿してしまいます。尿酸についても同様です。体内の尿酸が多すぎて溶解できない場合、尿酸結晶が沈殿し、関節、軟部組織、血管壁など、体のさまざまな部分に沈着します。長期にわたる高尿酸状態は、内分泌代謝系や泌尿器系など、さまざまな面で問題を引き起こす可能性があります。

尿酸値が上昇するとどのような症状が現れますか?

尿酸値が高い患者全員が痛風などの症状を示すわけではありません。尿酸値が上昇するのは正常ですが、身体には症状が現れません。これらの患者は単に尿酸値が上昇しているだけであり、臨床的には不快感や明らかな症状は経験しません。しかし、食生活をコントロールして尿酸値を下げ、定期的に尿酸値を監視することも必要です。尿酸コントロールが理想的でない場合は、積極的に医師の診察を受け、必要に応じて医師のアドバイスに従って尿酸降下薬を使用して治療する必要があります。

患者によっては、尿酸値が一定レベルまで上昇すると、次のような症状が現れることがあります。

痛風

指先や足先は赤くなり、腫れ、熱を持ち、痛み（痛風発作の症状）を感じやすく、痛みは通常ナイフで切られたような感じがします。

関節痛

体内の尿酸が多すぎると、尿酸結晶が関節に沈着し、関節痛を引き起こす可能性があります。

排尿異常

正常な人が排泄する尿は淡黄色で、排尿の過程はスムーズで痛みもありません。体内の尿酸値が高すぎると、排泄される尿の色が濃くなり、濁って見えます。この現象は、尿酸が人体の腎臓やその他の臓器にダメージを与え、人体の代謝に問題を引き起こすために起こります。

体の浮腫

尿酸が多すぎると腎臓が刺激され、腎臓からの水分の排泄が妨げられ、体内に浮腫が生じます（重力の影響で、一般的に下肢の浮腫が顕著になります）。

口の渇き

人体の尿酸値がうまくコントロールできずに上昇し続けると、体内で脱水症状が起こりやすくなります。体内の尿酸値が高いため、尿酸を薄めるために水分が必要となり、口渇の症状が現れます。

尿酸値を調べるには採血や尿検査をしたほうがよいでしょうか?