早く寝て早く起きるのと遅く寝て遅く起きるのとではどちらが健康的でしょうか?

友人は、両親が午後8時半に寝るように言ったため、睡眠不足だと華子に不満を訴えた。早寝早起きは健康に良いと言い、朝5時半に起きるそうです。しかし、彼女は早起きした後、めまいを感じ、一日中元気がありませんでした。

華子氏は、早寝早起きが健康を維持できるという宣伝は多いが、近年の研究ではそうではないことが判明したと述べた。睡眠パターンは人それぞれ異なるため、決まった睡眠スケジュールに無理に固執する必要はありません。

1. 睡眠時間は何によって決まるのでしょうか?

地球の自転によって昼と夜のパターンが生まれます。人間は地球上の生き物なので、「日の出とともに働き、日没とともに休む」という生活習慣が自然に身につきます。このパターンは概日リズム調節と呼ばれ、「生物時計」としても知られています。

覚醒と睡眠は、天秤の左端と右端のように、常に動的なバランスの状態にあります。長時間起きていると疲れを感じ、睡眠が促進されます。睡眠状態が長く続くと、無理やり目を覚まそうとするようになります。この法則は睡眠恒常性調節と呼ばれます。

私たちの睡眠時間は、概日リズムの調節と睡眠恒常性の調節の複合的な影響の下で形成されます。

2. 早寝早起きは健康に良いが、遅寝遅起きも同様に健康に悪い。

概日リズムの調節は、コルチゾールとメラトニンという 2 つの物質によって行われます。光の刺激により、人体のコルチゾールホルモンの分泌が増加し、人は覚醒状態になります。暗い環境にいるとメラトニンの分泌が増え、眠気が増して眠りにつきやすくなります。

コルチゾールとメラトニンの分泌時間は人によって異なります。たとえば、太陽は午後 7 時に沈みます。午後 8 時にメラトニンが分泌される人もいれば、午後 10 時までメラトニンの分泌が始まらない人もいます。二人が眠りにつく時間は違います。

メラトニン分泌のタイミングは遺伝子に関係しています。人は誰でも、早寝早起き、あるいは遅寝遅起きの傾向を持って生まれてくるので、睡眠時間が規則的である限り、睡眠時間を強制する必要はありません。

睡眠の質は睡眠恒常性の調節に関係しています。つまり、睡眠と覚醒の「バランス」を保つ必要があるのです。常にバランスを崩さない限り、バランスが崩れる可能性は低くなり、睡眠の質も向上します。

早く寝るか遅く寝るかは、栄養の吸収や「臓器の解毒」とは何の関係もありません。規則正しく睡眠をとり、十分な睡眠時間を確保できれば、健康に影響はありません。

3. 不眠症の一般的な原因

ベッドに横になった後、さまざまな考えが浮かび、寝返りを打っても眠れず、頻尿になるといった経験は、誰にでもあるでしょう。考えすぎや頻尿のせいで眠れないと考える人は多いでしょう。しかし、実は考えすぎたり、頻尿になったりするのは不眠症のせいなのです。

不眠症の最も一般的な原因は不安です。寝つきが悪かったり、眠った後も早く目が覚めたりする症状として現れます。不眠症は主に生活、仕事、感情などにおける過度のプレッシャーによって引き起こされます。不眠症の症状は心理療法や抗不安薬で緩和できます。

うつ病に罹患している場合は、必ず不安も伴うということに留意する必要があります。ただし、抗不安薬の使用はうつ症状を悪化させる可能性があり、効果的な治療には抗うつ薬が必要になる場合があります。不安障害やうつ病は心理学者による診断が必要です。

昼寝をする習慣がある場合は、昼寝が 60 分を超えないようにすることをお勧めします。それ以上になると、通常の睡眠を妨げる可能性があります。

不眠症に悩まされている方は、「呼吸睡眠補助法」を試してみてください。具体的な方法は、鼻から息を吸いながら心の中で1から4まで黙って数え、次に息を止めて心の中で1から7まで黙って数え、最後に口からゆっくりと息を吐きながら心の中で1から8まで黙って数えます。このプロセスを繰り返すと、睡眠を促し、ストレスを軽減することができます。

つまり、早寝早起きが適しているか、遅寝遅起きが適しているかは、遺伝子によって決まるのです。十分な睡眠をとっていれば、早く寝ても遅く寝ても健康に影響はありません。睡眠パターンが乱れると健康に影響を及ぼす可能性があります。不安やうつ病が不眠症の原因となっている場合は、医師の指導の下で薬を服用する必要があります。お薬に関してご質問がある場合は、医師または薬剤師にご相談ください。私は薬剤師の華子です。ぜひ私をフォローして、健康に関する知識を共有してください。