集中的な知識出力、中国人にとって虎は何を意味するのか？

虎は十二支の動物の一つで、第3位にあたります。地支が陰なので陰虎と呼ばれます。

中国では、トラは「百獣の王」として知られています。

中国の人々は古来より虎を崇拝し、その勇敢さと強さを賞賛してきました。

では、中国人にとって虎は何を意味するのでしょうか?

中国文化では、虎は勇気、力、悪を追い払う能力、そして幸運を象徴しています。

「虎は陽の生き物であり、すべての獣のリーダーであり、強い者と戦って打ち負かし、幽霊や怪物を食い尽くすことができます。」

——「慣習と意味・供儀」

虎文化は最も古いトーテム文化の一つです。トラに関するトーテム崇拝と文化的伝説は、中国民族の文化的現象であり、それによって人々は神々と交信し、自然とつながり、祝福を祈り、悪霊を追い払うことができるのです。中国の多くの民族の歴史的伝説では、虎は創造の神であり、人類の繁殖の祖先であると考えられています。

古代中国の文献では、「虎」という文字は、体に色鮮やかな模様のある虎の姿を描いた甲骨文字に初めて登場しました。上部は虎の頭、下部は虎の体と尾の形をしています。

「虎は山獣の王。漢字の虎に由来し、足が人の足に似ていることから象形文字で表現された。」

——「朔文街子」

商代「定有神虎」甲骨板中国重慶三峡博物館

古代中国の農耕社会では、虎は「四季折々の瑞獣」の一つでした。「邪悪なものを追い払い、悪霊を抑える」ことができ、神々を守る意味がありました。

商・周の時代には青銅器に虎の模様が使われるようになりました。これは最も古く、最も長く使用されてきた中国の伝統的な模様の 1 つです。一般的には、口を大きく開けて尻尾を丸めた虎の横顔が用いられます。

古代中国では、特に軍事分野で虎を非常に崇拝していました。虎のイメージは雄大なので、軍隊の勇敢で有能な兵士を称えるためによく使われます。

さらに、それは力と強さの象徴でもあります。古代中国の皇帝が軍隊や将軍を動員するために使用した証明書は虎の形で作られており、虎の護符と呼ばれていました。

虎のお守りは春秋時代に初めて登場しました。当時、中央政府が地方官吏や駐屯地長に発行する出兵証明書として、銅製の虎の形の護符が使われていました。お守りの裏には碑文があり、二つに分かれていました。右半分は宮廷に保管され、左半分は軍を指揮する将軍や地方知事に支給されました。それぞれのお守りは特定の目的のために使われ、1つの場所に1つのお守りがありました。軍隊を動員し、将軍を派遣する際には、それが発効する前に、その2つの部分を確認し、検証する必要があった。

戦国時代の金象嵌杜虎塔陝西歴史博物館

中国の長い歴史の中で、虎を描く才能で有名になった人々がいました。

普通の中国人の心の中では、虎は正義、勇気、威厳の象徴であり、災害や邪悪を追い払うことができると考えられています。

虎のイメージは、民話、民俗芸術、民俗オペラなど、伝統文化のあらゆる分野に遍在しています。

春秋戦国時代にはすでに、走る虎や遊ぶ二匹の虎など、虎の文様が建物の屋根瓦に使われていました。「神虎が家を守る」は、邪悪な力を征服し、幸せな生活を守ろうという人々の善意を表しています。

陶器白虎文様タイル故宮博物院

子どもたちは、悪霊を追い払い、身の安全を守るために、虎の頭の帽子と靴を履きます。

旧暦の5月5日の端午節には、人々は悪霊や汚れを追い払うために、ヨモギの虎をドアや体に吊るすことが多い。

同様に、中国人は新年を祝うとき、門の神を祀るだけでなく、門に虎を飾ることも好みます。伝統的な民間信仰では、トラは悪霊を追い払うことができ、人々の平和と幸福への願いに応えます。

『風水同義』には次のように記されている。人々は邪悪なものを追い払うことを願って、家の戸口に虎を描き、虎を人々の平穏な生活を守る象徴とみなしている。

何千年もの間、人々は虎を崇拝し、家や宝物を守り、邪悪を追い払うために虎を使ってきました。虎のイメージは民俗文化、日用品、美術品、地名などの分野にまで広がり、中国独特の虎文化を形成しています。

中国文化の千年にわたる発展過程において、時代の変化によって虎のイメージは消え去っていません。むしろ、歴史によって磨かれ、常に生まれ変わっています。