世界の女性科学技術コミュニティ（I）：ミュート付きで大きな音が出るアフリカの太鼓

今日、デジタル技術はもはや贅沢品ではなく必需品であり、世界中のすべての人にとって切り離せないライフスタイルとなっています。

デジタル技術の利用やデジタル産業の発展への関与における違いは、男性と女性の間だけでなく、異なる国、地域、階級の女性の間にも存在します。

例えば、欧米のネットユーザーが飽き始めているインターネットは、アフリカの母親にとっては命綱となるかもしれない。欧米のテクノロジー企業で働くアジアの女性は人種差別に苦しんでいるが、東アジアの女性に比べると伝統的な制約は少ない。先進国では女性を優遇する政策が物議を醸しているが、アフリカの少女たちはデジタル技術を入手し使用する機会が極めて不足している...

都市化とグローバル化という二重の過程の影響を受けて、女性とテクノロジーの関係は徐々に複雑かつ多様な形に分化してきました。女性は、社会的アイデンティティの点では特定のグループに属し、雇用機会の点では別のグループに属し、テクノロジーの応用の点では別のグループに属している可能性があります...異なるグループの女性は、テクノロジーに対して異なる欲求と要求を持っています。

多様な女性科学技術分野のコミュニティは、都市と農村、地域、グループ間の相違点と類似点をより現実的に見ることのできる窓のようなものであり、新たな技術革命と人類社会の未来を理解するための無限に幅広いアイデアとインスピレーションを与えてくれます。

したがって、今こそ、世界中のあらゆるコミュニティのテクノロジー分野の女性を探求し、世界的なテクノロジーの波の素晴らしさを探る旅に出るべき時です。

最初の訪問地は「人類発祥の地」アフリカ。デジタル文明の時代にサハラ砂漠でデジタルの花がどのように育まれてきたのかを訪ねました。

テクノロジーで変わる：アフリカ女性の二重生活

アフリカ文化との最初の接触は、おそらく、国内の主要観光都市で見られる「標準的な文化的・芸術的な装備」、つまりアフリカの太鼓を通してでしょう。西アフリカのマンディン文化を代表する楽器である両面太鼓には、宗教、音楽、ダンス、労働など、アフリカ大陸に伝わるあらゆるものが込められています。

ある意味、それはアフリカの女性の二つの側面と二つの人生も表しています。

一方で、声は低く、かすれています。

国連の世界女性統計調査報告書によると、インターネットにアクセスできない世界の人口は推定40億人で、その大半はアフリカの女性だという。さらに、アフリカは世界で最も大きなデジタル男女格差を抱えています。国際電気通信連合の2017年のデータによると、アフリカではインターネットを利用する女性の割合はわずか18.6%で、男性は24.9%だった。

確かに、広大なアフリカ大陸には数十の国があり、北アフリカであれサハラ以南のアフリカであれ、この地域では女性がデジタル技術を利用する機会は男性よりも少ないのです。

ナイジェリアでは、基本的な電話アクセスを持ち、モバイルインターネットを使用できる女性はわずか12%です。南アフリカでは、スマートフォンの所有率は男性の60%、女性の52%です。

それにもかかわらず、アフリカの女性は、デジタル技術とインターネットを、自分たちの生存と生活の質を守るためのツールとして、男性よりも前向きな姿勢で受け入れています。

たとえば、COVID-19パンデミックへの対応として、南アフリカ政府はコロナウイルスの拡散に関する情報を追跡するためのCOVID Alertアプリケーションを立ち上げました。南アフリカでは女性の携帯電話利用者よりも男性の携帯電話利用者の方が多いものの、2021年のRIA南アフリカ電話調査では、COVID-19アプリケーションを使用している南アフリカの女性の割合が男性よりも高いことが判明しました。

デジタルツールはアフリカの女性にとって「安全線」になりつつある。

一方で、それは大きくて明瞭です。

アフリカのデジタル経済も女性の参加により驚異的な成長率を示しています。

まず、インターネット接続コストが下がるにつれて、アフリカは世界で最も急速にインターネットユーザーが増加している地域になりました。新規ユーザーの約 70% はアフリカ出身で、そのうちアフリカ大陸の人口 12 億人のうち女性は約 52% を占めています。つまり、モバイル デジタルの世界を受け入れるアフリカの女性が増えているということです。

第二に、アフリカの女性起業率は世界で最も高く、デジタル技術は女性起業の促進剤となっている。ボストンコンサルティンググループのレポートによると、アフリカのテクノロジー系スタートアップ企業の数は2015年から2020年の間に急増し、世界平均のほぼ6倍に達した。

新しいテクノロジー（特にモバイルインターネットサービス）により、アフリカの女性にとって非常に有望な起業分野が数多く開拓され、アフリカの女性たちはデジタルテクノロジー企業の設立に非常に熱心です。

African Women in Techの創設者であるエセル・コフィー氏は、アフリカの女性は必ずしも教育を受けているわけではないが、テクノロジーを使って自分のビジネスを築くことができると信じている。女性の起業に関しては、アフリカは世界中の国々にとってベンチマークとなると言えます。

さらに、アフリカがテクノロジーのリーダーシップにおいて世界レベルのレベルに到達するには時間がかかるものの、アフリカの女性の最先端のテクノロジーへの関心の勢いは実に驚くべきものです。テクノロジー分野の女性に関する報告書によると、テクノロジー分野での野心を持つアフリカの女性のほとんどは、関連する技術スキルを持っていないかもしれないが、さまざまな注目すべきテクノロジーに興味を示していることが示されています。最も人気のある技術的な方向性としては、データ分析、ソフトウェア開発、UI/UX デザイン、AI/機械学習などが挙げられます。

アフリカ大陸は非常に伝統的な大陸であり、女性は一般的に貧困と厳しい生活条件に直面しています。アフリカは世界で最も急速に成長している市場を有し、希望に満ちており、デジタル技術はアフリカの女性たちが「追いつく」ための機会になりつつある。

不毛の土壌がデジタルの花を咲かせる

では、アフリカの女性たちはデジタル技術をどのように活用して、技術起業やイノベーションに参加しているのでしょうか?

主な次元は 3 つあります。

1. 基本的なセキュリティを確保するためのユニバーサル接続。

アフリカでは、多くの女性が依然として基本的な生命の安全に関する問題に直面しています。たとえば、アフリカの妊産婦死亡率は世界平均の 4 倍と最も高くなっています。比較的遅れているブルンジ、リベリア、ナイジェリアでは、妊産婦死亡率が世界平均の7倍にも達しています。

携帯端末やインターネットサービスの価格低下は、アフリカの女性と生存の間に普遍的な架け橋を築き、より効率的な資源配分を可能にしています。

例えば、以前レポートしたLifeBankデジタルヘルスプラットフォームは、モバイルインターネットを通じて、血液の採取、位置特定、追跡から安全な配送まで、エンドツーエンドの管理を実現しました。地元の病院と血液銀行や供給センターを結び付けます。配達員はモバイルブロードバンドを使用して病院の位置を特定し、45分以内に血液バッグを配達して重度の出血のある妊婦を救うことができます。

例えば、世界的な流行に直面して、南アフリカやケニアなどのアフリカ諸国も流行の拡大を防ぐためにデジタル技術を次々と応用してきました。

前述の南アフリカ政府が立ち上げたアプリケーションに加え、ケニアはポータルサイトを通じて新型コロナウイルス流行に関する情報を国民に普及させており、エチオピアの関係部門も防疫ガイダンスを共有するための特別な情報共有プラットフォームを設立している。モバイルインターネットを通じて、アフリカの女性たちはこうした情報に簡単にアクセスできるようになり、自己防衛のための重要な防衛線となっている。

2. 幅広くつながり、成長の機会を獲得する。

教育資源の不均等な分配と70％未満の識字率（世界銀行データ）は、アフリカの女性にとってデジタル技術を利用する上での真の障害となっている。

スマートフォンの普及が進むにつれ、デジタル接続が広まり、アフリカの女性たちは成長と教育の機会も増えています。

現在、アフリカには、個別指導やスキルトレーニングなどを提供するオンライン教育プラットフォームが数多く存在します。たとえば、エンジニアのファイザ・アダムは、アクラの少女たちにウェブ開発、プログラミング、ロボット工学のトレーニングを提供するテクノロジー企業を設立し、ガーナの貧しい少女たちがSTEM関連の職業に就くことを奨励しています。 GirlHype (Girls Coding) は、アフリカの少女や若い女性にプログラミングとアプリ開発のトレーニングも提供しており、6年生から12年生の少女には無料で授業が受けられます。

3. デジタルサービスは起業の可能性を高めます。

前述のように、アフリカの女性起業家は世界中でリーダー的存在です。アフリカの女性による起業プロジェクトの多くは、次のような情報技術分野に重点を置いています。

起業支援

シェリー・ブレア女性財団は、物流会社DHLと提携して、モバイルアプリケーションを通じて南アフリカの女性に無料の起業スキルのトレーニングとサポートを提供するHerVentureプロジェクトを立ち上げました。

·生活サービス。

スマート端末の普及により、当然のことながらデジタルサービスが急増し、多くの女性起業家が参入しています。例えば、南アフリカだけでも、黒人女性向けのヘアケア市場は4億5000万ドルの規模があります。女性起業家のプリシラ・ヘイゼル、エスター・オラトゥンデ、カサンドラ・サッフォは、黒人女性がコミュニケーションを取り、新しいヘアスタイル、製品、スタイリスト、価格を共有できるオンライン美容ソーシャルプラットフォーム「Tress」を設立しました。開始から4か月で、約15,000人が参加しました。

デジタルヘルスケア。

デジタル技術は、アフリカが医療資源とサービスの不均衡に対処するのに役立ち、革新の余地を大きく広げています。たとえば、Nneka Mobisson 氏が設立したデジタルヘルスケア企業 mDoc は、糖尿病や高血圧などの慢性疾患を患うアフリカ人向けに仮想デジタルシステムを開発しました。個人のヘルスケアデータが含まれており、ユーザーを医師、栄養士、フィットネスコーチなどと結び付けて、24時間の健康モニタリングを実現します。

（創設者ヌネカ・マウブソン、ナイジェリア出身）

デジタル物流。

世界銀行によれば、アフリカの輸送コストは1キロメートル当たりで世界一高く、多くの空のトラックや列車が無駄になっているという。ベンジー・クッツェー氏が設立した南アフリカのスタートアップ企業 EmptyTrips は、人工知能を活用してトラックや列車の利用を最適化し、貨物スペースのニーズに応え、二酸化炭素排出量を削減しています。 「貨物物流のUber」と評されている。

·エンタープライズサービス。

アフリカのデジタル経済の急速な発展により、企業のデジタル化のニーズが数多く生じています。スタートアップ企業 Intelipro は、CRM、ERP、POS、BI などの製品を統合する女性主導のテクノロジー企業です。さまざまなデータソースから継続的に学習して、顧客プロセス、製品の受け入れ、ビジネスパフォーマンスを完全に理解し、ビッグデータと機械学習を使用して、企業がより迅速に意思決定できるようにします。同社の創設者ムトゥク氏は、2018年にフォーブス誌によってアフリカの30歳未満のトップ30人の一人にも選ばれた。

（創設者レオニダス・ムトゥク、ケニア出身）

アフリカの女性による起業プロジェクトは他にもたくさんあります。興味のある読者は引き続きさらに学ぶことができます。確かなのは、軽めの生活サービスから技術と資産集約型の産業情報プロジェクトに至るまで、アフリカのデジタル産業のほぼすべての分野に女性による技術系スタートアップが存在していることだ。

特別なのは、アフリカの女性の起業の動機が、自らの上司になることや富に駆り立てられることではなく、良い影響を与え、それによって世界を変える方法を生み出すことであるということです。ある調査で、起業家でなかった場合の理想的なキャリア選択は何かと尋ねられたとき、一般的な答えは非営利団体で働くことでした。

例えば、起業家のコリーヌ・モーリス・ワタラ氏は、価値を創造することへの情熱から起業家になったと述べています。 「卒業後に就職できない学生も多く、将来的には採用したい」

この観点から見ると、アフリカの女性起業家は、数という点で世界的なロールモデルであるだけでなく、新興技術を受け入れ、伝統的な束縛を打ち破り、技術的価値を生み出す姿勢においても賞賛に値する。

生存から発展まで、女性とテクノロジーの物語がアフリカ大陸に生まれ、緑豊かな花の海を形成しています。

カラフルな服の歌は演奏できない：さらなる実践的課題

もちろん、世界の他の地域の女性と同様に、アフリカの女性もデジタル技術を適用する過程でさまざまな障害に直面しています。

一方で、アフリカの女性は長い間、出産や家族からのプレッシャーに直面しており、教育や貧困などの問題が完全に解決されたことは一度もありません。

児童婚や早婚はアフリカで依然として深刻な問題であり、サハラ以南のアフリカ47カ国のうち11カ国では、女性は夫に従うことを義務付ける法律がある。女性は結婚後、出産や家事などの仕事を担わなければならず、移動の自由、経済的収入、さらなる教育の機会を得ることができません。

経済的貧困の現実により、女性のモバイルインターネットへのアクセスと、より多くの経済的機会を得る能力がさらに制限されています。これにより、生活環境において悪循環が形成されています。

一方、アフリカの女性起業家も多くの課題に直面しています。

アフリカの女性の多くは、富を得たいとか失業したいという願望からではなく、自らビジネスを始めていますが、彼女たちが直面する困難は依然として大きいのです。

女性ビジネス研究センターの報告書によると、黒人女性の起業家コミュニティは急速に成長しているが、テクノロジーベースのビジネスの創業者として黒人女性が見られることは稀であり、サハラ以南のアフリカではSTEM分野で黒人女性の代表性が依然として著しく低い。

主な理由の一つは十分な資金がないことです。アフリカでは女性の起業は長い間、自営業の一形態とみなされてきたが、投資家や寄付者の関心を引くことはほとんどなく、女性の貯蓄は男性に比べてはるかに遅れている。

2つ目はトレーニング不足です。アフリカの女性は一般的に、男性よりも起業に参加することに自信を持っているが、訓練が不足していることも自覚している。世界の他の地域と比較すると、アフリカの一人当たりの教育支出は非常に低いです。女性起業家の 55% が、技術的な専門知識の向上が最優先事項であると回答しました。

アフリカは世界的に女性起業家の数が最も多いにもかかわらず、起業家支援体制が最も悪いというのは矛盾している。

他の国々にとっても、女性のイノベーションと起業家精神の力を活性化することは、アフリカの現状と探求から何らかのヒントを得ることができるかもしれない。

現在、アフリカの女性たちがテクノロジーをさらに受け入れることを妨げる理由がいくつかあります。

1. ポリシーの欠如。

アフリカ諸国の中には男女平等に向けて大きな進歩を遂げている国もあるが、アフリカ大陸全体では依然として男女不平等は高いままである。 MGI指標によれば、アフリカが男女平等を達成するには140年以上かかるだろう。

この状況は、アフリカ諸国政府が政策を支持する意欲が全般的に欠如していることに起因しています。

一部のアフリカ諸国は、既存の男女構造における資源の不均衡を理解しておらず、IT 開発プロジェクトの政策や予算を策定する際に公平性を確保できていません。

例えば、2000年にモザンビークが採択した情報通信技術政策では、女性や子供がオンラインポルノ、虐待、暴力の被害者であると言及されているだけで、女性の教育などの実際的な問題には触れられていない。南アフリカは、国家統合情報通信技術政策白書（2016年）の中で、ライセンス、調達、研修における男女差別化の進展を認めているが、現在の政策では性別への言及を避けている。ジンバブエも、ICTプログラムの設計と実施に対する戦略的統合アプローチにジェンダーを組み込んだのは2016年になってからである。

（南アフリカの国家総合情報通信技術政策白書の枠組み）

2. 基礎が弱い。

現在、アフリカのデジタルインフラはまだ成長の初期段階にあり、サハラ以南のアフリカでスマートフォンを所有している人は40％未満で、世界の他のほとんどの地域よりもはるかに低い。デジタルスキルも比較的遅れており、世界経済フォーラムの指数評価では、アフリカのスコアは3.6に過ぎない。一方、アジアは4.7、欧州は4.7、米国は5.5となっている。このギャップを埋めるために、アフリカは25万の新しい4G基地局と少なくとも25万キロメートルの光ファイバーを追加する必要がある。 5Gの登場により、データストレージの需要も増加します。

アフリカの女性によるテクノロジーの応用と革新は、ある程度、アフリカのデジタルインフラの継続的な強化と更新も促進してきました。 「スマートアフリカ」などの一連のインフラプロジェクトの発展により、アフリカの女性のデジタル機会はさらに拡大されるでしょう。

3. 教育のフォローアップ

アフリカの農村部や遠隔地では、女性や子どもが教育を受けられないため、世界の他の地域と比べてスキル格差がさらに広がっています。

ボツワナ、エスワティニ、ナミビア、南アフリカでは、女子の中等教育就学率は男子より高いものの、中等教育を修了する前に中退する女子が多い。

デジタル格差を縮小したいのであれば、教育から始めなければなりません。アフリカ諸国政府の主導により、応用科学、工学、技術スキルパートナーシップ（PASET）は、応用科学と工学の若手教員と女性の博士課程の研修を優先するための地域奨学金・イノベーション基金を設立しました。

国連女性機関は、アフリカ連合委員会（AUC）およびITUと提携して、2018年に「African Girls Can Code」イニシアチブを実施し、eラーニングプラットフォームを立ち上げ、少女たちにコーディングを始めるよう奨励する一連のウェビナーを開催した。

女性が職業教育や生涯学習の機会にアクセスできるようにし、奨学金やインターンシップを提供し、教育プログラムに男女比の割り当てを組み込むことを検討するなどして、教育が変化の触媒となるようにします。

（2018年8月にエチオピアで行われた最初のコーディングキャンプ。写真提供：国連）

4. 起業支援。

企業の発展は経済成長と雇用創出の重要な原動力です。ますます多くのアフリカ女性が起業家になることを選択し、土木工学、情報技術、航空、科学など、伝統的に男性が支配する分野で成功を収めています。女性起業家や女性事業主を支援することは、アフリカ経済の成長のハイライトとなるでしょう。

現在、女性起業家と男性起業家の間には、教育やスキルの面で依然として一定の格差が存在します。一般的に、男性起業家はより高い技術的スキルを持っている傾向があります。女性起業家の力を高めるためには、デジタル技術を女性に開放し続ける必要があります。

同時に、スキルのトレーニングの方向性もさらに最適化する必要があります。たとえば、報告書によれば、女性起業家にとって、会計などの伝統的なビジネススキルよりも、積極性や忍耐力などの社会的・感情的スキルの方が重要であることが示されています。

トーゴでは、小規模起業家に自発性と粘り強さを発揮する方法を教える研修プログラムが素晴らしい成果を生み出した。参加した女性たちの利益は平均40パーセント増加したが、伝統的なビジネス研修を受けた女性たちには大きな増加は見られなかった。

アフリカの女性たちのテクノロジーに関するストーリーの中には、多くの世界的なテクノロジー企業や機関の存在も見られました。これらの国や企業は、アフリカを次のホットスポットと見なし、成熟した戦略的計画と管理能力、そして女性を支援する政策とプログラムをこの地に持ち込みます。

G7諸国は、一般的に、開発途上国の少女と女性に対する質の高いSTEM教育を推進することを約束している。中国のICT企業やテクノロジーインターネット企業も、アフリカの女性のエンパワーメントのためにデジタル技術を積極的に活用している。

6万年前、人類はアフリカを去りました。今日、アフリカの女性たちは「テクノロジーのハンマー」を使って再び生命の太鼓を打ち鳴らし、デジタルの波の助けを借りてこの土地の声を世界に伝えています。