月はまだ死んでないの？月の尾根は43億年前の衝突に反応していることが判明

[モバイルソフトウェア：Bo Ke Yuan] 科学者たちは、新たに露出した岩石で覆われた月の表側を横切る尾根系を発見した。これらの尾根は、活発な月の地殻変動の証拠、あるいははるか昔に月をほぼ破壊した衝突の残響である可能性がある。 「月はとっくの昔に消滅していたという仮説があるが、そうではないことが次々と判明している」と、ブラウン大学地球環境惑星科学部の教授で、地質学誌に掲載された研究論文の共著者であるピーター・シュルツ氏は語った。

下の画像に示すように、これらの尾根にその証拠が見られることから、月は今も軋んだり割れたりしている可能性がある。月の表面の大部分は、微小な隕石やその他の衝突物の絶え間ない衝突によって形成された粉末状の地球の岩石の層であるレゴリスで覆われています。月の岩盤が露出していないレゴリスの領域は極めて稀です。しかし、ブラウン大学の客員研究員として研究を率いたベルン大学のアドマ・ヴァランティナス氏は、NASAの月探査機（LRO）のデータを使い、月の海（月の左側にある大きな暗い部分）とその周囲に奇妙な裸地を発見した。

画像: NASA の月探査機「ルナー・リコネッサンス・オービター」が撮影した赤外線 (左上) およびその他の画像には、月面に露出した奇妙な新しい斑点が写っており、活発な地殻変動が起こっていることを示唆している。

月面の露出部分は、風層の堆積が絶えず起こるため、寿命が比較的短いです。したがって、研究者がそれらを見るとき、それが特定の場所でどのように、そしてなぜ露出したのかについて何らかの説明が必要になります。この研究では、月面の温度を測定するルナ・リコネッサンス・オービターのディバイナー機器が使用されました。地球上のコンクリートで覆われた都市が田舎よりも多くの熱を保持するのと同じように、月の露出した岩盤やブロック状の表面は、風化した表面よりも月の夜に暖かく保たれます。

ヴァランティナス氏は、ディバイナーによる夜間観測により、月の表側の海に広がるパターンに沿って、狭い尾根に露出した岩盤の斑点を 500 個以上発見した。露出した岩盤で覆われた尾根がいくつか見られたことは以前もあったが、これらは古代の溶岩で満たされた衝突盆地の端に位置しており、溶岩の重みによる継続的な沈下によって説明できる。しかし、新たな研究では、最も活発な海嶺は月の裏側にある謎の地殻構造（海嶺と断層）と関連しており、高地を縦横に走る溶岩盆地やその他の新しい断層とは無関係であることがわかった。

ここで発見された分布には別の説明が必要であり、研究者らは Diviner データに示されているすべての露出を表にまとめ、興味深い相関関係を発見しました。 2014年、NASAのGRAILミッションは月の地殻に古代の亀裂のネットワークを発見した。これらの亀裂はマグマが月面に流れ込む経路として機能し、深い貫入部を形成します。この研究では、ブロック状の尾根がGRAILによって明らかにされた深い貫入部とほぼ正確に一致しているように見えることが示されている。これはほぼ一対一の相関関係であり、私たちが目にしているのは月の内部によって引き起こされている進行中のプロセスです。

研究者たちは、これらの古代の貫入岩の上にある尾根は今も上昇し続けていると考えている。上昇運動によって地表が崩れ、風化した岩石が亀裂や空洞に流れ込み、山塊が露出します。月の露出した部分はすぐに覆われてしまうため、この破壊は新しいもので、おそらく現在も継続しており、左側の活発な地殻構造システムであると考えられます。研究者たちは、これらの系が実際には数十億年前に活動を開始し、月の裏側に大きな影響を与えたと考えている。以前の研究では、研究者らは次のような影響を提唱しました。

この衝突により、長さ1,500マイルの南極エイトケン盆地が形成され、反対側、つまり地球に面した左側の内部が粉砕された。その後、マグマがこれらの亀裂を埋め、GRAIL ミッションによって検出された岩脈パターンを制御し、ブロック状の尾根は現在、これらの古代の弱点に沿って継続的な調整をたどっています。この尾根は、43億年前に起こった何かに対する反応のようで、その巨大な衝撃は長期にわたる影響を及ぼしたと思われる。月には長い記憶があり、今日私たちが月の表面で見ているものは、その長い記憶と、そこにまだ残っている秘密の証です。

ボー・ケ・ユアン研究/出典: ブラウン大学

この研究は地質学誌に掲載された。

BoKeYuan｜科学、技術、研究、ポピュラーサイエンス

[Bokeyuan]をフォローして、もっと美しい宇宙科学を見てください